周承晏是东宫掌文书的中舍人，五品属官，行事谨密朴讷诚笃。东宫僚属多畏太子妃端肃，遇事只敢循规蹈矩回话。惟他在太子描红习字时，正整理尚书省转递来的各州秋汛抄报。这原是外朝奏呈皇帝的灾情奏折，按制誊抄副本送东宫存档，以备太子日后习政所用。

萧徽柔没事会翻此类抄报，同属冀州的三县对灾情的措辞轻重天差地别，随口问了句，“皆是冀州辖地，怎的灾情说法大不同？”

周承晏据实回禀，能将冀州刺史与下辖县令不合，暗中相互掣肘的内情，借着辨看抄报的由头条理分明道来，萧徽柔就知此人看得清局势，是可用之才。

周承晏表情不胜痛楚道:“前日嵇著作在家中投井自尽了。”

“著作郎嵇穗！”

“是的。”

萧徽柔大为骇然:“他不是在修史吗？好好的人怎么想不开了呢？”

周承晏重重一声叹息。

主修魏典的官员为三皇子元丰、著作郎嵇穗，他们开始进展还算平稳。

但上记北朝的山川地理、典章制度，下录历代的英雄人物、轶事掌故，务使北朝百年基业昭然于竹帛，流传于后世千秋。

对于汉氏与鲜卑对打的王国，源流功过的评述，最易生分歧。

汉臣执笔，会要将改革后的礼制文教奉为正统，称鲜卑部族的崛起是归宗华夏的必然。

鲜卑旧部则会坚称北朝基业起于鲜卑铁骑开疆，改制不过是因势制宜，史书中该将部族旧俗与汉家制度并立，不可磨灭先祖驰骋草原的风骨。

到这其实也没闹太僵，毕竟吵了这么多年，都成常态了。

真正导火索，是一名叫黄瑀的著作左郎。他鲜卑裔，是贺家举荐入仕的门生故吏，也参与《魏典》的编修誊录，一日核校初稿时，见陉北之战记述暗藏褒贬，便将此事偷偷告知了河间王。

元聿昞求娶穆家嫡女之心切，正愁无由拉拢示好，恰似渴时一滴如甘露，正中下怀，立马修书一封，快马送往穆家。

镇守陇右的穆坂蒲见信后气得须发皆张，连夜写下一封言辞激愤的奏疏，传回了朝堂。

次日早朝，元聿昞意态激扬，亢声启奏：“陉北之战，朔州军以三万铁骑迎击柔然十万部众，临危断柔然粮道，扼守陉岭天险，血战三日夜，斩敌三万余级，逼得柔然可汗远遁漠北，十年不敢南顾，此乃定国安邦的社稷大功！可史稿记曰‘穆氏骄兵，违令擅杀，虽克而有伤仁德，为将之失’！如此定论，负的是大魏开疆的血骨啊，三弟，嵇著作，你们能面对那些将士吗，你们有何话可辨否？”

元丰道：“此战确是以少数骑兵奇袭柔然粮道，断其补给，方使敌军主力崩溃，奠定胜局。然粮道附近多有归附的敕勒部牧民，穆家军破营之时，误杀部众五百余口，致使边地百姓惶恐不安，数月不敢耕作。史笔载功亦载过，非是刻意贬损，乃是为后世将帅戒。”

这段话无疑引爆了一阵不小的哗然。

朔州军是大魏镇守北疆的王师劲旅，穆家更是鲜卑军功望族，如今被指“有伤仁德”，见皇子先点了炮，本就心有不满的鲜卑勋贵们蠢蠢欲动。

朝堂之上倾刻乱作一锅粥，连皇帝拂袖离去都无人察觉。

这场风波里，元丰身为皇子，有宗室庇护，受的牵累尚浅，可嵇穗就不同了。

他出身鲜卑八姓中最末的嵇氏，虽是族中二房正室嫡出，奈何生母早逝。所谓娘在，家在；娘走，爹成外人。

他父亲续弦扶继室主掌中馈，待他逐渐形同陌路，还不如寒门孤子，处处仰人鼻息。

三十来岁的年纪，娶了妻，生了个儿子，家境清寒但也过得去。

福没享什么，遇着此番争执，他既不敢违逆汉臣的清流论调，又得罪不起鲜卑勋贵，两头受气。

家中妻儿日日被流言蜚语困扰，甚至有祖中子弟堵在他家门口叫骂。

嵇穗走投无路，先是去求楼顼，又去拜谒李佶，只求能卸下修史的差事，换旁人来主持。

可李、楼二人皆是避而不见，推说“史笔之事，非君莫属”。

山穷水尽之下，嵇穗终是走上了绝路。

皇帝得知嵇穗的死讯，亦是震怒。

他当庭斥责了挑头发难的元聿昞，却也只是口头申饬，并未真正降罪。

穆家手握半截兵权，镇守着大魏的西北门户，皇帝颇有忌惮，只想着拿他做做样子，能平息两方怒火。

可息事宁人的法子，难以奏效。鲜卑旧部依旧群情汹汹，汉臣清流也频频缄口，无人敢接修撰。皇帝命秘书省遍寻能臣，满朝官员竟无一人敢应承。

朝堂上下陷入了僵局。崇德殿里，周承晏前面的话颇有感伤。

他黯然之色一扫，平声静气补充道：“今早尚书郎崔耕主动请缨接任了著作郎一职。”

“此人曾任著作佐郎，掌过国史誊抄，深谙史笔体例。再者出身清河崔氏，汉家典章熟于心，便是鲜卑旧俗也知之甚悉。眼下修撰遇挫，旁人都避之不及，他倒愿迎难而上，说要以身许国，秉笔直书，不负皇恩。陛下听了，很是欣慰。”