穆靖川来了兴致，“为何？”

“陛下初登大宝，若此时处死先帝血脉，恐被迫坐实谣言，更失民心。”祝平安毫不躲避地与那双充斥寒光的双眸对视，“更何况定贤王已无实权，不足为惧。”

穆靖川盯着他看了很久，忽然道：“平安，你可知朕为何留你至今？”

这问题来得突然，像是翻脸的前兆，祝平安垂首应道：“臣不知。”

“因为你承诺过，”穆靖川逐步逼近，“在朕面前不会撒谎。”

他停在祝平安一步之遥，近得能闻到对方身上淡淡的檀香：“所以朕再问你一次，那些歌谣，与你有关吗？”

祝平安坦然迎上他的目光，“无关。”

承诺他的是曾经的祝平安，又不是当下的他，他问心无愧。

穆靖川阴冷的目光在他脸上逡巡，似要剖开那层皮肉直视他的灵魂。最终，他退后一步，轻声道：“朕信你。”

他又继续说道：“但朕需要你去做一件事。”

“陛下请讲。”

“去见穆景珩。”穆靖川抬步走回高台，“劝他写下认罪书，承认谋害先帝后，若他照做，朕可留穆清安性命。”

终究还是走到了原剧情中被迫二选一的节点，祝平安微不可查地叹了口气。

这穆靖川嘴上脸上再是百般不愿，可能借着此事用冠冕堂皇的理由除去穆景珩这个梗在心头的刺，不知心里是几百个愿意。

“臣明白了。”他利落应下。

祝平安离开承明殿时，天色已大亮，晨光映射在漆红的宫墙上，将矮小的宫人们笼罩在内，他望着那仿佛走不到尽头的宫道，没由来地感受到无限疲惫。

穆靖川派来的侍卫在前方引路，穿过重重宫门，来到一处偏僻的院落，这里没有匾额，甚至周遭没有侍卫看守。

唯有院中几株枯干的梅树伫立，显得格外寂寥。

这房屋背光建造，祝平安推开门后屋内仍旧一片昏暗，如此白天还需要点上一盏油灯。

穆景珩坐在窗边，手中握着一卷书，听到声响，缓慢抬头。

“王爷。”祝平安拱手行礼。

穆景珩放下书卷，脸上浮现出浅淡的笑意：“祝大人，别来无恙。”

他的声音依旧温润如玉，却比上次相见时更加消瘦，衣袍松松垮垮挂在身上，衬得整个人格外瘦削单薄。

这是在感慨他居然没有喝那杯有毒的茶吗。

祝平安走近几步，径直在案几对面坐下，“王爷近来可好？”

“托祝大人的福，尚能苟活。”穆景珩为他斟了杯茶，“听闻祝大人升任礼部侍郎，恭喜。”

茶香氤氲，祝平安却没有伸手去接，反站起身来重新斟了杯。他端着那杯茶，居高临下般俯视穆景珩，轻声问道：“王爷可知，陛下要我前来所为何事？”

说罢，祝平安没等穆景珩回答，蓦然撑着桌面俯下身去，另一只手托着他那略凹下去的颊侧，在那双沉静如水眼眸的注视下，将盛着温热茶水的杯盏抵在他唇边。

穆景珩的睫毛轻轻颤了一下，却并未躲开，他忽地轻笑出声，温热的茶水便顺着唇缝滑入喉中，唇角溢出一缕水线沿着下颌淌出。

他欲抬手擦拭，却被祝平安掷开茶盏后空余的手牢牢扣在桌案上。

“王爷怎的这么相信臣？不怕臣下毒？”温热的指腹顺着他湿润的脖颈抚下，将那莹润的痕迹尽数抹去，祝平安神色恹恹，仿佛真的只是在为他擦拭一般。

穆景珩抬眸看他，唇角勾起一抹极淡的弧度，“祝大人若是想杀我，何须多此一举？”

他慢条斯理将略显凌乱的领口整理好，随即也重新斟了杯茶水。他执盏抬手，高高举起与祝平安的肩膀齐平，含笑道：“与祝大人两次会面都不愿喝本王的茶，未免让本王太伤心。”

祝平安失笑，没料到他竟还有这般孩子心性，索性直接俯下身去，将两人之间的距离拉得极近。

他没有去看那盏茶水，只一味注视着穆景珩的眼睛，手掌交叠握住那盏清茶，缓缓抬手一饮而尽。

“满意了吗？”祝平安笑问。

穆景珩摇摇头，却是答道：“满意了。”

“既如此，往事种种，你我一笔勾销。接下来，我们还是谈谈正事吧。”他说。