自洞窟中逃出，两人逐渐从四面荒山走入更为平坦的山林。可林木愈发繁密，枝叶横生，障碍竟比山洞中更甚。谢行征的视线也愈加模糊，虽有刻意加快脚程，速度却终提不起来。

大半个时辰过去，本在洞中搜寻的鬼面人也察觉到人已逃远，循着残留踪迹，也渐渐追至林中。

即便谢行征已极力抹去痕迹，也难敌他们人数上的优势。

忽然，前方两道人影突兀映入他模糊的视野。谢行征心下叹息，自己如今受毒素侵袭，连最引以为傲的感知都迟钝了不止半分。

他凝气于指，趁二人未曾察觉时，身形掠至其身后，觑准一点，两个鬼面人身形一晃，连惊呼都未来得及发出，便瘫倒在地。

却未想这一点动静，还是惊动了远处的人。谢行征耳尖一动，已听见脚步声朝这边奔来。

他迅速扯下鬼面人身上的衣物，丢给身后唐雨披上，随后纵身直入林深处。

即使身上还背着一个人，却仍是矫捷无比，两人直逃至另一处山崖下，那里长满青苔蔓草，林叶遮天蔽日，虽极适合隐匿身形，却也稍不留神便会踩出响动。

唐雨原本安静靠在他肩膀上，忽然低声开口：“往那边。”

谢行征脚步未停，循她所指而去，只见那崖壁蔓草间，竟藏着一处洞口，其间蛛丝密布，即使在前走过，若非刻意留心，也难以察觉。

他身形一晃，带着她没入黑暗。数息后，几拨鬼面人自林间掠过，竟无一人发现他们。

待脚步声远去，洞口枝蔓晃动的余波渐息，唐雨才回过神来。

想到血池那迷宫似的布局，想来入口应和此处一样隐蔽。而且，她记得隐约听见，小姑娘曾说谢行征本要掉下山崖，一时生出几分好奇，忍不住问：“你是怎么找到那山洞的？”

谢行征一边戒备洞外，一边简要将红影诱之险些落崖之事说给她听。

他抿唇沉默片刻，才继续道：“彼时我在崖上想了许久，甚至怀疑过是幻觉。可待往回时，白雾已散，我发现不远的枝头上竟勾下一小块红布。这才确定非我错觉。”

“于是我回到那处绝壁，借着嵌入崖壁长剑的支点，再回崖壁上仔细探查四周，竟然在其中发现一处极为不显眼的洞口。”他顿了顿，语声冷峻，“我想，这或许就是红影消失后所去之处。入此洞后，寻着声音，便找到了你。”

“原来如此……”唐雨听完也觉得此番极为惊险。

想到那曲折如迷宫的洞窟，和翻涌诡异的血池，她愈发怀疑。

那难不成是所谓的“上墟”？

可转念一想，又觉得哪里不对。

若真是上墟，怎会无人看守？连鬼面人都要逃出后特意召来。而那些本该被送来的南疆女子，也总不会全被投进血池喂蛊，连半具尸骨都不见。

想到那腥臭恶心的池水，唐雨胃里一阵翻腾。猛地想到跳进去的谢行征，忙问：“你跳进那血池……没事吗？”

谢行征怔了怔，淡声道：“暂且无妨。”

唐雨显然不信，正欲伸手替他把脉，身子却陡然一轻，整个人被背到背上。

“我休息好了，能自己走！”唐雨有些羞窘，微微挣扎，却根本掙不开。

谢行征背着她，脚步稳健，沉声道：“趁他们走远，我们得尽快往山下赶。”

唐雨听完，也放弃下来自己走的想法。她明白，以谢行征的身法武功，就算背着她，也比自己勉强跟着快上许多。况且她失血过多，精神紧绷两日，如今已然疲惫不堪。

没多时，在谢行征无声穿梭于山林间时，便迷迷糊糊地睡了过去。

见背上沉默许久，谢行征偏头看去，只见唐雨正枕在他肩上，脸色苍白，眉间紧蹙。呼吸虽轻细悠长，却也似乎睡得并不安稳。

他眼前已是一片血色，即使靠这么近细细打量，也看不真切她的眉眼。

就像她这个人，好似个谜一样。

谢行征罕见地，眉目间泛起几分柔和。自前日潜入美人墟，到昨夜夜宴后潜入瑶华阁被擒，她也两日都未曾睡个好觉，还受了一身伤，如今累到睡着，也不奇怪。

他稍稍调整了背着她的姿势，让她能靠得更舒适些，又特意放轻脚步，生怕惊醒了背上的人。

有些人很奇怪，像天生带着一种魔力。叫你明知道她满身疑云，不能掉以轻心，可她亦有，叫人摒弃一切偏见，忍不住靠近的吸引力。

走着走着，谢行征眼前从模糊的血红，渐渐变为前路莫辨的暗红，又直至彻底的黑。

注定看不见的，终归还是会看不见。

可却又好似并不影响什么，他依旧背得唐雨稳稳的，希望她能做个好梦。

*

回到中京，瑶华阁。

萧方椋站在后院空地，望着那几处门窗紧闭的房间，其缝隙中有青烟缓缓溢出。

而屋内，艾草燃烧的呛人气息混着浓烟，弥散占据着整个屋子，连隐蔽的边边角角都未曾放过。