宁知韫荒诞无度，整日不是去赌坊便是去妓院。权衡一番以后，宁楹泠还是决定去怡红院碰一碰运气。

刚踏入怡红院，一股甜香朝她扑来。一楼宽敞的大厅中，一身影曼妙的歌姬手持琵琶，弹着悦耳的声音。

来来往往的人群甚多，不少男子见到带着面纱宁楹泠，皆以为是怡红院新来的头牌，望着她的眼神犹如猎物。

依着记忆，宁楹泠想起那从前在宁知韫身边的女子。

当走到她们面前的那一刻，那几个女子眼前一亮，站了起来，不解地问道，“姑娘，你是如何进来的？要知晓，怡红院从来皆只接待女子！”

哪怕是在白天，白日宣淫的人亦是不少。亭台楼阁中人群涌动，她朝着其中一位面容和善的女子道，

“实不相瞒，几位姐姐，我此处前来是有事相求！”

一锭银子交到她们手心中，几人的态度逐渐缓和，不再是先前警惕的模样。

待入了厢房以后，宁楹泠开门见山，“几位姐姐，我前来此处，是想要打听宁知韫的事情！”

宁知韫？那几位烟花女子闻言，纷纷将塞入荷包中的银两交了出来，放在铺着海棠红鸳鸯桌布的案几上。

那名亲切的女子叫柳娘，只见面露难色，“姑娘，客人们的事情，我们不能告知！如若是因着此事，姑娘可以先行回去了！”

权衡一番利弊，不过是因着筹码不够，宁楹泠咬咬牙，将同燕陵潇预支的工钱悉数洒落在案几上。

霎时间，案几上堆着满满当当的银两。

看着如此重的筹码，说不心动那是不可能的。

可也仅仅只是心动那么一瞬，几人心里和明镜一般清澈，又将那些银两推了回去，态度坚决，

“姑娘先回去吧！”

身在烟花巷柳的女子身不由已，自是清楚这世间情谊靠不住，唯有金钱最实在。

可相对于出手阔绰的宁知韫，面前带着面纱的少女给的筹码，着实有些少了。

更何况，宁知韫醉酒后三番五次强调自己替当今权势滔天的小阁老做事。

若是被眼前这来路不明的姑娘查到了什么以后，只怕会牵连她们自身。

宁楹泠知晓，她们必然是有着自己的顾虑，微微一笑，欲转身离去。

正此时，门扉被人推开，只听到一甚是熟悉的声音，“柳娘，原来你们在这儿，害我好找！”

来人正是韩菱！

苏承桉落难以后，苏家被抄。但韩菱却在抄家前夕那一刻消失得无影无踪，只因她不过是一个无足轻重的妾室，亦是没有人追根究底她的去向。

看着带着面纱的宁楹泠，韩菱一眼便认清楚了此人的身份。只因少女那一双潋滟水润的星眸着实太漂亮，让人过目不忘。

宁楹泠怀着心事，自是没有留意到韩菱亦是在此处。

待宁楹泠离去以后，看着面容沉沉的几位烟花女子，韩菱用手肘碰了碰柳娘，不解问道，

“发生何事了柳娘？那姑娘来此所为何事？”

柳娘将事情一一告知，韩菱听后，心中俨然猜测到什么。

她也曾流落风尘，自是知道她们的痛楚以及忧虑。

“这宁知韫次次来，必然耍酒疯。仗着自己俨然成了小阁老身边的红人，对我们格外粗暴。若非因着他出手阔绰，我们定然不会受他的气。”

“前几日，刚与人争风吃醋，打伤别人。昨夜，又打伤咱们姐妹，如今她整个人卧病在床，恐怕没有三五个月是不能康复，而宁知韫却是留下一笔钱便当做无事！”

韩菱同情地看向她们，眸中多了几分愧疚以及怒意。

她坐了下来，劝道，“既如此，我们应该团结一心，将宁知韫拉下来才是！这也是让他们知晓，我们出身风尘之人，并非是卑微弱小的蝼蚁才是！”

……

燕宅。

预支了工钱以后，宁楹泠甚是不安。看着这偌大燕宅只剩下她与燕陵潇两人，她很自觉地便为之打扫庭院。

黄昏已至，蔚蓝色的天空变成粉红色，残阳倾斜在西山中，周围一切都被镀上一层金光。

宁楹泠将菜端了出来以后，这才去书房叩响燕陵潇的门扉。

庭院甚是安静，除却回归来的燕雀啼鸣声，便听到晚风阵阵吹打柳枝的声响。

燕陵潇将一根肥美的鸡腿夹到宁楹泠的碗中，看着她食不下咽的模样，问道，

“可是不顺利？”

宁楹泠点了点头，放下碗筷，“我以为她们厌恶宁知韫，或许会助我一臂之力。只是……”

天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利散。

少女那一双潋滟的星眸似是初出林间的小鹿，带着几分委屈。

燕陵潇哑然失笑，又给她夹了清爽的青菜，叮嘱道，“先吃饭！”