月棠族的血色残阳还在眼底灼烧，秦淮安指尖捻着宗门配发的信号烟花，骨节因用力而微微泛白。那烟花绽放在天际时，是繁复的繁花样式，金红交织的光纹破开沉郁的天幕，却暖不透人心底的寒凉。

叶林望着那转瞬即逝的花火，甚至怀疑自己中了幻觉——不过半日光景，昨日还在殿中诉说半生痴念的月如雪，此刻已成了冰冷的尸身，而他们脚下的每一寸土地，都浸染着月棠族人的鲜血。

他们等了半柱香，援军未至，唯有海风卷着浓重的血腥味，一遍遍拂过众人的面颊。在这死寂的等待里，四人踏遍了月棠族的每一处角落，珊瑚砌成的屋宇、贝壳铺就的小径、曾摆着珍馐的殿阁……目之所及，皆是横七竖八的尸身，老弱妇孺，无一幸免。海鸟落在尸身旁啄食，发出凄厉的啼鸣，听得人头皮发麻。

江念容的指尖冰凉，脑海中却突然闪过一道灵光，她猛地停下脚步，声音带着一丝颤抖：“我知道了！季铃箫和月前辈是交易关系！他当时为什么只抓我？因为沧决！可月如雪为什么愿意帮他？”

她攥紧了拳，细细回想那日石室中的对峙，越想越觉通透，“他明明可以去抓手无缚鸡之力的丹修方归钟，却偏偏要冒险抓我这个手握神武的人——这样一来，所有疑点就都合理了！”

秦淮安垂眸，眼底掠过一丝冷光。交易的筹码，大抵就是月如雪心心念念的望归人魂魄吧。只可惜，他从一开始，就落入了季铃箫精心编织的骗局。

下午，残阳将海面染成一片猩红。四人草草收敛了月如雪的尸身，便踏上了归宗的路。一路无话，唯有海风呜咽，像是在为覆灭的月棠族，唱着一曲无声的挽歌。每个人的心头都沉甸甸的，反复咀嚼着月如雪那句满是悲凉的话，惋惜着这个被痴情与仇恨裹挟了一生的人。

行至宗门山门前，秦淮安才忽然想起什么，转头看向江念容：“从白家带回来的小姑娘呢？今日怎的没见她？”

江念容抬手揉了揉发酸的眉心，随口答道：“我今早去看过她，她别院的门没开，兴许是还在睡觉。这个时辰，估摸该去上课了吧。”

她哪里知道，此刻的白芸之，根本没在学堂里。

偏僻的别院深处，门窗紧闭，屋内烛火摇曳，映着季铃箫阴鸷的眉眼。他端坐于石凳之上，指尖轻轻敲击着桌面，一声声，沉闷而压抑，让跪在下首的几个妖物连大气都不敢喘。

“月如雪死得活该。”季铃箫的声音淬着冰，带着毫不掩饰的厌弃，“成事不足，败事有余，竟妄想用一个凡人的魂魄来跟我谈条件。”

他烦躁地扯了扯衣领，只觉计划的进度被拖得太久太久，久到他几乎要按捺不住心底翻涌的执念——他想快些见到曲文锦，快些，再快些。

昨夜，他便亲自造访了月棠族。在他眼中，月如雪也好，月棠族的万千族人也罢，不过都是些无用的棋子。棋子没了利用价值，留着，只会碍眼。于是，他不过是动了动手指，那片曾碧波荡漾的海域，便沦为了人间炼狱。

“废物。”季铃箫头疼地低咒一声，语气里的不耐几乎要溢出来。

下首的当福、庵梦雪妖、双缘登时噤若寒蝉，纷纷垂下头颅，连呼吸都放轻了几分。

“我乏了，你们回去吧。”季铃箫挥了挥手，像驱赶蝼蚁一般，漫不经心地说道。

众妖如蒙大赦，异口同声地应了句“是”，便匆匆起身，躬身退了出去，连脚步都带着仓皇。

殿内终于安静下来，季铃箫揉着突突直跳的太阳穴，目光忽而落在了窗外。他忽然想起，几日后，宗门似乎有一场一年一度的试会。那试会的魁首奖励，素来丰厚得很。

他心念一动，指尖灵光一闪，一柄通体莹白的长剑便凭空出现在手中——那是无悔。

望着剑身倒映出的自己的影子，季铃箫的眼神渐渐变得悠远，陷入了冗长的回忆里。

他记得，这柄剑，也是当年试会的魁首奖品。试会从千年前流传下来，年年奖品都不同，唯有那一年的，最好——是一柄真正的神武。

他更记得，那一年，曲文锦一袭白衣，身姿绰约，宛若游龙，翩若惊鸿。她的面相柔和，却又带着骨子里的坚韧，站在擂台上时，像极了下凡的天神，不知成了多少宗门少女心中的仰慕对象。

那日，她在场上，一剑一剑，打败了所有高手，最终以一招惊艳四座的“洛神”，夺得了魁首，将这柄神武赢了回来，亲手赠与了他。

他给它取名“无悔”，是想让自己落子无悔，做事不悔。

可如今，谈什么无悔啊。

说是无悔，可又怎会真的不后悔呢？

这世间，但凡活着的人，谁没有过悔意。

季铃箫自嘲地勾了勾唇角，缓缓收起了无悔。他抬眸，眼底闪过一丝算计——既然试会的奖品如此诱人，那便去凑个热闹吧。

他心念一转，身形便化作一道流光，朝着孟晚的别院而去。

“叩叩叩——”

敲门声响起时，孟晚正在擦拭自己的佩剑。听到动静，她连忙起身开门，见来人是白芸之，先是一愣，随即连忙侧身让他进来，反手关上了院门。

待季铃箫在石凳上坐定，孟晚便恭恭敬敬地单膝跪地，垂首道：“老大有何吩咐？”

季铃箫抬眸，目光落在她身上，淡淡开口：“你知道试会吗？”

孟晚颔首，声音恭敬：“略有耳闻。”

“你去参加。”季铃箫的语气不容置疑，“夺得魁首，把奖品带回来。两日之后便是试会，我希望你不要让我失望。”

孟晚虽满心不解，不明白老大为何突然对一个宗门试会的奖品感兴趣，但她素来不敢质疑季铃箫的命令，只是沉声应道：“是。”

两日后，宗门试会如期而至。

江念容几人本没什么心情出门，月如雪的死，像一块沉甸甸的石头，压在每个人的心头。可架不住叶林软磨硬泡，硬是被他拽着，朝着试会广场而去。

叶林为什么对月如雪的死没什么太大感觉？其实他不是薄情，只是重情的人，向来把情谊看得极重——他与月如雪相识不过三日，情谊尚浅，哀恸自然不及江念容深切。

临出发前，江念容还特意叮嘱白芸之：“芸之，一会儿人多，千万不要乱跑，跟紧我们。”

白芸之乖巧地点了点头，垂下的眼睫，遮住了眼底深处的冷光。

试会广场早已是人山人海，喧嚣震天。五人挤过攒动的人群，登上西侧的观看席。叶林整理了一番衣襟，拍了拍腰间的箭囊，转身冲几人扬了扬下巴，耍帅似的道：“等着瞧，让你们看看小爷的英姿！”

说罢，他便提着长剑，大步流星地跃下看台，朝着参赛子弟集结的区域走去。

此次试会分两场进行。第一场是兽猎积分赛，子弟们需骑马上山，猎杀妖兽换取积分，最终只留下积分前十五名的子弟晋级；第二场则是擂台赛，一对一抽签对决，胜者晋级，直至决出魁首。

第一场的规则很简单，每个人都配发一匹骏马、一把弓和一筒箭，箭筒里的箭用完，积分统计便宣告结束。

叶林今日穿了一袭火红劲装，衬得他面如冠玉，英气逼人。他翻身上马的那一刻，衣袍翻飞，猎猎作响，好一幅鲜衣怒马少年郎的景象，看得看台上不少女弟子脸颊微红，暗暗叫好。

比赛开始后，看台上的灵力光幕应声亮起。这光幕是通过御宠师的灵宠视角，将猎场内的画面实时投射出来的。光幕旁还悬浮着一个灵力凝成的积分榜单，分数随着子弟们猎杀妖兽的多少不断跳动，方便众人边看比赛边看比分。

叶林一进猎场，便注意到了人群中的姜钰。那家伙一身银白劲装，正倨傲地扬着下巴，一副不可一世的模样。叶林冷哼一声，心中暗道：呵！这一次，我定要一雪前耻，姜钰！

倒是没看见方归钟的身影，想来以他丹修的身份，素来不屑参加这种打打杀杀的比试。

随着裁判长老一声令下，比赛正式开始。

猎场内的子弟们纷纷策马奔腾，挽弓搭箭，朝着妖兽密集的区域冲去。而看台上的光幕里，一个人的积分却像是坐了火箭一般，“唰”地一下便冲了出去，遥遥领先于众人——那人，正是孟晚。

秦淮安看着光幕上那个熟悉的名字，猛地想起，她是剑系的大师姐。只是她素来潜心修炼，不问宗门琐事，对这位大师姐，倒没什么太深的印象。

江念容却激动得不行，一把抓住秦淮安的胳膊，指着光幕上孟晚的身影，声音都拔高了几分：“孟晚！是孟晚师姐！你们听过她的事迹吗？”

徐遥和白芸之均是摇了摇头。秦淮安虽是剑修，但心思全在修炼上，也未曾听闻。

江念容眼中闪烁着崇拜的光芒，滔滔不绝地说道：“我之前听师尊讲过她！她十七岁那年，一人凭借一剑，深入险地秘境，不仅把秘境内的宝物完好无损地带了出来，还将里面的妖魔灭得干干净净！自那以后，她便一战成名！如今孟晚师姐不过十九岁，立下的成就却不计其数，她简直就是我理想中想要成为的模样！”

秦淮安听着她毫不掩饰的夸赞，心头莫名泛起一丝丝怪异的感觉，像是被什么东西轻轻蛰了一下，带着几分不易察觉的不悦。她面上依旧平静无波，只是沉默地看着光幕上孟晚的身影，指尖却悄悄攥紧了。

徐遥点了点头，恍然大悟道：“你这么一说，我就想起来她了！今日一见，果真名不虚传。”

一旁的白芸之，也就是季铃箫，正透过她的眼眸看着光幕上的孟晚，心中暗道：原来这小姑娘这么强。不知她能不能赢得魁首，将我想要的东西带回来。

事实证明，季铃箫的判断是正确的。

孟晚的积分一路遥遥领先，始终稳居第一的宝座，无人能及。

叶林的比分虽穷追不舍，箭法精准狠戾，分数一次次逼近孟晚，却始终差了那么一点点。

猎场内，叶林好不容易盯上了一头积分颇高的雄鹿妖兽。他悄悄策马绕到雄鹿身后，屏气凝神，挽弓搭箭，箭矢瞄准雄鹿的咽喉要害，正欲射出——一支羽箭却破空而来，抢先一步，精准地洞穿了雄鹿的脖颈。

鲜血喷涌而出，溅了叶林一身。

叶林本就因为追不上积分而憋了一肚子火，此刻看到这一幕，更是气得七窍生烟。他猛地转头望去，看清来人时，火气“噌”地一下就窜到了头顶——来人竟是姜钰！

“姜钰！你干嘛？你有病啊！”叶林咬牙切齿地吼道，恨不得立刻冲上去揍他一顿。

姜钰慢条斯理地收起长弓，目光里写满了“那又怎样”的倨傲，语气轻蔑至极：“自己废物，就不要怪别人太强。”

叶林气得浑身发抖，当即就想破口大骂。可话到嘴边，却猛地想起试会的规矩——参赛子弟之间严禁互骂，否则，直接禁赛三年。

他硬生生压下心头的怒火，指着姜钰的鼻子，一字一句地说道：“你等着！第二场我要是抽到你，我就把你——”

说着，他做了个抹脖子的凶狠动作，眼神里的戾气几乎要溢出来。

姜钰嗤笑一声，满脸不屑：“就你？还是算了吧。”

叶林翻了个大大的白眼，懒得再与他纠缠，转身策马便朝着另一片区域奔去。眼下，积分才是重中之重，犯不着为了这个跳梁小丑浪费时间。