萧方椋稍作沉吟，又缓缓转言：“至于那矿井中的蛊虫……我等外行实难应对，还需王爷另寻擅蛊巫医相助。待铁矿清理，想必血井谣言，定不攻自破。”
夏南王郑重点头，当即下令封锁茫山山路，暂封附近水源，并张贴告示，安抚百姓。
唐雨等人在夏南又留了数日，知彻底拔蛊非一朝一夕之功。现已觅得巫医，源头也已明了，民心稍安，局势已定。也不便久留，便决定次日返京。
*
清晨，王府外，镖队整装待发。
望山岳扛着最后一包行李装车，萧方椋已坐进马车，低头在册页上书写。唐雨掀帘探入，好奇问道：“萧公子在记什么？”
萧方椋抬头，神情温和：“我自幼体弱，极少离京。难得有机会来夏南，见闻颇多，便记下些趣事异闻。”
他垂眸一笑，眸中含意悠远。
这一趟夏南之行，鬼哭村、血井、蛊虫……仍有层层谜团，谁知终点为何？
马蹄轻响，车轮碾地，一行人启程北上，踏上归京旧道。
唐雨倚窗而坐，望着远山云雾氤氲，眉间却浮着几分凝色。
车内，萧方椋忽然开口：“苏兄入京后，可有想见之人、想去之地？若不嫌弃，望远镖局略有薄面，或能帮帮你。”
“对！”车外的望山岳嚼着干粮兴冲冲道，“我和阿椋在中京熟得很，你只管说，我们好带你四处转转！”
他突然一拍脑门，眼睛一亮：“干脆住我们镖局！地方大，我娘厨艺又好，保准你不想走！”
唐雨眼睛一亮，没想到进这望远镖局竟不费吹灰之力。
可接下来萧方椋的话，让她那点雀跃转瞬消失不见。
萧方椋眼角弯弯，笑得灿烂，“甚好。还能与阿岳和他师兄学学武，日后行走江湖也更安心些。”
唐雨背脊发凉，心中顿觉不妙：“……师兄？”
“对啊！”望山岳毫无察觉车内气氛变化，乐呵呵介绍：“我师兄，那年一人带兵杀入南月圣殿，生擒圣女。得了皇帝亲封的大夏第一少年将军，谢家三郎，谢行征。”
听到此名，唐雨唇角的笑意微僵，指尖微紧，险些破了面上从容。
萧方椋状似无意看了她一眼，轻笑：“如何？能与谢小将军学两招，不吃亏吧？”
唐雨勉强一笑，却莫名从他眼中读出一丝揶揄。
她低头掩住目光，暗暗叫苦：怎么又是这个姓谢的？！阴魂不散，别又坏了自己好事！
看来中京之行，万不能掉以轻心。
*
三日后，朝阳初升，一行人已离开夏南地界两日，抵达江南曲州。
此地常年烟雨迷蒙，远山如黛、水雾缥缈，仿若泼墨山水，又因地处水陆要冲，商贾文人云集。更有“江南女子美如画，肤似雪来腕如霜”的美名，使此地是不少人心之所向，作比人间桃源。
刚到客栈，前几日刚下过雨，空气中带着江南特有的湿润，地上还残留些许水渍。
望山岳打了个哈欠，翻身下马，仰头看了眼阴沉沉地天色，“再有三日不到就能回中京了，我已经开始想我娘做的菜了。”
萧方椋收好手中的书册，刚掀开车帘便被望山岳扶了下来，可终究坐久了车，脚下不稳，一脚踩空，踉跄一步才恢复风度。
望山岳随即笑着向唐雨伸手：“苏兄，我扶你。”
唐雨却摆手婉拒，轻巧跃下马车：“不必了。”
他也不在意，立马风风火火去帮镖师们收拾行李。
看着他的背影，唐雨想起此前调查：望山岳出身江湖九姓的望家，又师承名门，不论在江湖或朝廷间，皆有名声。听说为人正直义气，虽偶有人说其“脑子不灵光，好骗”，可唐雨却不以为负。
反倒觉得，此人有赤子之心，最是难得。
若非要为弟弟寻药，或许她早以真实身份与两人成为好友。
在她走神时，突然一个小身影冲到了萧方椋身前，惊得他下意识后退一步。
莫名其妙往下看去，那是一个浑身脏兮兮的小女孩，圆溜溜的双眼十分明亮，弯如月牙。
她甜脆脆地开口：“哥哥，你长得真好看，可谓人如玉树，世间独绝。”
说罢伸出小手讨要东西。
萧方椋有洁癖，皱眉下意识后退一步。
女孩见状神情一黯，正欲收回手，却不料掌心却突然多了几块冰凉碎银。
捧着他给的碎银子，女孩的惊喜之情藏也藏不住，抬头又夸了好几句，才蹦蹦跳跳的跑走。
唐雨看得出神，轻声笑道：“这小姑娘还挺聪明。”
她目光落在萧方椋那一身素净月白长袍，腰挂环佩，气质翩翩，只要足够嘴甜，不出意外定是个大方的公子。
萧方椋不置可否，嘴角微勾。
几人跟着小二入内，望山岳在后面扛着行李，好奇问：“江南的乞儿都这么有学问？”
萧方椋轻飘飘来了一句：“有没有可能，是你没好好读书？”
小时候，两人在同一学堂念书，某人永远是被夫子留堂，打手心教训的皮猴，此刻居然还能感慨上乞儿的学识。
唐雨忍俊不禁，看着望山岳挠头苦笑，一脸心虚。
萧方椋随口问小二：“江南之地向来富庶，为何城中还有小孩子沿街乞讨？”
小二叹口气：“三位有所不知，曲州原本确实极少流民，尤其孩童。可近一个月来，有一批小乞丐涌入城中。”
“本地富商常年在东街土地庙设粥棚、收容流民，可这些孩子从不肯前往，反倒日日在主街讨钱，也无人知他们夜宿何处。”
萧方椋有几分疑惑，正欲细问，却猛地被一阵刺耳的哭声打断。
街巷外，传来孩童凄厉尖叫，隐隐伴着鞭子破空的“啪啪”声，仿佛狠狠抽在人心上。
唐雨眉头一皱，未及多想，便已然冲出客栈。