谢澜之早已对苏承昭刻薄的语气习以为常，他拱手行礼。“恭送太女。”

手上的人皮很烫很烫，像是要白水的手烫出痕迹才肯罢休。她深深地闭上眼，咬着牙吐出几个字。

“恭送，太女。”

谢澜之瞥见白水一动不动，暗觉有些奇怪。他刚想抬脚上前，白水便转身了。

女子低垂着眉眼，全无初见时的半分慵懒自得。她放下手中的人皮，脸上再次换上那副冰冷的神情。“南镇抚司复职，谢大人应该得了些许空闲，况且诏狱应当也不缺仵作。我寺中事务繁琐，便失陪了。”

白水作势要离开，谁知谢澜之抬手拦住她。一张白帕递到白水眼前，谢澜之抬起下巴示意：“手上的血，擦干净。你这样子出去，会给我北镇抚司惹来不必要的麻烦。许动，愣着干嘛，等血都干了再抽吗？”

白水不作声，接过白帕用力擦干手，将沾满蓝血的手帕随手丢在被唤作许动的脚下。

而后，白水走出昏暗无光的诏狱。狱外角落的阳光刺眼，充满新生的鲜活将白水从死气沉沉的哀嚎声中拉了回来。白水仰起头，手上的粘腻感还在提醒她，适才她的所作所为。一滴泪从眼角不争气地滑落，晶莹泪光顺着灼烈的阳光砸入尘土。

白水泪眼中满是歉意与悔意。狱中她的余光捕捉到一道又一道死寂的目光，她不敢看他们。她怎么再敢看他们。手中谋划已久的棋子就快要落子成定局了，不能放手，绝对不能。

走出诏狱她才反应过来，苏承昭今日的举动，是早就存了疑心试探。哪怕她当着苏承昭的面顺了意，苏承昭也不会十成十的相信她。

无论如何，小孩子是无辜的。原本她想要再等等，等时机成熟，等她做好万全之策，等她有足够的把握，只是因为她没办法再失去一切了。

但现如今，既然有人比她更着急，那也无需等什么时机成熟。时机不成熟，那就让她来把时机转为成熟。

什么天时地利，她偏要人定胜天。

她一定会让该死的人付出代价，她一定会。

白水无力地闭上眼，重重呼出压在心口的气。滚烫的热泪被硬生生收了回去，脸上的那条泪痕也随之风干消失。

此时晨间，雀啼楼内只有零零散散的人在打扫忙碌，初阳被雕花镂窗柔柔包裹入楼。眼尖的小拾一瞧见白水入门便急急上前招呼：“哎哟姑娘是你啊，来来来，请上楼，今日儿想吃些什么？现在厨子们都在后边备菜呢。”

白水没回答他，只是径自走上七楼，停在凭空断掉的楼梯口处。小拾不明所以，但现下楼内清闲，他也就跟着白水上了七楼。楼上只剩二人一前一后站立。

“八楼为何不得上？”白水看似随口一问。

小拾扭头环顾四周：“这我也不知道，得问问掌柜。姑娘，可是要雅间？”

“听闻掌柜爱看戏曲，可直到昨日京州戏台为西域使臣进献表演，也未曾瞧见掌柜现身，莫不是睡过头了。”白水狡黠地笑了笑，眼神饶有趣味。

小拾嘿嘿一笑：“姑娘，你这不是蒙我吗？你上次同另一位姑娘前来时，都没见过掌柜。你又怎么知道掌柜长什么样子？还有啊姑娘，这京州戏台可不得了啊如今……”

白水耐心的听他絮絮叨叨完，神色淡定的说了三个字。说完便瞧见小拾脸上的笑容倏忽僵住。随后，白水从袖中掏出两枚铜钱放入小拾手中，“掌柜的，天上水中，青黛放二钱。”

不是三钱。

“小小的一钱之差，味道已是千差万别。”

“八步巷中死的，是三个人。但是活下来了的，是两个人。”

“巷中的幼童，是女童，不是男童。但听到铜锣声的却是男童，对吧。”

“所以，那位女童，又到哪里去了？”白水将目光移向噤若寒蝉的小拾。