起初，公子殊荣尚且兴味盎然，看掌门、长老们被自己的计策和赵敏的推波助澜撩拨得怒火中烧，一步步踏入他俩精心编织的罗网。那份将天下英雄玩弄于股掌之间的感觉，确实令人着迷。

可如今呢？

这掌控感逐渐味同嚼蜡。

那些自以为在奋勇前行的所谓名门正派，已不需他再费心思去引导了。他只需等等，再等等……便可以看到期待已久的烈火燎原。

但是，等待的过程太无趣了。

赵敏说得不错，尝过了搅弄风云的快感，要他再回到从前日日饮酒、逗鸟、与市井之徒在赌桌上一分胜负的日子，未免也太残忍了些。他闲得骨头缝里都透着难耐的痒意，恨不得立马做点什么。

于是，当听说灭绝师太将派出手下得力弟子带着亲笔信函前往各派联合时，他就动身了。

浓雾、岔路、迷途的峨眉派弟子……多有趣的组合。

她们选择了相信那条车辙印，或者说，相信了他留下的那个看似不经意的指引。这很正常，人在困境中总会抓住任何看似合理的希望。

真正让公子殊荣提起兴趣的，倒是最小的这个峨眉弟子的反应。

他借着浓雾隐在林中，看周芷若一路如何安抚师姐，如何在岔路前犹豫，如何在触碰扇面时指尖微颤——对！她一定发现了他刻意留下的一笔异常，否则，不会在那里站那么久。

这挂在松树上的折扇原是想留作一个引子，一个日后牵扯出些许涟漪的契机。没想到这姑娘骨子里又韧又防备，竟没顺手收下这无主之物。

也好，有些东西，留着悬念才更有意思。

公子殊荣将折扇收拢，“咔”的一声轻响，在寂静的山坳里格外清晰。又抬头望向集镇的方向，心想：没了雾气遮掩，以她们的脚程，此刻想必已到山脚下了吧？

山下集镇的客栈里，油灯昏黄。

周芷若铺开信纸，笔尖悬在半空，迟迟落不下去。静虚和静迦早已睡熟，鼻息匀净，只有丁敏君翻了个身，嘟囔了句梦话。

她望着窗纸上摇曳的树影，一股檀香忽然漫了上来。哪里来的香味？倒像是从记忆深处钻出来的，混着集镇客栈里劣质的油灯味，生出几分奇异的暖意。

她猛然回神，笔尖在纸上点出了个墨团，像颗心，沉甸甸的坠着。

“潇潇暮雨子规啼……”

笔尖划过，她模仿着那扇面上 “啼” 字最后一笔的锋锐——分明是读书人写的小楷，偏藏着刀剑的戾气。那个人究竟是丁师姐口中文质彬彬的世家公子，还是温润的皮囊下暗藏玄机？

窗外忽然掠过一道黑影，快得像风。

周芷若立刻按住桌角的剑，却见那黑影在檐角停了停，展开翅膀，又转眼消失在夜色里。

是信鸽？

不对，那体型倒像是鹰。

她仍不很放心，又走到窗边推开了一条缝。

夜已很深了，先前指引她们的点点灯火已尽数熄灭。好在今夜明月高悬，能瞧见那可恶的雾不知何时又起来了，漫到半山腰，将她们的来时路彻底吞了去。

除此之外，这就是一个很安宁的夜晚。

她收回目光，正要合窗就寝，却在余光里瞥见一道影子从街角走出来，像踩着云，一步步靠近。

是那个人！

那个在雾中出现又消失、仿佛将月色穿在身上的神秘公子。

此刻，他仍是缓步而来，手里不知何时竟多了串糖葫芦，在月光下红得发亮。她看见他在客栈对面的酒肆门口停了，仰头咬下最后一颗，糖衣碎在齿间的脆响仿佛顺着夜风飘了过来。

然后，他忽然侧过头，隔着一条街的距离，隔着层薄薄的窗纸，朝她的方向望了过来。

周芷若猛地后退，撞在桌角上，疼得闷哼一声。

等她心有惴惴地再扒着窗缝看时，酒肆门口已空无一人，只有串糖葫芦的竹签扔在地上，被夜风吹得滚了滚。