自打那天在茶馆，崔国栋丢下话便如同人间蒸发，再没了音讯。

冯兰英的心像是被悬在了半空中，上不去，也下不来。

即便如此，她不敢有丝毫懈怠，将全部精力都投入到了准备参赛绣品上。

昏暗的煤油灯下，她几乎熬红了眼睛。

选的是最细软的湖绸底料，劈丝更是细到了极致，力求光洁平滑。

图样是她反复斟酌过的，既保留了传统吉祥寓意，又融入了更符合现代审美的简洁构图和明快配色。

一幅是“锦上添花”，寓意美好，色彩富丽，适合作为主打；

另一幅是“喜上眉梢”，灵动活泼，更显俏皮，或许能吸引不同口味的客商。

第三天一大早，天刚蒙蒙亮，冯兰英就醒了。

心怦怦跳着，一种强烈的预感告诉她，今天一定会有消息。

她将已经完成的绣品最后检查了一遍，用干净的软布包裹好，放进一个半旧的篮子里，上面又盖了一块蓝布，既防尘，也不显眼。

快到晌午时，院门外终于传来一阵自行车铃响，接着是一个半大孩子的声音：“冯兰英在家吗？有你的信！”

冯兰英一个箭步冲过去，打开门，一个满头大汗的邮递员学徒将一张折得方方正正的纸条塞到她手里：“有人让捎给你的！”

也顾不上道谢，冯兰英急忙展开纸条。上面只有一行略显潦草的字，看得出是匆忙写就：

“午后两点，城西杨柳店附近，县长车队必经之路。机会仅此一次，把握。”

没有落款，但冯兰英一眼就认出，这是崔国栋的字迹。

机会来了！

她立刻行动起来，胡乱扒了几口早饭，重新梳洗，换上了一件自己最新也是绣工最好的一件斜襟布衫，衣襟和袖口都用浅碧色丝线绣着疏朗的兰草，既显手艺，又不至于太过扎眼。

她对着水缸照了又照，这才带着绣品出发了。

城西杨柳店那边相对僻静，路边是连绵的水稻田。

冯兰英选了个既能看清来路，又不太引人注目的田埂旁站着，假装是路过歇脚的行人。

时间一分一秒地过去。她的手心因为紧攥着篮子提手而满是汗水，心跳得像擂鼓。

就在她几乎要以为自己错过了的时候，路的尽头传来了汽车引擎的声音。

一辆半旧的绿色吉普车，在一辆自行车的引导下，缓缓驶来。

冯兰英紧紧攥着篮子提手，目光锁定了缓缓驶来的吉普车。就在她深吸一口气，准备迎上去的刹那——

“噗通！”

一声闷响夹杂着惊叫从旁边水田传来！

只见一个光屁股的男娃子脚底打滑，整个人栽进了浑浊的泥水里，瞬间被淹没，只剩两只小手在水面上绝望地扑腾，呛咳和微弱的哭喊几乎被汽车引擎声掩盖。

“娃子掉水里了！”远处有人惊呼。

“快快快，那边那个姑娘快去救人！救人！”

“唉呀，我的孙儿哦！”

冯兰英几乎是凭着本能，迅速将篮子往旁边土堆上一撂，转身就“噗通”跳进了齐腰深的泥水里！

“这姑娘，小心点水里的石头！”大婶在岸上指挥。

冰凉的泥浆瞬间包裹了她，腥气冲鼻。她踉跄着扑向孩子。

“抓他胳膊！对！抓牢了！”

“别光抓胳膊！托着他点！别呛着水！”妇女又提出不同意见。

冯兰英手忙脚乱，好不容易抓住孩子胳膊，又想方设法把他往上托，泥水让她行动笨拙。

“使点劲！往上拽！”

“轻点轻点！孩子细皮嫩肉的！”

冯兰英脑子里嗡嗡作响，只能凭着感觉死死护住孩子，费力地往田埂边挪。孩子吓坏了，在她怀里拼命扑腾，泥水溅了她一脸。

“抱紧点！别让他乱动滑下去了！”

就在这时，孩子哭闹着猛地一蹬腿，“哗啦”一声，正好踹在田埂边的竹篮上！

“哎呀！篮子！”冯兰英惊呼，心瞬间沉到谷底。

竹篮被踹翻，滑进水坑，白布和绣品瞬间被泥水吞没。

“坏了！东西掉水里了！”

“啥时候了还管东西！先顾孩子！快上来！”

冯兰英下意识想伸手，可怀里的孩子挣扎得更厉害了，她自身难保。

“先上来！快！水凉！”