乾贞治：“那么以前辈对榊教练的了解，他会让谁出场呢？”

小坂田朋香：“一定是我们龙马少爷！对吧！对吧！！”

木更津泽心里其实已经有了一个答案。既然凯宾已经明确表态想跟越前打一场，如果真这样安排，作为观众倒也是喜闻乐见。不过凯宾赛前这样说了，美国队那边必然对越前龙马做过很详细的研究。

这是很自然的推理，榊老师不会想不到这一层。加上切原赤也在这次集训中也改进颇大，如果按“一切为了确保胜利”的标准衡量，榊老师大概率会让切原出场。

虽这么猜，木更津泽也不打算说。一来他不想在这种时候向小坂田泼冷水，二来猜错了也挺尴尬的。

在把众人的耐心都拉扯到极限的时候，中央的黑色电子大屏终于开始跳动。

「单打一：凯宾·史密斯 VS 切原赤也」。

出场名单尘埃落定，不出木更津泽所料，小坂田朋香果然炸毛了。

“前辈是不是猜到了。”

虽然是问句，乾贞治的语气却十分笃定。全程安静围观的酒井美羽跟着乾夸了一句“木更津同学原来这么厉害”。

木更津泽：“您过奖了，佐藤女士。”

酒井美羽：“……”

见酒井又被自己噎住，木更津泽莞尔。众人翘首以盼的单打一终于开始，虽说美国队在总比分上已经不能反败为胜，但凯宾的队长身份和记者会上的嚣张发言也让这轮比赛有相当大的看点。

只是，凯宾·史密斯不爽得过于明显。

金发少年“目中无人”到一定程度，似乎越过切原赤也关注着日本队那边的入场口。因为是最后一场比赛，所有选手都聚在那里，木更津泽眯起眼睛辨认了一下，唯独不见那个带着棒球帽的小巧身影。

越前龙马不在那。

意识到这点的凯宾打得十分心不在焉。被忽视的切原哪里咽得下这口气，在比赛的刚开始，就用出了自己研究出的全新招数。

在木更津泽的视角中，那颗回球只是没按原有运动轨迹弹向了另一边。他轻轻戳了戳乾贞治的肩膀，刺猬头少年心领神会地开始解说。

“切原的‘幻影回球’看起来是针对左撇子练就的招数。因为拉向右侧对角，左利手的对手会跑向右边用反手接球，于是‘幻影回球’反弹的方向恰好就在对手的视野盲区。”

大石秀一郎：“原来如此，怪不得叫‘幻影回球’。站在凯宾的角度，球就像是突然消失了一样。”

听上去很精妙。不像花样滑冰有规定的技术动作，这群网球手发明的绝招真是五花八门层出不穷。第一局由切原赤也拿下，幻影回球出其不意，切原用行动证明他是一个值得认真对待的对手。凯宾也来了兴趣，第二盘进入状态，保住了自己的发球局。

第三局，凯宾打出一个滚网球，本以为站在半后场的切原赤也没法及时跑到网前，没想到切原飞身前扑，在这样的情况下也用幻影回球成功回击。

凯宾和大部分观众还在惊讶切原赤也的身体素质，毕竟要打出幻影回球需要很强的手腕控制，在因为飞扑而身体悬空的情况下，这其实很难做到。

木更津泽却双手紧握，瞳孔猛然一缩。

切原赤也撞在了球网的立柱上，整个人直挺挺地倒向地面，一动不动。

裁判有点惊慌地从裁判椅上下来，俯下身询问切原还能不能继续。下意识地，木更津泽把视线移向别处。

意识回笼的切原赤也向裁判表示自己只是被撞懵了，比赛可以继续。

这样的选择木更津泽并不意外，他凝重地抿唇，强迫自己把目光移回来，紧紧注视着切原赤也的击球动作。

切原赤也的发球局，幻影回球出现的频率降低了。凯宾大概是刚想到破解的方法，可是小球这次却根本没有变向，这样的变化让切原的打法变得诡谲起来，就算用幻影回球的击球姿势，谁也猜不到这颗球究竟会弹向何处。

“还不错嘛，切原那家伙。”桃城武双手枕着后脑勺不吝夸奖，“竟然还能想到这样的战术。”

也许真的是战术。木更津泽很想这样乐观地以为，但切原赤也滞涩的抬手动作让他的思绪不得不偏向那个最坏的可能。

坐镇的手冢国光没什么太大的反应，但他本身个性冷静沉稳，木更津泽无法判断他究竟有没有看出切原的不对劲。更糟糕的是切原赤也在强撑，如果伤在明处，多少还有第三方帮他评判继续比赛的可行性——但他在装作正常，刚刚那一撞没看到淤青和擦伤，如果伤到筋骨情况反而更加严重。

木更津泽扫了眼专心观赛的众人，默默起身，来到观众席入场的楼梯通道里拨通了电话。手机屏幕上，榊太郎名字后的省略号一直不停地变长又缩短，他没和运动员们一起在入口处观赛，电话里忙音持续。

比赛已经进行到第四局。切原赤也双手握拍，又打出了一个幻影回球。

木更津泽知道这是情况加重的征兆。考虑再三，他换了一个号码拨出，这次他没有等待太久，远处红黑交杂的人群里，有人接起了电话。

“摩西摩西，这里是木更津泽。”

电话那边，熟悉的声音贯入木更津泽的鼓膜。