“有人？”皇帝脸色有点古怪，“谁？”

陆远鹤反问：“陛下信了？”

皇帝欲言又止：“……你不信？”

陆远鹤摇摇头，又点点头，他咳了一声，道：“草民不知道。”

“草民所说之人，便是昨日那位刺客。他自称叫做闻晟，不知陛下麾下有无这位暗卫?”

皇帝没说话，但搭在椅子上的手却有些焦躁地敲了起来，也不知信没信。

陆远鹤便继续说。

“草民多番严刑逼供，他才说出了这番话来，因不知他所说是真是假，我所以特意连夜去查询了一番……可惜什么也没查到。”

“这位刺客实在居心不良，草民思来想去，觉得如若我是陛下之子，怎会在陆府长大？陛下又怎么会派他来杀我？”

陆远鹤低着头，假装没看见皇帝越来越尴尬的表情，“……何况他自称是陛下的人，又告诉我这种真假不明的消息，分明是想要我对陛下怀恨在心。因此昨夜草民辗转反侧，还是想来告知陛下一声，他能如此告诉我，便也能告诉其他人，若他当真是陛下手下的人，应当早做防备。”

“……你有心了。”皇帝深深看了他一眼，“但——你就没想过，若你当真是林贵妃之子呢？”

陆远鹤抬头，表情微微诧异：“……陛下说是，那就是。”

皇帝扯了扯嘴角，没有发表什么意见：“你肩上的伤，便是闻晟做的？”

陆远鹤应是。

“朕知道了，朕会给你一个交代的。”皇帝轻飘飘道，“你的身世……待朕查清楚了，自会再去寻你。”

陆远鹤并不意外，低头应了。

皇帝转移话题：“既然你来了，朕也有些事想问问你，朕记得……你今年也有十七了？”

“是，过了年关便十八了。”

“你爹娘可曾给你定过亲？”

陆远鹤平静道：“并无。”

陆家既然抱着想让他染指皇位的心思，那他身侧的妻子就势必不能简单，却又不能确定他究竟能不能回归皇室，以世家公子之身若是定下什么于是迟迟未曾定下他的婚事。

何况前阵子又出了陆远鹤闹断袖一事，他爹娘更无法为难他了。

皇帝道：“我听闻你喜欢一个男人……还是个下人？前段日子在京中闹得满城风雨，实在是有伤风化。陆家就你这么一个孩子，你也不怕寒了你爹娘的心。”

陆远鹤像是不太明白他关心这个做什么：“陆家如今并非大富大贵之家，无需继承什么家产，想必草民喜欢男人也无伤大雅。也不知是谁多嘴多舌传到了陛下耳边，劳您挂心了。”

这话的意思便很明显了——你管得着吗？

皇帝表情变了变，到底是没说什么。

待他离开后，皇帝脸上的平淡神情立即褪去，喊来福寿：“闻统领呢？”

“陛下，统领今晨回来，说是任务完成。但受了伤行动不便，因而与人替了班，现下正在歇息。”福寿掀帘进来，小心翼翼地禀报。

受了伤？

“去把他给朕喊过来。”皇帝冷笑，“朕倒是要看看，究竟谁在说谎。”

陆远鹤在自己的营帐里重新见到了迟照雪。

对方正坐在桌案边，手里捧着个暖炉，低着头在思索着什么，闻声抬起头：“公子。”

陆远鹤面色不改，在迟照雪迎上来时低声问：“妥了？”

“是。”迟照雪起身，将暖炉递过来，“方才四皇子来过，请公子一同前去狩猎。我按公子的吩咐推脱了，可四皇子看上去并不相信公子受了伤，只道有要事找你，说……你必须去。”

陆远鹤点点头，并不意外。

皇子发话，他如今这个身份，确实是推拒不得，何况他也没想过真的推拒。

“那就走吧。”

“可公子肩上的伤……”

陆远鹤不太在意地瞥了一眼：“忍一忍无妨，还能撑。”

迟照雪于是如他所说忍了忍，想到计划已经进行到了这一步，最后还是没说什么，默默拿来了一件大氅给他披上。

陆远鹤心知他是担忧自己，往外瞅了眼，凑过去在他唇上亲了下，气息一触即离。

没等迟照雪反应过来，他便拉开了距离，再开口时，语气里带着几分笑：“走吧。”

陆远鹤赶到猎场时，四皇子与二皇子正在马上说话，瞥见陆远鹤行礼的身影，他没有立刻应答，而是手持长弓，往不远处的兔子射去一箭。

随行的宫人拎着血肉模糊的兔子回来，恭贺他打中了猎物，四皇子只笑笑，此时仿佛才发现站在一旁的陆远鹤，佯作惊讶：“陆公子来了？我还以为还需再等片刻呢。”

陆远鹤不咸不淡道：“在下身体不适，劳殿下久等。不知殿下今日寻草民来有何事？”

四皇子瞥了眼他肩上的血迹，嗤笑一声：“我听闻你才名远扬，想必骑射也是极好的，看你受了伤，便不必动弓了，跟本殿下一同狩猎，陆公子指点我一二，如何？”

“不敢当。”陆远鹤面露为难，明显不太愿意。

“怎么，怕本殿下为难你？”

陆远鹤便没有再说什么，翻身骑上了宫人牵来的马匹。

见他还算听话，四皇子才满意地转头对二皇子道：“二哥，那我先行一步了。”

老二有些茫然地点点头，似乎都不太懂发生了些什么。

陆远鹤纵马跟在他身后，两人一前一后进了林子，身后跟着几名侍从与侍卫。

四皇子朝林中射出两弓，忽而又朝他道：“你身边那侍卫，让他离远些。本殿下有话要和你说。”

迟照雪立刻握紧了剑柄。

陆远鹤和四皇子对视一眼，几乎猜到了他要做什么。

“……你退下吧。”

迟照雪咬紧了牙关，对上他镇定中带着安抚的眼神，半晌还是低下头，依言退远了些。

他知道，他一向拿陆远鹤没办法。

待确定了他听不见两人的对话，四皇子才满意地收回了视线，打量了陆远鹤一圈：“陆公子方才去找过陛下？”

陆远鹤应是。

“你们聊了些什么？”

“这……不便透露。”

四皇子冷笑：“你不说我也知道，这里只有我们两个人，不如就直说了吧——六弟？”

陆远鹤面露诧异：“四殿下何出此言？”