费奥多尔犹豫了一阵，说道：“先生，我们对里奥尼德·勒文阁下......是不是有些太残忍了？”

他还记得在女皇号旅行专列上，里奥尼德对他的网开一面。

昔日的黄鼠狼先生冷笑一声，他站起身，把军帽扔在桌子上，说：“这帮西方的蛮子，罗刹鬼！懒惰又短视，傲慢又无知！正好需要我这样的暴君拿着马鞭催促他们，让他们不断前进。这不正是他们最喜欢的皇帝吗？说不定他们还觉得很爽快呢！”

“可我......”

费奥多尔还是愣在原地，杜邦先生走上前去，帮他揪揪了领结，凑到耳边，温柔的说道：“改个名字吧，你属于东方，而不是北境。用你的努力效忠皇国，我们早晚将获得这场战争的胜利，用敌人的惨叫声，洗刷掉你血管里流淌的肮脏血液。”

在白山脚下的那座城市，因为战争爆发，人们正在想尽办法离开。穿长衫的账房先生抱着木匣，缎面的布鞋陷进泥里也顾不得了。裹着长裙的贵妇被女仆搀着，脖子上的金项链被人扯去也未曾察觉。

帝国的士兵还在四处缉拿街上卖报的报童，或是从报社里踹出来那些记者和编辑，将他们的印刷机砸得粉碎。

一时间，街道上乱作一团。

叶甫根尼医生用力攥着萨哈良的手，生怕在人群中与他走散。直到他们重新回到密林里，医生才把他放开。

“终于找到你了，我们的人说在海滨城见过你。”叶甫根尼说着，摘下了紧紧裹着的头巾。

萨哈良没说话，还沉浸在刚才那张报纸照片里。他抬起手，手上早已没了报纸的踪迹，兴许是刚才拥挤中弄丢了，只剩下手心上沾着的乌黑油墨。

见他还在沉默着，叶甫根尼以为他还没从刚才的紧张里缓过来，接着说道：“还记得当时在镜镇的时候，那个卖蜜水的老太太念诗的事情吗？我从那件事得到经验，因为我们也有个萨满嘛，在河口镇附近专门让小孩念他编的谶言歌，就是——”

“医生，是真的吗？那张......那张报纸......”

叶甫根尼说的话，萨哈良一句也没听进去，他只想赶快搞清楚，照片上那位枪击大萨满，屠戮部族的人到底是谁。

“唉。”

从医生长叹的一口气中，萨哈良也知道了，那可能是真的。

“不......不可能”

萨哈良的声音很轻，他抬起头，看向叶甫根尼，眼睛里不再是平日的清澈，而是充满了迷茫和乞求，仿佛在恳求医生告诉他这只是一个恶劣的玩笑。

“医生，那张报纸......是骗人的，对不对？”他的声音颤抖，像是试图寻求来自叶甫根尼的慰藉：“就像......就像他们墙上挂的那些以假乱真的风景画一样，对不对？他们可以......可以把东西变到纸上的，对不对？”

叶甫根尼看着他，眼神里充满了怜悯与不忍。

他看向密林外城市的影子，那边正在冒起黑烟，时不时还有隐约的枪声。他知道，此刻的仁慈就是最大的残忍，他必须让这少年看清这个世界的真相。医生深吸一口气，声音低沉：“萨哈良，相机......通常不会说谎。至少，照片上发生的事情，可能某种程度上确实发生了。”

“那……那就是他们逼他的！”

萨哈良猛地抓住医生的胳膊，他急切地为自己记忆中的里奥尼德寻找着理由：“是那些士兵！他们用枪指着里奥，逼他那么做的！他之前......他之前还保护过我，他给我买好多衣服，带我到处逛，他送我书，他还拥抱我！他......他不是那样的人！”

萨哈良又说：“他为了我，甚至还杀过人！”

一说到杀人，萨哈良想起了黑水城庄园那名管家，他愣住了，口中一直在喃喃自语。

实际上，叶甫根尼也觉得奇怪，他也经受过构陷，知道被人诬陷的滋味。从镜镇的接触中，他认为里奥尼德是一名正直的人，但他不理解，为什么他会对部族民痛下杀手。而且，他也能感觉到，里奥尼德对少年的好感。

医生对于过程与结果，真相与动机的执着可能比任何人都要深。但他也不敢直接回答萨哈良的问题，他只能说：“这个......我没法回答你，问题的答案，隐藏在背后的真相只能由你自己去寻找，只能由你去想办法真正的了解他。”

萨哈良低下头，泪水难以抑制地流下。他想起胸前的挂坠盒，便伸进衣领将它掏了出来。可是他不知道该怎么打开，还是叶甫根尼伸手过来帮他按开了上面的小小机关。

里面，那张合影上，里奥尼德正眯着眼睛朝着他，露出一如往日的温柔笑容。

“不......不可能......我要找到伊琳娜姐姐去问，她一定会告诉我。”

泪珠落到了照片上，萨哈良赶忙用衣袖擦干净照片上的水痕，生怕相纸被泪水浸坏。

鹿神倒是有一些对这件事的看法，但他知道，现在不能和萨哈良说这些。宠爱部族少年的神明，仅仅是将手放在了他的头上。

叶甫根尼警惕的观察着四周，密林搜查可疑人士的那些军人，他们的声音正越来越近。

“萨哈良，我们回去再聊这些，你的马还在吗？它在哪儿？”

萨哈良轻轻地将挂坠盒放回衣服里，他用力的擦掉脸上的泪水，甚至已经忘记手被报纸上的油墨染脏了，那张白皙的脸上沾着许多黑色。

少年指了指森林深处不远的地方，说：“我藏在那边的石头后面了。”

他们骑上马，向着叶甫根尼指出的方向进发。

“砰！砰！”

但路上那些机警的帝国侦察兵马上就发现了他们，那些士兵立即开枪，子弹从耳畔呼啸而过。

“萨哈良！我们不能就这么过去！会被他们跟踪！”叶甫根尼现在骑马的技术好了不少，虽然还是不如萨哈良快，但已经能跟上他了。

少年明白他的意思，他们开始兜圈子，从另外的方向往山里跑，直到把侦察兵都甩在后面。

不知道多久之后，由于山里天黑得早，太阳已经落下，只剩下傍晚昏黄的光线还在指引着他们。

那里几乎没什么路，只有被野兽踩出来的兽径。

“医生，您要把我带去哪儿？”

他们已经从马上下来，这里的路只能牵着马慢慢走。

叶甫根尼回头冲他笑了笑，说：“等你到了就知道，你不是还想寻找部族的同胞吗？他们这些人会帮助你。”

转过不知道第一个隘口时，山前突然裂开一道缝隙，仅容马匹在前，人在后，缓慢通过。

萨哈良打量着岩壁上的用炭灰画的山野猛兽，这里的一切让他感到熟悉。有时候，还会看见底下赭红色的岩画，那是这里的古代先民捕猎渔获的古老图案。

少年知道，那些是他的祖先。

穿过这道崖壁，他们重新走进茂密的原始丛林。

那里并不好走，几乎半人高的木贼草和偶尔可见的荨麻草，刺得人露出的皮肤又痛又痒。偶尔还有倒伏的巨树，上面长着茂盛的苔藓，里面是能供动物通过的空洞。

“我之前听说了，他们说您在镜镇那家诊所，杀了好多士兵。那是真的假的？原来您这么厉害？”萨哈良询问着先前叶甫根尼在镜镇的事，许久未见，医生好像比起那时身手矫健了不少。

“哈哈哈哈！”叶甫根尼的大笑在山野里传来回声，等声音散去，他才接着说：“我哪儿有那么厉害！等一会你就知道为什么了。”

路边的树枝或是灌木上，时不时绑着些褪色的红布条。萨哈良不知道那是什么意思，以为它像部族的符咒一样。

叶甫根尼看他总是盯着那些布条，就说：“你在看那些布条吗？这边的本地人相信，山上的人参是会长腿逃跑的，所以发现人参之后，就会系上红布条。像这种系在树上的，我觉得其实是告诉其他采参人，这里有人来过了。”

说着，医生又指着高大的树木：“或者是告诉自己，之前来过这。毕竟，迷路在山里很容易。”

从这片密林里绕出去，一片村落像是自然生长在群山之中。眼前逐渐开阔，也有道路了，他们重新骑上马，向村子里骑行。

道路旁大多是些木制的房屋，它们歪歪斜斜，有的粗糙一些，就直接用细一些的圆木制成屋顶；有的精致一些，就用木板或是石板制成倾斜的房顶。如果是不这样修，冬季的暴雪会将房子压塌。

这里的房子都会有用篱笆围起来的小院，里面摆放着农具。拿树枝搭成的架子上，种着豆角、丝瓜或是些山葡萄，地上还栽着茄子和土豆。

当他们走到村中的空地时，有一群人已经举着火把，在那里等着他们了。

萨哈良格外注意到，中间有一个身形瘦小得像没长开的少年，披着厚实的貂皮大衣，好像他所处的季节和其他人都不一样。在那件外套的下面，还能看见胸前绑着绷带，腰间挎着一把和他身高不成比例的马刀。

等他靠近的时候，才看见那人，是一张及其清秀的脸。他的面庞很小，骨形圆润，一双丹凤眼，鼻子微微翘起，分明是个姑娘。那眼神很是冰冷，仿佛带着杀气。

“来吧，萨哈良，带你认识认识我们的商会老板娘。”叶甫根尼跳下马，他朝那些人打了个招呼。

“什么老板娘？我是老板，”那边传来的，明明是带着几分锐气的女声，“你就是萨哈良？我对你早有耳闻。幸会，我叫王式君”