脚步声渐行渐远，殿内安静得只剩下烛火低低燃烧的滋滋声。

良久，谢澜之再次听到那人苍老的声音响起。

“澜之。”

“是，陛下。”

当谢澜之带人走进诏狱时，不许动上前附耳：“大人，京州戏台的班主单独关押在伶人们的前一间牢房中。”

“嗯。”谢澜之简短回应，便带着身后黑色蒙面的人拐弯，朝最深处的牢房走去。

最深处的戎族幼童的牢房设有秘制的锁与门，而前面的牢房倒是僻静，方便说话。

谢澜之暗想，白水进诏狱，原是为了专门留了一个单独的空间给二人。她倒是比他还猜得准皇帝的心思。

到了牢房门口，谢澜之在保护皇帝的范围内自行退避数步，“陛下，有事唤我。”

黑色斗篷缓缓摘下，角落里的白止风抬头看过去。二人端详着对方，却一言不发。

最终还是白止风开口了。“陛下。”

这一声陛下将周景栖飘远的思绪拉了回来，久违的声音在耳边响起，尤在昨日，二人对弈树下，举杯畅谈，无话不说。“嗯。”

“陛下看起来气色不大好，牢房潮湿，当以龙体为重。”横眉投下的阴影中，细长勾人的桃花眼眯起，笑意点点。

仍是那副随性洒脱的笑容，周景栖背手而立，衣袍掩盖住颤抖的手腕。他极力记住脑海中即将要消散的记忆，还有那人在疯狂叫嚣要将他置之死地的声音。

“止风，你的女儿很像你，从容淡定，不惧君威。朕第一次见到她，她不过是个小姑娘，可举手投足间已有过人的风范。昔日父皇对朕说，你是可用之才，但要防异心。可惜朕那时年少，见有如此洒脱之人，着实欣赏。朕本以为，你这般世外仙人，不会在乎名利等俗物。只怪我思虑不周，但已经过去了。朕的身子撑不了多久，你也老了，凤临国需要新的帝王。”

话毕，白止风垂眼遮住眸中的泪光，叫出他二人无旁人在侧时的称呼。“景栖，良友难寻，但你应该知道，我来凤临国不是为了交友。凤临国国土辽阔，你最是清楚从何而来的这一块块土地。凤临国的地底下，埋葬了多少冤魂，你也最是清楚。帝王无情，我存异心。传位吧，让她们来。”

“昭儿与白水一动一静，昭儿虽骄纵，但监国之事让朕很放心她。白水这孩子性子沉稳，但狼子野心。朕，老了。”周景栖转过身去，阴影下，额间青筋暴起，袖中冷汗连连。

白止风眸子动了动，待到那人的身影真正消失。他低声吩咐：“许动，动手。”

谢澜之紧跟着周景栖，“陛下，可是身子不适?”

周景栖拍拍扶上来的手，尽量让自己想说的话简洁些。那人一来便无声息地便夺走了他的身体，这几年他只剩下一缕孤魂在体内，就眼睁睁的看着他的国，他的妻儿与他人相伴。

但好在苏凛与苏承昭这两人本性重利，不愧是他皇室的人，亲情不过锦上添花之物。凤临国决不能落入外来人手里，哪怕战败，也决不能败在那个人的手里。

这几日那人用他的身体喝了些来历不明的药，身子日渐虚弱，他才得以趁乱夺回自己的身体。只可惜他已是残魂，坚持不了多久，他必须交代一些事情，不知那个人会用他的身体再做些什么。

“澜之，朕从未疑心过你爹与谢氏一族的忠义二字。虽说一奴不侍二主，但你可择良木而栖【1】。其余的事，朕多说无益，你问心无愧便好。”说完两眼一黑要晕倒下去，谢澜之眼疾手快扶住皇帝。

皇帝这话的意思是，昔日谢氏一族的谋反之罪并不是他扣下的，那便是……谢氏一族确有谋反之事，不——不可能。皇帝此话不止一个意思，他没有疑心过与谢氏一族确实没有不忠。那便是有人从中作梗，两头谎骗。

只是此刻谢澜之顾不上多想，唤人一同先将皇帝送回去。宫中眼线众多，帝王亲临诏狱之事非同小可，若是有人图谋不轨，趁机乱事怕是又要横生事端了。

刚帮皇帝掖好被子，殿外便传来了苏承昭毫不遮掩的声音：“放肆，一群奴才也敢拦本宫。本宫的父皇，难道还看不得吗？滚开。”

女子服饰华丽，金钗翠珠，蛇眼半阖。一众宫女和太监齐齐跪下，面色惶恐不安，心中已是叫苦连天。是谢大人吩咐了他们不得入内惊扰圣上，可面前女子可是太女，她们怎么敢拦啊。

正当苏承昭要上前时，殿门却从里面打开了。谢澜之不卑不亢，拱手行礼。“太女，陛下已经歇下。”

“哼，原是你在内。本宫听母后说，父皇午时过后便歇下了，怎的睡了这样久。来人，宣太医。本宫有要事要见父皇。”

门口的谢澜之并未退步，淡淡道：“陛下为何睡这么久，想必太女也应该清楚。半个时辰前，已有太医来过，太女不必忧心。若是太女执意要入殿惊扰圣上，那臣便让开。”