一阵急促的脚步声由远及近。
男子摆手，“滚进来。”
下属战战兢兢递上密信，“大人……不好了，那万尊阁的人似乎和王来有私仇，偷了账本后就去追杀他了！您派出的人也被拦截了，这如何是好……”
上官旻承把酒杯重重放下，嘲道：“王来不过一个替死鬼，跟咱们又什么关系？”
下属一愣，“是……”
“只不过……”上官旻承敲了敲杯沿，轻笑道：“这万尊阁倒是有趣，敢在我的地界上，搅这滩浑水。”话落，他眼底闪过一抹阴鸷。
下属见状，忙俯身又问：“大人，那是否还要……”
“不必。”上官旻承打断，抬眸时眸中尽是算计，“万尊阁追杀王来，咱们且看这场好戏。若王来死，账本的事便死无对证。若万尊阁折损，日后咱们收拾起这江湖势力，也少些阻碍。”
说罢，他端起酒杯轻抿，嘴角扬起似笑非笑的弧度。
“再说，也得看看他们有没有那个本事。”
金阳洒过，一行人浩浩荡荡杀进北塬村。
不知情的村民只能往边靠来议论。
“这是朝廷的人吗？”
“今年这么快就来了啊……”
故尘染心中冷哼一声，朝廷？朝廷是个屁。她调转马头，朗声道：“我等并非朝廷之人，而是万尊阁。”
此话一出，议论声顿时更大了。
“阿妈……万尊阁是什么呀？”
“万尊阁吗？那个洛阳城中江湖自立的门派啊。”
故尘染继续道：“各位乡亲们，我知王来已来这里躲避，他账本作假，勾结粮商官吏，把朝廷赈灾粮换成霉粮烂谷，害得你们吃了上吐下泻！害的无数百姓在灾年里饿死，病亡！今日，我万尊阁便要讨个公道，还请乡亲们让让，莫叫那恶贼跑了，谁若敢藏匿此等奸恶之徒，便是与江湖为敌！”
村民们脸色煞白，交头接耳声里满是惶然。
有个老汉攥着衣角嗫嚅：“王来这娃看着老实，咋能干这缺德事……俺们还以为是自己身子骨弱，吃不了好米。”
人群里又是一阵骚动，有年轻人梗着脖子喊：“你们江湖人凭啥闯进村里抓人？王大哥可是救过咱村娃的命！”
故尘染眯了眯眼，还没发火，质疑声就不出所料的越来越多了。
“你个江湖匪类，拿本假账就想害好人！王公子给咱村送粮，给娃娃们治疫病，他是活菩萨，你才是吃人不吐骨头的恶鬼！”
孩童们被大人们护在身后，用沾满泥土的手指着故尘染喊“坏人”。
江暮驾马来到她身侧，低声道：“阁主，和他们说没用，不如，直接杀进去。”
“只能这样了。”故尘染对着身后弟子道，“你们抑住大家，再留神一下周围，不能让王来跑了，本座掘地三尺也要把他弄出来！”
众人齐刷刷道：“是！”
“驾！”
而此时的祠堂里，王来还在骂街，他一脚踢开脚边碎瓷，扯着嗓子喊跟班：“给老子找间干净屋子，再弄些吃的，别让老子饿死在这！”
跟班忙不迭应下，刚要去寻村长安排，却见老村长颤巍巍走进来，布满皱纹的脸勉强挤出一丝笑，道：“对不住，先生，俺这就给您寻住处、备吃食……”
说罢，转身朝祠堂后门走去，步子踉跄。
王来盯着老村长背影，胸膛仍剧烈起伏，心里那股躁火越来烦躁。他一屁股坐在离门的不远处，耳中还能听见外头村民小声议论。
老村长拿了几个面窝窝出来，赔笑道：“先生，咱村里穷，就这点吃食，您凑合垫垫……”
话未说完，王来瞪圆了眼，抬手就要把面窝窝扫落在地，怒骂道：“就拿这喂狗的东西打发老子？你们这群穷酸……”
“砰！”
祠堂木门猛地被踹开，木屑飞溅。
众人惊惶间，就见一道黑影如电射来，长剑出鞘，剑锋直指王来的咽喉，厉声喝：“王来，你敛财害命、鱼肉乡里，今日便是你的死期！”
王来顿时吓得屁滚尿流，就忘里头爬。
老村长却像被踩了尾巴的老狗，瞬间扑过来，枯瘦的身子挡在王来身前，抖着嗓子喊：“姑娘！使不得啊！先生是来给咱村指条活路的……”
故尘染闻言呆住，剑锋都微颤了一下，满心荒谬，看着老村长布满沟壑的脸，喉间发苦：“村长，他做假账！还把他当恩人？”
争执间，那个跟班还想偷偷跑路，被江暮发现，他扯住那人的衣领，一剑封喉。
滚热的鲜血溅到了王来的衣角，他忙得去擦拭。
“我再说一遍，王来做假账欺上瞒下，这些证据我已攥在手里，今日谁也护不住你！把贪的赈灾粮给本座吐出来！”
老村长却扑通跪下，磕头声响得瘆人：“姑娘，求您高抬贵手……”
故尘染望着老村长磕得血迹斑斑的额头，喉间腥甜，下意识想去扶，赈灾粮本是村民救命粮，可他们被哄骗着，竟把啃食自己的豺狼，认作成菩萨。
身后的姜淮望看她一时僵持，便上前两步，把账本一抛。
故尘染警惕性很强，闻声，剑锋一转，账本页哗啦啦地落了一地。
老村长跪趴着，抖着手翻开沾灰的账本页，刚瞅见密密麻麻的假账，浑浊的眼珠瞬间瞪大，双手剧烈颤抖。
他猛地捂住脸，指缝里滚出呜咽声：“咋会……咋能这么狠呐……造孽啊……”佝偻的身子蜷成团，哭声撞在祠堂冰冷的梁柱上，惊飞了金阳，也让故尘染攥在剑柄上的手，又紧了几分。
她想不通，为何善意揭露真相，却让眼前人更显疮痍，可即便如此，她也不能让恶人逍遥。
抬眸时，剑锋重新映出冷光，锁定王来，冷声道：“现在，你可知罪？”
王来真是怕了，也连连磕头：“少侠饶命啊！我把城西的金矿都献给您，还有我藏在密室的珠宝、银票，全、全交出来！只求您别取我性命……你可知我背后……”
故尘染看着他丑态毕露的模样，顿时觉得好笑。
“你害得无数人家破人亡，一句求饶，就能抵消罪孽？我今日，便替天行道。”
话音未落，长剑闪过，王来的脖颈间顿时血花飞溅，他瞪大双眼，满脸不可置信，双手徒劳地捂住伤口，血花叠落在他的衣角，盖出了已干涸的血迹，抽搐了几下，便没了气息。
故尘染收剑入鞘，看向呆立一旁的弟子与外面的百姓，沉声道：“恶人已诛，但恶行余孽未消。”
说罢，她和姜淮望一起俯身扶起村长，又让人取来绳索，将王来尸体捆缚，在来时路选了棵高大的树，弟子利落将王来尸体吊起，正午的日头毒得厉害，王来的血顺着树干往下淌，在地面洇出暗红痕迹。
故尘染负手而立，朗声道：“这是给其他妄图作恶之人看，莫要以为能逃脱报应。”她望向远处暗沉的天际，“往后若再有恃强凌弱之事，我剑出鞘，便不会只斩这一人。大家且记住，侠义二字，要落在实处，护百姓，诛奸邪，便是侠道。朝廷赈灾粮不日便到，本座会在此停留，亲自盯着粮款分发，断不许再有人敢雁过拔毛！”
老村长听着激动得膝盖发软，带着村民就要下跪，她抬手虚扶，和声道：“无需多礼，守一方安，本就是江湖人的责任。”
阳光穿透云层，落在她的衣角。
“菩萨啊……”
她摇摇头，“村长真是折煞本座了……对了，我来时也备了些粮食，稍后让弟子抬来分给大伙。”
“谢谢……谢谢……”
故尘染搀扶着村长回去，扭头给姜淮望和江暮两人一个眼神。