那是跳跃器使用报废的标志。

玄溟渊的视线也随之落在那堆残骸上。

嗯……

祂想答案很显而易见，想来也无须祂回复了。

尴尬的沉默，如有实质般在空气中凝结。叶瀚垂在身侧的手掌僵了僵，指节下意识用力攥紧。

偏偏叶炎对这凝固的尴尬毫无察觉，还“贴心”地摇了摇叶瀚僵硬的手臂，指着一旁已经报废了的球体，一本正经：

“哥！这还用问吗？殿下是通过派珀的跳跃器回来的啊！”

“……”

叶瀚失语，他好想找个地缝钻进去。

有什么比尴尬被人摆在台面上展示，并且被心上人看到还让人更尴尬的吗？

他想应该没有了吧。

“哥！你怎么不说话了啊？”

叶炎顶着他那颗炸毛的狮子头，满脸都是单纯的不解，又凑近了些。

叶瀚沉默着，眼睫低垂，深深吸了一口气，才将所有的窘迫都强行压回心底。

当他再次抬眼时，脸上已然看不出波澜，恢复了往常的沉稳。

他瞥了眼还在一旁傻看着他的蠢弟弟，声音低沉：“阿炎，你先出去。我有事需要和阿莉雅殿下单独说。”

叶炎犹豫，眼巴巴还想参与：“可我……”

“出去。”叶瀚的声音不高，却带着不容置疑道的冷意。

叶炎肩膀一塌，这才不情不愿地应了声“好”，一步三回头地挪了出去。

待那脚步声彻底远去，叶瀚才面色凝重地看向玄溟渊，半晌，未置一词。

倏然，“咚”的一声闷响！

叶瀚重重地双膝砸在地上，垂首请罚：“殿下，属下无能，请您责罚。”

这突如其来的一幕让玄溟渊一怔。

祂并不知道其中缘由，不知如何回应，只好沉着脸，含糊反问：“你何错之有？”

叶瀚并未发觉祂的异常，面色沉痛地回道：“您执行任务前，曾命属下要照顾好尊主，可是属下有负您的重托。”

他喉头哽咽了一下，“两个月前没有做到，如今……依旧也没有做到。”

“什么意思？”

是萨隆出事了？

玄溟渊声音骤然沉下，带着祂自己都未察觉的冷肃。

“您失踪时，尊主为找您，几近癫狂。最后……在精神崩溃之际，被雌后强行送进了苏煜的实验室。”

叶瀚越说，声音越沉越冷，浸满了无尽的自责，攥紧的拳头因极力克制而剧烈颤抖，“是属下，没能护住尊主。”

“……”玄溟渊迟疑片刻，冷静陈述：“这并不是你的错。”

萨隆发狂是阿莉雅失踪的问题引起的，被送去苏煜实验室，是塞西尔雌后的命令。

无论如何，这过错也算不到叶瀚头上。

“不！就是我的错！”叶瀚猛地抬头，声音因激动而拔高，“是我……是我违抗了尊主的命令，私自潜入皇宫调查您失踪的真相，才会被雌后擒住！”

“尊主他为了救我！”他的声音因愧疚而干涩细碎，“他拖着濒临崩溃的精神状况去见了雌后，这才……这才在最虚弱的时候，遭受了那些非人的折磨！是我连累他，为我受罚。属下无能……”

玄溟渊周身的气压骤然一沉。

祂的脑海中，不受控地浮现小黑龙初见时，那遍体鳞伤、奄奄一息的情景。

原来，那并非偶然的落魄。

他是经受了一系列的残忍虐待后，失忆坠落到那处荒星，险些……死掉。

一股混杂着怒意与酸涩的情绪涌上心头，被祂不动声色地强行压住。

祂沉默了一瞬，不再纠缠过去的对错，问题直刺核心：“现在，发生了什么？”

“尊主在浑身是伤的情形下，又在苏煜的实验室里经受了长达半个月的非人折磨。

这虽然阴差阳错地冲破了他的身体防线，让他从半兽人彻底觉醒为完整的兽人……但这代价实在太过惨重。”

叶瀚的声音因痛苦而紧绷。

“当时，他精神彻底失控狂化，才得以挣脱了狮鹫之翼的控制，自此失踪。近二十天里，我们毫无音讯，直到……在第七区1号星的血速城飙车赛上，我才终于再见到尊主一面。”

他话锋一转，绝望的寒意蔓延，“可随后，苏煜也找到了他。不知为何，尊主竟同意和他一同返回主星，然而路途中不到两日，我们又一次失去了所有联系，就连尊主的终端也定位不到分毫……”

玄溟渊闻言，浑身散发出凝重的寒气，周围的温度都下降了几度。