越瑾声音不高，似乎是鼓足勇气想让晏保宁短暂驻足，晏保宁停步回头

“一切多加小心”

“我会的”她没有多说，掀帘而出，身影迅速没入黑暗与风雪

寒风卷着雪粒，抽打在脸上如同细密的针。晏保宁伏在距离城墙不远的雪沟里，身上覆盖着与周围环境融为一体的白色伪装，只露出一双眼睛，紧紧盯着前方黑暗中隐约可见的城墙轮廓。

前去城门送信的人未归，她心里有些七上八下，心中飞速计算可能发生的一切情形，好在，是个好消息。

“吱呀”一声，城门极其轻微地开了一条缝。一个披着厚重斗篷、身形略显佝偻的身影走了出来，晏保宁认得，那是谢以安身旁时常跟着的嬷嬷。

“母亲她...”

老者笔了噤声的手势，只点点头，示意他们一行人跟上

几乎是绕着城门走了大半个钟头，老者在一堆枯黄的荒草边停下脚步

“王妃在里面等你，进去吧”

草丛被扒拉开，显出一道深不可见有水流痕迹的水道。放下心中疑问，她率先领头，缩着身躯爬了进去。水道狭窄，对于她刚刚能活动开身形，只是后面跟着的小队，有些艰难

不知过了多久，前方隐约传来微弱的光线和风声。他们终于抵达了暗道的尽头，由一堆天然形成的乱石和茂密枯藤之后，扒开藤蔓，冰冷的空气涌入，眼前赫然是高大城墙的根基，以及不远处在风雪中隐约可见的、巡逻士兵晃动的火把光影。

“躲进去”

刚伸出的头被谢以安用力塞回，巡查的兵士驻足，声音从头顶传来

“殿下，您的嬷嬷从城门外被抓了回来......王爷找您”

“我知道了”

双方似乎在僵持，谢以安应当有话对晏保宁说，不肯立刻跟他们离开。不过这种情况，她应对起来，丝毫不见慌乱

“嬷嬷奉我之命出城，王爷不满，但她并未酿成险境。我说会去便不会食言，你们自去忙你们的事”

不怒自威的声音的确让前来“押解”她的士兵担心，毕竟王爷对王妃...还是给自己留一条后路得好

“出来吧”

一堆人乌泱泱鱼贯而出，迅速四散掩藏身形，谢以安冰冷的手牢牢握紧她的手，力道不重，却让晏保宁感到不安。

“保宁”

她唤她，一向坚强的女人却眼眶通红，瞬间盈满泪水，滚烫地砸向两人交握的手间

“能不能答应我一件事”

晏保宁顿住，只听她道

“浮闲与他父亲走到此处，我虽有预料，但这一天真的来临，我......”她哽咽着，声音不成调子

她转身，目光越过山海，眼神空洞地不再看身后一眼

“往后你们便远离这些是非恩怨，找个有山有水的地方，安安稳稳的。这也是我不能替孩子完成的心愿”

晏保宁听着她的语气，仿佛在交代着身后事般。心头猛地一坠，冰冷的寒意从后背升起，她立刻抓住即将离开的人

“母亲”

似乎看出了晏保宁的想法，谢以安笑着摇摇头，将拉着她衣袖的手松开

“记住我的话，别回头”狠狠咬了下唇，将眼眶中瞬间涌上的热意逼退。晏对着那个背影，她知道有些因果，无法阻断

夜色如墨，风雪暂时小了些，但寒意彻骨。街道上空无一人，只有风卷起杂物和积雪的窸窣声，他们贴着墙根的阴影疾步

扫过街角、巷口、以及那些看似寻常的民宅外墙、废弃商铺。林槐寅要焚城，引火之物和机关必然遍布全城，且会尽量靠近人群密集处或关键建筑

在一处民宅后院，他们发现了第一个异常，几个埋在地下半截、用油布遮盖的大缸，旁边散落着硫磺气味刺鼻的黑色粉末，以及连接着引信的、浸过油脂的麻绳，绳索延伸向隔壁相连的几栋木质民房。看守的亲卫正裹着皮袄，缩在避风的角落打盹。

干脆利落解决两人，晏保宁蹲下检查那些引信，小队立刻行动拆除。夜晚即使隐藏再好，也难免引起熟睡百姓的警觉

“你们是何人?”

将女娃娃左右护在怀中的爹娘警惕地开窗，看向在他们后院鬼鬼祟祟的人