旁人纷纷给他让了条道出来，吕荷觑了眼门房，见门房阴着个脸，不像是认识老伯的样子，心里便先松了口气。

她上前向老伯询问，知老伯没有忌口后，便给他推荐了一串辣味的菘菜。

菘菜叶大吸油，正适合口重人士，且门房只给了每人一串的钱，量少也不怕害了肠胃。

老伯依吕荷所言，笑呵呵接过串串。到手未吃，先深深吸了口气，喃喃道出，“香气浓郁复杂，胡椒、花椒、八角、茱萸、肉桂……”

吕荷惊讶地望了老伯一眼，居然只是一闻，便能辨出配方中的这么多种调料，临安之大，果然奇人甚多。

“咦——”老伯疑惑抬头，看向吕荷，“这搭配间居然还闻出了肉香，是还加了什么？我竟闻不出来。”

吕荷眯眼一笑，还能有什么，她之前将牛肉放进去炖煮，当然会有肉香。只不过官中禁食耕牛，她可不能说出来。

“我这是家中传下的秘方，不方便向外人透露。”

老伯遗憾地点点头，一手张在串下，一手小心将串送至嘴边，轻咬一口。

旁边人见老伯吃下，忙问味道如何，门房几人也眼巴巴盯着。

吕荷淡笑一声，悄声让小虞从车里拿出准备好的水壶倒了碗茶放着。

老伯好似没听见周围人的催促，闭眼咀嚼完，又一把将剩余串扯进嘴里，扯得太急，花白的长须上都溅上星点红油。

这回他嚼得极慢，周围人拉长了脖子看他，想从脸上分辨出到底好不好吃。

门房四人中一穿着青色麻衣的大汉等得难耐，挤开人群上前，粗声道，“给我来一份。”

吕荷询问喜好忌口后，递给他一串吸饱了汁水的山菌。

那大汉也不扭捏，一股脑塞入口中。

众人只见他嚼了几口，突然掐住脖子，弯腰低头，仿佛要把肺给咳出来。吕荷眉头一皱，拿起茶碗就要给他灌去。

这时门房跳出来大喊，“大家看，我说什么来着？我说这厨娘的东西委实入不了口还算轻的，她这是要害人性命！”

吕荷看门房满脸横肉，呲着个大牙，正欲开骂，突然被一声叹息打断。

老伯颤抖着嗓子，“小娘子，你这剩下的串能都卖给我吗？”

旁人原本在大汉咳嗽时就害怕后退，这时听到老伯说话就又围上来。

“这到底味道如何？”

“刚刚那人一个劲地咳嗽，老伯你感受下身体，有没有哪里不舒服？”

“急死我了，到底好不好吃啊？”

……

老伯点点头，“老朽平日里舌头最灵，还没吃过这般有特色的美味！”

吕荷放下心，回答老伯，“先看看其他人、想法如何。”

青衣大汉也缓过劲来，他脸色通红，看了眼门房，只说自己无事便沉默退到一边，任由旁人怎么询问，也绝口不提味道如何。

另一黑衣大汉和老者也上前各领了一串下肚。

黑衣大汉与门房对视一眼，微不可察地点了点头，开口指责，“这味道也不怎么样嘛，不如丰乐楼远矣。”

另一老者咂叭了下嘴，紧跟其后，“太淡了，没有味道。”他吃的是山药，还是吕荷知道他不嗜辣后特意给他挑的。

吕荷没有说话，看向门房。

门房神色越发得意起来，今日真是打瞌睡有人给递枕头，简直造化！五人之中，已有两人说不好吃，只要他再一评价，十两银子尽入手中，这小厨娘也摆不成摊子，真是天要助他！

他得意之下，朝着黑衣大汉假惺惺道，“可别这么说，路边小摊怎么能和丰乐楼比？那是实打实的精致菜，不然我出钱你再试试？哪怕这小摊味道能有丰乐楼的一成水平，我也认了。”

他话音刚落，黑衣大汉就迅速答了一个好，并催促他赶快交钱。

吕荷：……

看上去真不像是觉得难吃的样子。

第一个老伯连称荒唐，他拦住二人，对吕荷道，“山猪吃不来细糠，小娘子不如把剩下的都卖予我，那十两银子我也帮小娘子出了。”

吕荷惊讶了一瞬，转而感激道，“谢谢老伯，我想先比出个结果再说。”

她在黑衣大汉说出丰乐楼时心中便有成算，当下接过十六文钱，又递过去两串。

老伯点点头，不再言语。

黑衣大汉这回还是选的菘菜，串一到手就啃了上去，门房则是选了串京笋。

上回没能吃上，这回他不仅吃上，还能让小厨娘待会倒给他钱，想到这儿，门房美滋滋咬了一口。