熬夜的疲惫困倦加上烦躁，他的嗓子干涸得宛如沙漠中迎风嘎吱响的老树枝丫。

不拒绝不挽留，是陈明之的践诺和尊重。

许过克制住身体的震颤，极力表现的一切如常。

“谢谢陈叔。”

陈明之说过他有随时选择离开的权利，所以离开的阻力从来不是外界因素，而是他自己。

理智说他应该离开，而感性说，为什么不留下？

“等忙完这段时间，我送你回去。”陈明之扔下这句，起身回房间，没再多看许过一眼。

陈逢张张嘴，没能发出声音，大口大口喘着粗气。

她不明白，为什么陈明之会这样轻而易举同意。

“小逢。”许过压下心口撕裂般的剧痛，噙起唇角哑笑，目光静静停驻在陈逢身上。

“小花猫，眼睛肿了。”

陈逢扑进许过怀中，头深深埋入他的胸前，双手攀在他的肩胛骨上，紧紧环抱住他。

许过眼眶泛红，深呼吸缓了缓，微微勾了勾腰，有意拉开两人亲密距离。

杨星子当够了无关旁观者，蹭一下起身，“小过，我们俩出去走走？”

“哥哥……”陈逢不肯放开。

“小逢，阿姨保证一会儿会送你哥哥回来，好吗？”杨星子做出保证。

许过点点头，陈逢依依不舍松手。

“哥哥，我在家等你。”

陈逢跟在许过和杨星子身后，送他们到院门，陈逢很轻很轻地叫了句“哥哥”，许过仅顿了下，没回头。

身后的压抑的啜泣声让他不敢回头，害怕自己忍不住心软。

饶是万里晴空，也抵不过渐冷的天气。

一前一后走了很久，杨星子忽地停下，站在某个开了很久的咖啡厅前，神色怀念。

“小过，你到陈家不久，我第一次和你陈叔表白，就在这里。”

许过露出诧异神色，他并不知道杨星子和陈明之告白过的事情。

虽然他和陈逢很早意识到，杨星子对陈明之有特殊感情，但两人很多年都没能在一起，反而成了很好的朋友。

现在杨星子主动提起这件事，许过摸不透她的想法。

“你陈叔毫不留情地拒绝了我。说他一个拖俩孩子的鳏夫，比我年长整整八岁，有什么值得我喜欢的。”

杨星子面上并没有被拒绝的窘迫，笑得很开怀，陷入回忆她的表情格外柔和。

“你小升初那年，我第二次和你陈叔表白，你猜这次他是怎么拒绝我的？”

许过怔住，大概是因为他和陈逢？陈明之孑然一身，少有朋友，除了工作就是家人。

对，家人。

“你陈叔说，他只想好好抚养你和小逢长大。劝我早点放下他，去寻找一个比他更好的人。”

果然。

心脏受到强烈一击，许过无法做出回应。

杨星子比许过矮了很多，看许过时不免需要昂着头，但她却光明正大且理直气壮地诉说自己失败的情史。

“我听你陈叔的话了，相了几次亲，也谈过几个男朋友。但是很可惜，我又单身了。”

杨星子故作潇洒摊摊手，无奈叹了口气：“怎么办？我是个死心眼，就非他不可。”

她的眼里既没有娇羞也没有挫败，只有坦然。

许过垂眸若有所思，杨星子正了正神色，转回正题。

“其实比起小逢，你的性子更像你陈叔。”

“披着温柔无害的外皮其实骨子里固执得要命，总觉得这样对对方是最好的，唯独顾及不到，你想给的是不是别人想要的。”

“小过，无论你到底想做什么是为了什么，杨阿姨都希望你记住：对于你陈叔来说，你和小逢没有什么不同。”

“你们都是他的孩子，他在意你们胜过他自己。”

杨星子不知晓许过想要离开的缘由，但是她相信许过一定有他的理由，认为他离开对于这个家来说才是最好的。

“小过，你明白吗？”杨星子头仰得累了，扭了过头看向他处。

隔壁的糖炒栗子小摊上，圆滚滚胖嘟嘟的板栗和石子在锅里翻滚，甜糯的香气勾起过路人体内蛰伏的馋虫，引人驻足。

陈逢肯定会喜欢。

许过思绪偏了，挺直的背脊微微弯曲松懈下来，随即更为紧绷。

“您还喜欢陈叔吗？”

许过其实想问的是，杨星子是否了解陈明之要和乔羽再婚这件事。

如果可以选择的话，他更希望和陈明之再婚的人是杨星子。

许过始终耿耿于怀初潮那晚，乔羽对待陈逢的轻描淡写，即便那是她基于医生经验做出的无误判断。

杨星子没想到许过会这样直白地询问，短暂的停顿过后耸耸肩，笑出声气音。

“当然，你陈叔即将拒绝我第三次。”

她的坚持不懈，让许过迟疑了，放弃了问接下来的问题。

从某一程度上来说，他们都是想加入这个家的“外人”。