一个毫无悬念的巴掌落下，萧珍心中已麻木，她知道父皇惧战也好，或者是相信巫术也罢，有些话她必须要说，总不能到头来让异国贼子钻空子，祸害百姓。

“朕既能给你权利，也能收回你的权利...”

“不。”萧珍声音恭敬，表情倔强，平静地说道：“父皇之所以让儿臣辅政，不过是为了制衡世家不是吗？”

“你！”元帝气急反咳嗽，他不曾想到自己聪慧乖巧的女儿，有一天也会生出反骨，频频忤逆犯上，骨子里还真有他年轻时候的影子，这张脸又与她母后几分神似，只有片刻恍惚，元帝才会记起眼前这个孩子，曾是他与最爱之人的结晶。

“父皇为儿臣择婿，世代功勋的陆氏与家财万贯的曲氏，无论儿臣选谁做驸马，对父皇来说都一样，不是吗？所以当初儿臣嫁给一个世人皆知的病秧子，父皇也欣然应允，不是吗？”

父女俩最后一点体面，被萧珍三言两语两句话，轻松戳破，事到如今，萧珍也能将承载两世痛苦心结，云淡风轻地全盘托出，可笑的是，这些道理是在她临死之前才悟出来的。

前世陆今安死了的三年里，她大权旁落，日日夜夜都在想究竟是哪一步走错了，直到定国公府和荣王府接连出事，她终于明白，无论当初她选择谁为驸马，结局都是一样的。

她不过是父皇制衡世家的一颗棋子，更可笑的是，她还是衷心为弟弟护皇位的傀儡。

只是不知，当曲皇后抱着太子登基掌权，她吞椒自尽后，父皇有没有后悔，死在陆今安的坟前，是她做过最轰轰烈烈之事，只是就算如此，恐怕也不会有人记得。

因为那世间早已没有她爱的人，能为她来体面地办一场葬礼。

“你。”元帝不认识眼前的女儿，字字句句像刀一样，扎在他心上，他堂堂一代君王，从未有人敢说半个字忤逆圣意，“你自己婚姻经营不善，与朕何干？”

“儿臣幸福不重要，父皇的幸福才是顶重要之事。”萧珍深吸一口气，“婕妃是个好姑娘，父皇善待她，赐予她一个容身之所，此乃大国君王之气度，可若反过来送世族贵女去婆娑小国，儿臣第一个不同意。”

“你想怎样，想造反吗？”

萧珍沉默不答，那眼神气势连元帝都心颤三分，她跪拜行礼，“儿臣先行告退。”

-

长宁宫。

陆今安拿着剥了壳的鸡蛋，一点点细致入微地为她敷伤口，“日后不来了。”

“嗯？”

“每每入宫，殿下不是挨巴掌就是生闷气，身体再康健也经不起如此折腾。”说着陆今安抬手为她诊脉。

萧珍笑意未达眼底，她有些疲乏，事已至此，她与父皇已是针锋相对，只怕父皇也没想到，短时间内她能成长如此之快，不但朝堂中有心腹如鱼得水，政绩更是做得漂亮，学堂建成，那些世家贵族全都有意向她靠拢。

实际上成果并非偶然，她不过是把前世摸索出来技巧，提前地用在了这个阶段，事半功倍之效，成长迅速不足为奇，她的筹谋，远超所有人预期之外，包括陆今安。

萧珍轻叹一口气，朝陆今安靠近，认真地问：“陆今安，若是有一日要你跟着本宫吃苦，你愿意吗？”

陆今安先是一愣，像是没想到会听到她如此说，别说是吃苦，让他去赴死都成，不然前世那杯毒酒难道不是他喝的吗？

“只要与殿下在一起，让我做什么都愿意。”

萧珍：“陆今安，你知道本宫是如何死的吗？”

突如起来的发问，陆今安指尖一颤，猛然抬头撞进萧珍平静如水的眼眸中，可脉象骗不了人，他从跳动中诊出了他不想见得的悲伤。

“其实本宫一早便意识到父皇不过是拿我当一颗棋子，可我想若是能保萧氏百年基业，牺牲我一个也不是不可以，除掉挡在前路之人，包括你。本宫一直相信父皇，直到你死后，突然一切都变了。”

萧珍声音并无起伏，平静得好似在陈述别人的事，但陆今安知道，从她说出口每一个字，背后都无法避免是一场腥风血雨，

想到这，他突然开始有些后悔，前世是不是不应该死得太早，留萧珍一个人承受这些，可仔细想想，就算活过来，也没有资格站在她面前，替她遮风挡雨。

霎时间，不幸与庆幸交织，陆今安紧了紧喉咙，望向萧珍的眼光，似有悲凉。

“他们见本宫郁郁寡欢，便栽赃陷害说我中邪，难当治国之重任。本宫知道他们是在逼着我退位让权，便也无心力与他们纷争，后来得知陆将军枉死真相，你知道我有多后悔杀了你吗？”

陆今安抿了抿唇，一双深邃眸子盛满悲伤，听着爱人说着这些，满眼心疼。

“那时我恨我自己是真是蠢，到头来一无所有，我实在承受不了这个结果，所以本宫选择在你坟前，吞椒自尽。”

生花椒麻痹的苦涩，顺着记忆漫上心尖，萧珍仿佛又回到那个秋风萧瑟的季节，凄凉的坟前，四周空无一人，只有她孤身一人，咬破的花椒壳，呛得她睁不开眼。

陆今安收起指尖，不忍再去探寻她的脉搏，用手指请覆住了她的双眼，慢慢地轻呼吸，不想让萧珍看到他红了的眼眶。

萧珍用心去感受陆今安掌心的温度，体内仿佛有什么在撕扯着她，势必要将血肉与灵魂拉扯剥离，像是深陷泥潭，烂泥封住了口鼻，眼泪顺着陆今安指缝缓缓流下来，猛然她拉下陆今安的手。

“本宫说这些，不是让你愧疚，也不是为了让我们共同缅怀痛苦，是我这次我想赢。”萧珍语气轻而快，每一个字都透着坚定的力，“我们这次一起赢。”

回应她的是个急促的吻，舌尖泛起清甜，萧珍忽而一怔，她意识到原来她强撑这么久，苦涩顺着心尖已遍布四肢百骸，她整个人都泡在名为苦楚的坛子中。

还好，有这个吻将她拉出来。

庆幸，这个吻是甜的。