大太监继续道：“钟大人身边那位女子，名李央，是岑州人氏。望月楼京城分号的掌事人。去岁望月楼选为御供，桂花酒便是出自她手。”

殿中很静，静得能听见灯笼里烛花爆开的“噼啪”声。

“李，央。”

尹谌将这两个字念得很慢。

是的，前世他知道她入宫前姓李，随母姓。入宫后才改姓了魏。

这一世……她不愿意姓魏了，是吗？

“陛下，”大太监试探着抬眼，“您可要召见这位李姑娘？”

尹谌的声音听不出情绪：“不必。”

殿外檐角的冰棱慢慢融化，水珠砸在白玉台阶上，发出极轻一声脆响。大太监不知为何打了个哆嗦，恭敬地应了声是，正要退出去，却听见皇帝继续道：

“传朕旨意……望月楼桂花酒既为御供，掌事之人当得恩赏。召李央，正月十六入宫领赏。”

“是。”

正月十三，传旨的内侍来到望月楼。

魏央跪在地上听着，兰茹跪在她身后，孙伯带着伙计们跪了一排。内侍念完，将圣旨递过来，魏央沉默了片刻，终于轻声道：

“民女，接旨。”

内侍走后，兰茹小声对魏央说：“姑娘，我还是第一次见到宫里的人颁旨，好气派啊。”

魏央没有笑的意思，只是把那卷明黄圣旨随手放在桌上。孙伯吓了一跳，赶紧捧起来，用袖子擦了擦桌子的漆面，才小心翼翼搁上去。

“哎呦李老板，您怎么这样随手扔，”孙伯爱惜道，“这可是圣旨啊，得供起来。”

魏央原本的复杂心绪被这句话直接给逗没了。

她好笑道：“供起来？供哪儿？”

“供……供账房？”

魏央道：“好啊，供账房去。每天给圣旨上三炷香。”

孙伯愣了愣，才反应过来她在玩笑，脸上褶子挤成一团，也不知是该笑还是该愁。

“好了孙伯，没事的，把它收起来就是。”魏央道，“你们还有事情，去忙吧。”

“哎哎，好。”

孙伯捧着圣旨喜滋滋地出去了。

兰茹也很开心，皇上要召见自家姑娘，哪有不高兴的道理，可一扭头，却发觉魏央神色疏冷，兰茹愣了下，忐忑问道：“姑娘……”

“你也出去吧，我想自己一个人待一会儿。”

兰茹只得点头，“是，姑娘。”

兰茹退出去，带上了门。

门关上了，屋内光线昏暗，偶有风过，吹得帘子轻响。魏央一动不动地站在阴影里，如同化成了雕塑。

直到吱呀一声，有人推开了门，打破了她的沉默。魏央动了动僵硬的脖子，扭头看去。

江珩礼一身月白常服，站在门口凝望着她，似是看出她和平日不对，他皱眉看着她。

“央央。”

魏央扯出一个不自然的笑，磕巴道：

“是、是到吃饭的时间了吗？我知道了，我很快就来。”

她往桌边走去，提起茶壶想给自己倒杯茶水，可提起茶壶的手不受控制地乱抖。江珩礼走到她身边，强硬地拿过她手上的茶壶。

“茶都冷了，外厅有热茶，出去我给你倒。”

魏央扶着桌子不吭声。

江珩礼道：“不久前皇宫的内侍来过了，传你进宫？”

魏央道：“嗯。”

江珩礼道：“你若不愿去，我替你回绝。”

魏央道：“我没有不愿意去。”

他没有说话，魏央笑了笑，断续道：“我只是有点害怕。毕竟……毕竟我只是秋水镇一个普普通通卖糖的姑娘，从……从没见过皇上，害怕是很正常的。”她蹩脚地、努力地给自己找说服的理由。

江珩礼道：“我只知道央央从小都是个天不怕地不怕的姑娘。”

魏央低头，不语。

江珩礼道：“不管你害怕什么，记住还有我在，我会保护你。”

魏央抬起头，在不甚明亮的光线中看向他。

他的眉眼和前世一模一样，清冷如画。前世，因为他生的一副好容貌，又恭慎有礼，一派端方君子的模样，不少京城贵女都试图接近他，却都被他疏离地回绝。

她也一样。

她还和他搞成了仇人关系。

没想到，这一世，他竟亲口说出会保护她的话。

魏央扯唇笑了。

他轻声道：“你不相信我？”

“我相信你。”