萧方椋沉吟片刻，提议：“王爷，可否带我们去看看王府被劫库房？”

“甚好！”夏南王闻言眼中一亮，欣然应允，“此事本也想能托付诸位，若寻得蛛丝马迹，救得夏南。我蒙舍迦必当铭记各位大恩，来日相报。”

说着还起身要给几人行礼。

望山岳忙上前一步托住其手臂。萧方椋则以扇阻止，认真道：“夏南亦是我大夏疆土，郡中百姓也是我大夏子民，此事实乃我等该为。王爷便不必言重，更无需多礼。”

随后，夏南王带着几人穿过冷清的长廊，一路走去后院库房。

刚推开那扇厚重的库房门，几人便被迎面飘来的灰尘呛到，显然此地已很久未曾打扫。

夏南王不好意思地解释：“他们闯入后，府中仆从死的死，逃的逃，实在抽不出人手收拾打扫。”

几人也不在意，由望山岳提着灯笼，率先走入房内。

屋中架子东倒西歪，几口大箱子被翻得狼藉，虽入目还有些物件被落下，可大部分金银都被搬空。如今的库房，空空荡荡，看上去极为可怜。

几人在库房中走动探看，望山岳突然奇道：“诶，这有人画了个月亮。”

唐雨心中一凛，忙快步走去。

只见那暗沉墙面上，以鲜血作笔，涂抹出一个弯弯的月牙。

月楹！

此刻，唐雨几乎可以笃定，蛊疫与她有关。

毕竟，这月牙，是月楹做梦都想从自己身上毁掉的印记。

*

时间推回两日前。

快马加鞭数日的谢行征，终于赶至中京。

刚入谢府，大哥谢行明便闻声出屋，远远地、温柔地将其浑身上下打量了一番。

谢行征站得笔直，问：“大哥，一切可好？”

此番离京，他最担心便是双腿残疾的大哥，生怕楚文帝寻机迫害。

“一切安好。”谢行明说着，又推着轮椅靠近了他些。

此时谢行征才发觉，大哥身下那把轮椅，似乎与先前不同。

木质沉厚，结构精妙，多了几处未曾见过的机括与轮轴。谢行明指尖在扶手上轻轻一拨，轮椅便灵巧而平稳地往他方向而来，甚至遇上台阶也无需倚仗外人相助。

“这轮椅是……”谢行征有些讶异。

谢行明抚过轮椅扶手，笑意温和：“前几日，唐门之人将其送来，我很是喜欢。还以为，是阿征你有心了。”

他微微停顿，目光落在谢行征脸上，笑意更深，带着几分探究与了然，慢悠悠道：“看来，是有人替你有心了。”

大哥意味深长的话，叫谢行征心头一跳，耳根莫名开始升温，一时竟不知该回些什么。

谢府作为将门，布局简单，少有迂回曲折，但对需倚仗轮椅行动的大哥而言，台阶或门槛仍是阻碍。

往日暗卫阿无虽形影不离地随侍左右，总能帮忙，可对于大哥而言，终是仰仗他人之力。可这轮椅，却赋予了谢行明全新的，自己行事的自由。

可谢行征此刻的心情，却有些说不上来的复杂。

“对了，你走后……”谢行明刚想说些什么，却被远处跑来通传的将士打断。

将士单膝跪地，抱拳道：“谢小将军，宫中差人传来急召，陛下请将军即刻入宫！”

兄弟两对视一眼，心中皆隐隐有些不安。

等谢行征入宫面圣，第一件事，便是将苏沐之解开的铁匣呈上。

楚文帝仔细看过匣中之物，冷笑一声，示意谢行征也拿去看看。

谢行征接过，只见匣子里是装的，是一小张牛皮地图，而观山川地貌，便知所绘属于南疆。

“真是巧了。”楚文帝看着他那，重新变得熠熠生辉的双眼，意味不明道：“此图标注之地正处南疆。而夏南八百里加急，昨日得报，城中蛊疫突生，似亦与南疆有关。”

谢行征接过内侍转递的密折，快速浏览，越看越凝重。

折中所述，夏南蛊疫竟已有难控蔓延之势。

“原本，朕还思索此事交与何人为宜，不料今日谢卿便重返中京。”楚文帝说着，勾起一个虚假而冰冷的笑容，“那……便交由你去办。”

“是。”

楚文帝目光如鹰隼般盯着跪地领命之人，沉声道：“由你率一千谢家精锐，轻装疾行，赶往夏南。任务有二。”

他抬起一指，“其一，全力协助夏南控制、消除蛊疫。”

随即，他抬起第二指，“其二，查查那地图所标之处为何。”

楚文帝一步步走下高台，走至谢行征面前，周身仍是居高临下的威严之气。

他语气冰冷彻骨，一字一顿：

“夏南，人可以都死。蛊疫，却绝不许出。”