德克萨郡里乡绅集会，一处角落，库勒主教面上带着柔和的表情，和一旁的人谈笑风生，他销声匿迹了一阵子，没有人知道他去做了什么。

“你的那位教女，现在赔率可比往常的都要高，你准备什么时候让她出来露脸？”说话之人眼里冒着精明的光，两指之间夹着雪茄，他深吸一口，脸上露出迷乱的享受之感。

库勒抿着笑摇摇头，“别急，别急，好货总要压轴的，听说最近有人在查福尔福工厂？”

“艾里工厂埋下的雷，”手里拿着雪茄的人啐了一口，“埃佛里特这个小人，为了自己能独占鳌头，不想和我们分享嗅瓶的配方，现在叫人给杀了，真是足够愚蠢。”

库勒倒是笑了笑，劝他，“这样一来，平衡不就被打破了？贵格会只有低级的嗅瓶，但我们手里有母株和升级配比，他一死或许对贵格会也是个大损失。”

“哈哈哈，”对面之人听了库勒的分析爽朗一笑，但眨了眨眼后又放轻了声音说道，“可最近这一批产生的并发反应可不容小觑，别说控制了，厂里甚至出现了一种传染病，只要染上同一批的都无一幸免，为了掩人耳目，只得就地埋了。”

库勒神色一凛，“这我知道，你的做法是对的，那新一批的‘绿叶’我会叫她们快一些。”

最后库勒嘱咐道，“试验期间的损失都是可以接受的，别太小心翼翼，至于初级配比，我已经找到人购买了。”

那人一听来了兴致，“这玩意儿只有贵格会手里有，难道我们和她们合作？”

“合作？”库勒看着对方眼睛里只有钱没有一点远见的眼神，他短促地笑了一声，“跟蝼蚁们没什么好合作的，找源头，直接抢就好。”

时代的车轮滚滚向前，社会要革新，有些太低级的人就没必要活着了，库勒看着不远处渐渐落下去的太阳，喝掉杯中最后一口酒，“效率才是一切，拖后腿的人都得铲除。”

库勒主教莅临德克萨郡，本地的圣廷是一定要做一场大大的集会的。

与会的人们一多半都是慕名前来，圣廷是一个不分种族、不论贫穷、不看出身的圣地，来到这里进行虔颂的人们，死后每个人都能够进入天国，享受后世的称赞。

虔诚的人们挨个排队上去亲吻库勒主教的手背。

“朝圣”似的，向他诉诸自己的痛苦。

库勒点头微笑，“神听到了你的痛苦，他说忍忍就好了。”

夜幕终于降临，戴上了它黑纱一般的面具，显得危险又迷人。

天气有些不妙，晨起刚下过一场雨，此刻那种黏腻的湿度重蹈覆辙，没等人细想，天上一阵轰隆声。

见面的地方是临海的一间房子，烟耳街56号，海浪冲刷着岸边的礁石，一波又一波。

斑驳的黄铜锁无声地挂在门上，整栋楼好像就只有脚踩在破旧楼梯上的吱呀声。

米丝走在罗芙琳的前面，嗅到了空气中的一丝不平静，“这里好安静。”

罗芙琳的眼神掠过楼道里摆放着的捕鱼器具，渔网上应该是许久没有人用过了，上面结出了一层盐晶。

她的眼睛从那些器具上掠过，随后突然停住脚步，“你是我永远的战友。”

米丝摸不着头脑地一笑，“怎么突然说这个？”

“我只是突然想到了，”罗芙琳还是没有动，她突然抬起头像是问自己又像是问别人，“你说我们会成功吗？”

米丝握住她的手，因为持续低热，罗芙琳的手滚烫，“会的，一定会的。”

罗芙琳点头，继续上楼，“嗯，我相信你。”

两人刚转过拐角处，米丝指着右手边的那扇旧门，“56号，是这儿没错。”

科尔突然从旁边的阴影里钻出来，米丝看到他那青白的脸被吓了一跳，“你怎么回事？”

科尔咳了咳，让开一步，罗芙琳这才看到他身后还有一个人。

科尔介绍道，“这是二十一号灯塔的成员，代号玛雅，是她先找到的这个人。”

灯塔代表女巫组织在各地建立起来的秘密基地，也算作收容所，会有专门的负责人和代号，负责人会负责灯塔内部的开销和衣食住行，还有配合异地的行动。

玛雅是德克萨郡的人，北边一直是科尔负责，所以北边的灯塔负责人也是和他直接对接。

玛雅是个年纪不大的小姑娘，她个子不高，不卑不亢，见到罗芙琳也只是礼貌地打了一声招呼，便迅速地说，“人已经在里面了，他一开始要钱，我们答应了，但是后来又说他有一笔交易要和您谈。”

米丝：“他的身份和来历都弄清楚了，确定不是假冒的？”

玛雅收起脸上的表情，冷静地说了一遍她们发现的过程，米丝半信半疑，因为她们的信和凯厄斯的几乎同时到来。