崔红梅被这声吓得一哆嗦，后面更不堪的话卡在了喉咙里，只剩下急促的抽气声。

“大哥，我说的是实话…”

“闭嘴。” 崔国栋再次打断她，语气加重，“你自己做的腌臜事，自己心里清楚！攀扯别人，就能把你偷孩子推老人的罪过抹掉吗？冯兰英怎么样，轮不到你在这里指指点点！你再敢胡诌一句试试？”

说完，崔国栋不再看她，转而面向周围被这番变故惊住的邻居，尤其是被搀扶着的阿婆，微微欠了欠身，语气缓和了些，带着歉疚和坚决。

“阿婆，各位邻居，对不住，家门不幸，出了这么个不懂事的妹妹，惊扰大家了。该怎么处理，我们绝无二话，一切听凭公安同志和街坊们的公断。”

他这番话，彻底堵死了崔红梅任何撒泼耍混想扭曲事实的后路。

众人这才纷纷点头，没有多说些什么。

崔红梅彻底瘫软下去，像被抽走了所有力气。

没过多久，两名公安同志走进巷子，给崔红梅戴上了手铐。她没挣扎，被架起来时，猛地回头，目光像钉子，死死钉在冯兰英身上。

冯兰英平静地接住那目光，把孩子往怀里紧了紧，直到崔红梅被带出巷口，才转身回院。

然而，她刚迈进屋门，身后就传来了跟进的脚步声。

“今天这事，是红梅混账，也是我这个当大哥的没管教好。”崔国栋语气诚恳，“吓着孩子了，也让你受惊了。”

冯兰英看着他，没有立刻说话。

他确实在关键时刻出现，拦住了崔红梅，救下了孩子。

这份情，她承。

她深吸一口气，又缓缓吐出，语气平静，“道歉我收了。人是你妹妹，你怎么管教是你的事。但法律上的事，没得商量。你走吧。别在这儿杵着了。”

她这是在下逐客令，不想再跟他们崔家有任何瓜葛。

然而，崔国栋却没有动。他的目光从她脸上移开，落到了旁边不算高的土坯院墙上。

“英子，”他迟疑了一下，像是下定了某种决心，“我帮你把院门修一下，再把墙头加固加固吧。今天闹这一出，不安全。”

冯兰英一愣，下意识就想拒绝：“不用。”

“就当是我替红梅赔罪。”崔国栋打断她，已经转身朝院墙走去，“也让我心里好过点。”

他没再给冯兰英拒绝的机会，径直走到墙角堆放杂物的棚子下，目光扫视，很快找到几根合适的木料和一把旧锤子。

他脱掉了身上那件旧外衫，只穿着一件贴身的汗衫。

午后的日头依旧毒辣。他没偷懒，实实在在地干着活。汗水很快浸透了布料，紧紧贴在身上，勾勒出精壮而不夸张的背部线条，随着他弯腰。

用力的动作，肩胛骨和臂膀的肌肉轮廓若隐若现。

冯兰英在屋里安顿好孩子，偶尔透过窗户，能看到他在院子里忙碌的身影。她蹙了蹙眉，移开视线，只当没看见。

以前结婚这么多年，他好像从未如此这般，只为她做过什么。以前在崔家，有什么重活、累活，他总是先紧着他娘、他弟妹，轮到她和文玲，往往只剩下些残羹冷炙般的关注和敷衍。

他的心，似乎总是偏的，从未真正地、完整地偏向过她这边。

哪怕如今崔国栋的百般示好，在冯兰英看来，这大概又是王春娟的撺掇，权衡利益罢了。

“你的心，是石头做的吧。”她喟叹一声。

崔国栋抡锤的动作猛地一顿，宽阔的后背僵住。他没回头，沉默了几秒，敲击声才再次响起。

午后，围墙修葺牢固。崔国栋洗净手，走到屋檐下。冯兰英正低头做针线，没抬眼。

他摊开手掌，一条草茎编的手绳静静躺着，中间系着颗光滑的深灰色石头，被打磨得温润。

“你说，我的心是石头做的。”

他声音低沉，目光沉静地落在她脸上。

“这是，给你做的手链。”

也想说，他把心交给她了。

冯兰英低头，看着这颗被荆条温柔囚禁的石头。

这东西粗糙，笨拙，甚至有些可笑。

几秒后，她伸手，不是接过，而是用指尖拈起那条手绳。

动作很轻，带着一种疏离还有嫌弃。

然后，她手腕一扬，手绳划了道弧线，轻飘飘地落进了几步开外，尚未干透的泥水洼里。

石子落入浊水，发出细微的嗒声。

“既然石头，就该继续待在泥里。”