天临十二年，十月廿五。

初蕴浅醒得比平日早。

窗外天色才蒙蒙亮，晨雾未散。她睁开眼，盯着帐顶看了片刻，忽然想起今儿是什么日子，掀开锦被下了榻。

也没唤人，自己拿过架子上的衣裳穿好，来到梳妆前坐下。

她拿起梳子一下下慢慢梳着墨发，屋内光线昏暗，看不看铜镜里那团模糊的影子都不要紧。

初蕴浅的动作有些用力，梳子偶尔会在某处停顿一下，像是遇着了结，她便低着头，用手指慢慢解开，然后再继续梳。

天光一点点亮起来。

不知过了多久，门“吱吖”一声开了。

“姑娘？”眠霜的声音带着惊讶，脚步也快了起来，“梳头这事该唤奴婢来做的。”

眠霜是这次被留下来照顾初蕴浅的丫头，从前一直跟着初母的。

“姑娘今儿起得这么早，是昨夜没睡好吗？”她一边说一边已经走到跟前，伸手去接初蕴浅手里的梳子。

初蕴浅轻轻应了声，没有看她，只是把手松开了。

眠霜也不介意这冷淡反应，从去年年初小珍姐姐离开后，姑娘就变了副性子。

这也难怪，小珍姐姐是自幼跟着姑娘的，二人情分匪浅。

眠霜也不再多问，手脚麻利地开始替她梳头。挽髻这种事她是做惯了的，手指翻飞间，发丝一缕一缕被收拢上去。

她声音轻轻的，像怕惊着什么似的：“主君主母今儿天不亮就启程了，说是趁早赶路。奴婢原想着姑娘要多睡会儿，就没急着过来。”

眠霜把最后一缕发丝挽好，将一根银铃发簪插好。

“对了，主母出门的时候让给您带句话。”

初蕴浅的目光微微一动。

“主母说，”眠霜的声音放得更轻了，“昨儿她那话说得重了，让姑娘别往心里去。”

话音落下，屋内静得出奇。

眠霜看见镜中那张脸怔了一瞬。

那双眼睛里有什么东西动了动，像是平静睡下忽然涌起的暗流，一闪而过，让人来不及看清那是什么。

只是一瞬。

初蕴浅的神色又平静下来，垂下眼帘，语气还是那样淡淡的，听不出任何起伏：“知道了。”

眠霜往后退了几步，从放在桌上的食盒里取出一只盛满汤的玉碗递给她，“早膳还有些时候，姑娘用些菌汤垫垫吧。”

初蕴浅的视线落在那只玉碗上，眉头飞快地蹙了蹙，随后别过头去，“今日我约了吟栀她们，不在家里用膳。”

眠霜脸上浮现一丝诧异，“可主母吩咐了，姑娘每天都得……”

“今日不喝。”

眠霜无奈，只好将玉碗放回食盒。她将一串钥匙交给初蕴浅，“主母临行前交代的，今年还照例由姑娘代管。”

初蕴浅接过钥匙，对她说：“你去我私库里拿些银钱给我。”

眠月应下，提着食盒离开屋内。

房门被再一次关上后，初蕴浅将那串沉甸甸的钥匙锁进只有自己知道的梳妆台暗格里。

她站起身看向窗外。

今儿是个难得的晴日，初蕴浅却感觉不出一丝晴朗。

***

醉仙楼是墨梨镇里经商人家的千金公子们最喜欢消遣的地方，初蕴浅和她的朋友们便是那里的常客。

今年冬日研制出了个新鲜的青梅酒酿奶，早早便盼着她带着人来品尝。

但与初蕴浅不同，她的朋友们都忙于课业，邀约也就一拖再拖，拖到了今日。

“阿浅。”

雅间门被推开，最先走进来的是吟栀，她笑着坐在离初蕴浅最近的位置。

“实在抱歉，咱们几个昨晚讨论功课太晚，这才迟了。”伯翀不好意思地吐吐舌头。

吟栀笑着打趣：“照我说，确实该怪这小子！若不是夫子要他做文章，他却好半晌也憋不出来一个字，我们也不至于那么晚才下学。”

屋里的几人也你一样我一语地附和，伯翀寡不敌众，败下阵来，认命地举起双手，“好好好，是我的过错。今日-你们随便点，我请客赔罪，成不？”

那位夫子是个极好的人，为人幽默风趣，于学生们亦师亦友，教导有方。时不时还带他们去后山赏雪赏花，或是去溪边抓鱼扑蝶。

但这些并非初蕴浅亲眼所见，都是听吟栀说的。

梁家虽略逊于初家，可对吟栀的栽培却不同于初家对初蕴浅，那是正正经经按照接-班人教养的。

初蕴浅失笑：“先前便说好了这顿我请，谁都不许和我抢。”

她事先点了几道大家爱吃的菜，对门外唤了声，没多久，店小二便麻利地上菜。

吟栀兴致勃勃地同她分享在学堂里发生的各种趣事，初蕴浅只是面带微笑地听着，安静地吃菜。

一个时辰后，这番小聚差不多将近尾声。

有人提议：“今日天色这般好，不如咱们去一壶春？好久没斗茶了。”

一壶春是他们常去的茶肆，初家的产业之一，坊门边常插着几枝夺目的红梅，今日又正值雪后初晴，最适合斗茶观沫。

初蕴浅站起身，“我就不去了，你们好好玩，记我账上就行。”

见她似要走，吟栀连忙起身挽住她的胳膊，“今日难得我们休沐，墨梨镇也鲜少晴日。你若没什么要紧事，就和我们一起去玩嘛。”

初蕴浅回眸看着她，冷冷地吐-出几个字：“我不想去。”

吟栀脸颊因尴尬而有些泛红，但还是勉强挤出一抹笑，试图挽留：“你若不想斗茶，那我们便去……”

“我不想和你们一道，”初蕴浅的声音更沉了几分，“梁吟栀，我真的受够你们了！”

吟栀挽着她的双手垂落，满眼都是不敢置信。阿浅性子和善，对朋友们更是关怀备至，怎么会说出这番话来？

伯翀“腾”地一下站起身，“阿浅，你这是什么意思？”

“字面意思。”

初蕴浅的目光一一扫过雅间内几人，微不可察地哽咽了一下，唇角一勾，“我一直以来都对你们可以去学堂心怀忮忌，难道你们不知道？我不想和你们来往了，我讨厌你们！”

而站在她身侧的吟栀却迅速捕捉到她眼角微微泛起的泪花，“你说谎！初蕴浅，你骗不了我！”

“你以为你很了解我吗？”初蕴浅甩开吟栀抓住她胳膊的手，“从今以后，咱们一刀两断，你们离我越远越好！”

说完，她头也不回地大步流星离开了雅间。

“初蕴浅你站住！”伯翀在身后带着些恼意吼道。

怎么能站住？怎么敢站住？若此刻回头，初蕴浅知道自己定然会心软，那她今日演的这出戏便没了意义。

直到回到初家，关上大门的那一刻，她才如释重负地呼出一口气，两行清泪即刻坠落。

是有点羡慕的吧？初蕴浅扪心自问，是的。

阿耶阿娘平日里对她纵容无度，却不让她如朋友们一般去学堂听课，一旦她提出请求，他们就会厉声呵斥地驳回。

她也曾试图学着打理初家的产业，他们虽允许她随意花用家里的银钱，却从不让她参与经营家产。

直到去年年初，初蕴浅才得知真相。

今日这番话实在有些狠心了，可她必须这样做，只有这样才能保证他们的平安。

因为前不久，镇上来了个裴隽。

***

初蕴浅曾为自己的名字感到十分为难。

她曾问过阿耶，为何自己是“蕴浅”？阿耶的回答含糊其辞，只道愿她无心事扰神。

冬夜的山风冷得刺骨，初蕴浅提着空竹篮，心事重重地走在墨梨镇后山的小径上。

月色稀薄，照着积了薄雪的山路，泛出幽幽的冷光。她把斗篷拢紧了些，指尖已经冻得发僵，却浑然不觉。

脑子里乱得很。

方才在小珍的坟前待得太久，那座小小的坟茔被她收拾得很干净，四周的枯草也拔了，还压了几块石头挡风。可她站在那里，望着那堆黄土，心里却空落落的。

她转身往回走，脚下的雪咯吱作响。走着走着，心头那股烦躁又涌了上来，堵得她心口发闷。

“初蕴浅。”她喃喃自语。

当时阿耶的笑容很温和，如今想来，那笑容背后藏着什么？那番话里，又藏着什么？

愿她无心事扰神？可她如今倒是扰得很。

十四岁的某个冬日，她做了一个梦，梦境有两重。

第一重梦里有道神秘的声音，清晰地告诉她，她并非阿耶阿娘亲生。

第二重梦则太真了，真到她至今闭上眼，还能看见那些残忍的画面。

她的家人、朋友，甚至她自己，无一不惨死于那男子手中。她恍惚间甚至觉得能透过梦，闻到半空中弥漫的血腥气，还清楚地看到了自己被掏出的……

初蕴浅不敢继续回忆。

那人冷漠讥讽的神情居高临下地看着她，有人喊他“裴隽”。

然后她便被惊醒了。

醒来时浑身冷汗，心口怦怦直跳，好半天才回过神来。

起初她只当寻常噩梦，并未放在心上。

可没过几日，小珍便不见了。

没人肯回答她小珍去了哪里。

阿娘也未同她说起，只是转头便把自己身边的丫头拨过来轮流伺-候她。

初蕴浅心里存了疑。

直到那一日，她无意间偷听到阿耶阿娘的谈话：

“那小丫头已经被我命人处理了，再也不用担心真相暴露。”

“可那丫头跟着浅浅这么多年，我怕万一……”

“没有万一，”阿耶打断，“只要浅浅不知情，那她就永远都是咱们的亲生女儿。”

初蕴浅只觉四周萦绕着阴冷的寒气。

她总算明白自己的名字意味着什么。

也总算明白阿耶阿娘为何从不许她去学堂听课，从不让她离开墨梨镇半步。

那个梦，或许不仅仅是梦而已。

后来她偷偷费了很大工夫，才在后山一处偏僻的山坳里找到小珍。

已经不能看了。

她亲手挖的坑，亲手埋的土。每年年末，初父初母离镇后，便寻机来看望。

初蕴浅不知道梦里的情景会不会成真，不知道阿耶阿娘究竟是谁。

被困在墨梨镇几乎没法去到外头，她更没法知道自己是谁。

但她知道，她想活着，她还想让在意的人都活着。

初蕴浅从云知绾口中听过“裴隽”这个名字，可那人两年未再出现，惴惴不安中，他还是在前不久回到了墨梨镇，并正式在这儿住下。

风更大了，吹得路边的枯枝簌簌作响。

初蕴浅心里堵得慌，抬脚狠狠踢向路边一块石子，石子骨碌碌滚出去，撞在树干上。

与此同时，不远处的林子里骤然响起一阵刀剑相击的动静，夹杂着几声闷哼。

初蕴浅心头一凛，本能地往后退了一步，迅速躲在粗壮的树干后。

下一瞬，一道黑影倏地从林间掠出，落在树前不远处。

那人身着墨色劲装，腰悬长剑，落地时微微侧过身，接着稀薄的月光，初蕴浅看清了他腰间的令牌。

远处有呼喝声传来，几个黑影在树林间穿梭，似乎在搜寻什么。下一刻，黑衣人身形一动，朝另一个方向掠去，引着那几道黑影迅速消失在夜色中。

初蕴浅认得那枚银色令牌，也见过方才那人。

荆芥。

宋昀棠的暗卫，平日里从不轻易现身。

可他怎么会在这儿？

宋昀棠分明在三个多月前就离开了墨梨镇。

那日他来向她此行，说是有些要事要办，归期不定。

第二日她在醉仙楼遇见了收拾包袱不再住店的云知绾，对方神情落寞得很。

初蕴浅想起云知绾刚来墨梨镇的那段时间，父母双双亡故，镇上那些针对她的流言蜚语，什么“克父克母”“扫把星”的，难听极了。

自己听不过去，和那些嚼舌根的人大吵了一架，闹得沸沸扬扬。

后来宋昀棠收了云知绾为徒，她才算有了第二个家。

可现在他又走了，云知绾又成了孤身一人。

初蕴浅心里不落忍，便用私房钱在静巷置办了一处院子，不大，但供云知绾一人住绰绰有余。

可这会儿荆芥又出现在后山，那就意味着，宋昀棠回来了？

初蕴浅攥紧了手里的竹篮，指节泛白。她来不及细想那股莫名的欣喜，脚步已经不由自主地迈了出去。

她循着荆芥来的方向，小心翼翼地摸过去。

林子里黑得伸手不见五指，她担心引起不必要的麻烦，没有轻易吹亮火折子，只能借着雪地的微光避开枯枝碎石。

约莫一炷香的工夫，她看见了一个隐蔽的山洞。洞口被几丛枯藤半遮着，若不是仔细看，根本发现不了。

初蕴浅轻轻拨开枯藤，往里探了探头。

山洞深处，隐约有一个人影。

她刚迈出一步，里头的人便倏地抬头，一道寒光直直朝她刺来。

“是我！”初蕴浅压低声音喊了句。

持刀的人看清是她，迅速收了刀。

果真是宋昀棠。

他靠坐在洞壁上，身上那件玄色锦袍沾了泥污，胸口出的衣料裂开一道口子，隐约能看见一道狰狞的伤口，从心口处一路蔓延至肋骨，洇出的血染红了半边衣襟。

宋昀棠面如白纸，薄唇毫无血色，可望向她的目光里却带着一丝不易察觉的柔和。

初蕴浅藏在斗篷下的手指，指甲不禁嵌进肉里。

明明他走的时候她故意没去送，明明这三个月她的日子照常过，明明她巴不得他别回来烦她。

可这会儿看见他，除了为他回来感到欣喜外，还为这血淋淋的伤势揪心。

宋昀棠眉头微蹙地开口：“浅浅？你怎么来这儿了？这夜里后山风大又危险，你……”

初蕴浅梗着脖子，把竹篮往身后一藏，扬起下巴，“我在墨梨镇想去哪儿就去哪儿，你管不着。”

话虽硬邦邦的，目光却忍不住往他胸口那道触目惊心的伤口上瞟。那么长一道，从心口到肋骨，看着就疼。

宋昀棠却像没察觉到她的视线似的，嘴角微微勾起，“以咱俩的关系，我多关心关心你也是应当的吧？”

那笑意里带着几分促狭，意味深长。

初蕴浅登时就反应过来他话中的弦外之音，脸腾地烧起来。

他说的是她及笄那日那档子事。

那会儿她因骤然失去从小一起长大的小珍、成谜的身世，以及那如厉鬼般缠着自己不放的噩梦，吃也吃不好睡也睡不好。

夏日闷热，心绪更加烦躁，偏生他还像往常一样与她斗嘴。她也不知道哪根筋搭错了，就想让他也尝尝难受的滋味。

药是下了，可事到临头，她看着躺在榻上动弹不得的他，到底没能下得去手。只拿了根粗绳子，把人结结实实地绑在榻上，等他药劲儿过去，自己也冷静下来了。

后来她认错，为此认认真真地赔礼道歉，他却笑着摆摆手说不计较。

可这事儿不知怎么传到了阿耶阿娘耳朵里。

他们从前便在自己面前有意无意地提到让宋昀棠入赘，陪她在墨梨镇度过一生，出了这事，第一时间上门去提亲。

只是回来的时候，二人脸色都不好看，尤其是阿耶，发了一通好大的脾气。

后来她从云知绾口中得知，宋昀棠虽没说她的半个字不是，话里话外却讥讽着阿耶阿娘“从前做下的孽”，表示为她有这样的父母感到不值得。

初蕴浅恼羞成怒，瞪着他，“我赔礼道歉了，你也说不计较了，还承诺不再提起这件事的！”

“我当时只是承诺不在外人面前提起，可这里只有咱们两个人呀。浅浅，我从来没生你的气，你害羞什么？”

宋昀棠低低笑了一声，牵动了伤口，眉头微蹙，却还是挂着那副笑。

他从怀中摸出一把匕首，递向她，“帮我个忙。”

“做什么？”

初蕴浅不但不上前，还往后退了一步，脑中闪过梦境的警告。

那是她上月的新梦境，梦里有道神秘的声音，带着不容置疑的肯定告诉她，她会和宋昀棠走向自相残杀的境地，要么杀死对方，否则只能被对方杀死。

当时她还侥幸地想，至少这个梦的威胁是可以避免的，因为宋昀棠离开了墨梨镇，天晓得他竟还有回来的一日。

“刮去腐肉，上药，”宋昀棠指了指自己随身带着的瓷瓶，“在这儿。”

初蕴浅有些担忧地抗拒：“我看见荆芥引开人了，但你肯定有法子传唤羌活吧？若只是上药我到还能做，可这刮去腐肉……我没做过这种事，手上没轻没重的，万一把你伤得更深怎么办？”

他望着她，眼底的促狭褪-去，浮上一层真挚的光，“浅浅是我除了自己以外，最信任的人。”