锣鼓声、欢呼声、笑声交织在一起。
整个北平镇沉浸在欢天喜地的气氛中……
千里之外的乐安郡，正与之相反。
这个名字听起来富足安乐，如今却是匈奴与大越交战的炼狱。
城墙残破，烽烟未散，空气中弥漫着血腥和焦糊的气味。
白日里刚刚经历了一场血战，匈奴人如潮水般涌来，又像退潮般撤去，只在城下留下层层叠叠的尸体。
郡守府临时改成的军营内，油灯如豆。
金峰坐在案前，手中捏着一份死亡名单，指节发白。
纸上密密麻麻的名字，每一个背后都是一条鲜活的生命。
出征时浩浩荡荡的八万边军，不到半年，只剩如今的两万出头。
帐帘被掀开，副将端着账册走进来，脸上写满疲惫。
“将军，粮草和军械的清点出来了。”
他将账册放在案上，声音沉重。
“粮食、羽箭、草药，统统都要消耗殆尽。”
金峰没有抬头，只是问：“和上面催了吗？”
副将苦笑。
“已经催了三回了。”
“可上头说，最近陛下要过六十寿辰，户部实在没有富裕的粮饷拨给边军。”
两人陷入了沉默。
油灯的火苗跳动着，在墙上投下晃动的影子。
金峰长长叹了口气，那叹息里满是无力。
“再催催吧。”
“就说乐安若失，匈奴铁骑可直下江南，到时候陛下寿辰也过不安生。”
“诺。”副将领命，却没有立即离开。
他犹豫了一下，低声道。
“将军，兄弟们……士气很低。”
“今日匈奴攻城时，更有人临阵脱逃，被督战队斩了三个。”
金峰猛地抬头，眼中血丝密布。
“逃？往哪儿逃？”
“后面就是大越国土，就是父母妻儿！”
“我们若是退了，他们怎么办？”
副将低下头，不敢接话。
金峰的声音坚决。
“明日召集所有百夫长以上军官，我要亲自训话。”
“乐安在，我们在，乐安失，我们死……没有第三条路可选。”
“诺！”
副将退下后，金峰独自坐在灯前，疲惫的闭上眼睛。
他知道自己不能倒，可在这种情况下，他真的不知道，自己还能撑多久。
乐安郡城外二十里。
一支狼狈不堪的队伍正在雪地里蹒跚前行。
他们衣衫褴褛，面色萎黄。
许多人连鞋都破了，只能用破布裹着冻得发紫的脚。
尽管队伍里有不少士兵打扮的人，但他们更像一群难民。
乌云珠被两个护卫搀扶着，深一脚浅一脚地走着。
她的头发散乱粘在脸上，嘴唇皲裂出血，原本娇艳的脸庞瘦得脱了形。
仅仅过去五日，曾经飞扬跋扈的匈奴贵女如今已经判若两人。
她的声音有气无力。
“父亲，我们……什么时候到？”
蒙克胡须纠结，目光呆滞地望着前方。
“就快了……马上……”
如今，队伍和刚离开范阳相比，已经缩减了四分之一。
蒙克也是靠着胸中那股恨意，硬生生撑到了现在。
他要报仇！
他必须亲眼看到汉阳军覆灭，看到夺走他城池的那些人被碎尸万段！
远处黑暗里，一阵马蹄声远远传来。
蒙克浑身一震，几乎是本能地嘶声大喊。
“警戒！警戒！”
队伍慌乱起来，人们惊恐地挤成一团。
很快，一支骑兵队出现在视野中，迅速来到跟前。
为首的队长看到这群人，脸上露出吃惊的表情。
“你们哪里来的？怎么会在这里？”
蒙克听到熟悉的母语，眼睛瞬间迸发出惊人的光芒。
他猛地拨开人群，跌跌撞撞往前冲，同时用尽力气大喊：
“我是范阳郡守蒙克！我们从范阳来！”
“快！快带我去见查干巴日将军！”
巡逻队长被他凄惨的样子吓了一跳，下意识反问。
“范阳郡守？你……你怎么会在这里？你身后这些人又是怎么回事？”
蒙克冲到马前，声音急促而嘶哑。
“事发突然，耽误不得，快带我去见将军！”
巡逻队长意识到有大事发生，立刻对身后士兵下令。
“快！扶郡守上马！”
“你们几个，护送这些人回大营！我去禀报将军！”
两名士兵跳下马，将几乎虚脱的蒙克拉上马背。
巡逻队长一夹马腹，带着蒙克和几名亲信，朝大营方向疾驰而去。
他们没注意到，远处的雪坡后，一丛枯黄的灌木微微动了动。
一个穿着白色伪装服的汉人士兵缓缓抬起头。
由于距离太远，只听到了蒙克断断续续的声音，却叫他心中大惊！
范阳来的队伍……
从范阳来支援的队伍！！！
汉人士兵的心重重一沉，顾不得暴露的危险，起身朝着乐安郡的方向狂奔而去。
金峰刚处理完军务，回到简陋的住处。
他卸下沉重的盔甲，脱下沾满血污的外袍，正准备钻进被窝。
门外突然传来一阵慌乱的脚步声。
“将军！不好了！”
副将甚至没来得及敲门就冲了进来，脸上毫无血色。
“匈奴从范阳来了援兵！”
金峰脸色骤变，猛地跳下床。
“什么？！”
副将急声道。
“探子刚回报，一支约三万人的匈奴队伍正往匈奴大营而去，领头的是如今的范阳郡守蒙克！”
金峰丝毫不敢耽搁，迅速披上外袍。
“立刻传信广陵！把这里的情况原原本本报上去！”
“乐安危在旦夕，请求朝廷速发援军粮草！”
他系好衣带，眼中闪过决绝。
“传令全军，即刻起进入最高戒备。”
“连夜修补城墙，滚木礌石全部上城，弓弩手轮班值守。”
“乐安，绝不能丢！”
“诺！”
副将领命而去。
金峰走出门外，扑面而来的寒风让他觉得，这个冬天格外寒冷……