四福回道：“其他院也送了，王县丞家的明哥儿和李氏家的萱姐儿正在二太太那儿大闹，吵着要回娘家呢。”

这牌子来送的时候，赶上叶希贤刚睡下，他们四人正是担心叶希贤知道了更伤心，围在一起犯难呢。哪知，叶希贤只是颔了颔首，脸上并无过多情绪，将那牌子又随意左右翻看两下，便交待元恒道：“恒儿，去房里找个匣子装了，好好保管。”

元恒愣了愣，蓦地感觉自家主子似乎与昨日不同了。他应了声，接过牌子跑去房里找匣子装东西。

叶希贤也若无其事地也折回屋内，接着看那本未看完的闲书。

只有站在原地的四福发自内心地有些敬佩这位主子，转头对两个丫头笃定道：“看好吧，少爷混账不了多久的。”

“老爷要回来了！”

裴植是裴府明面上的一家之主，半月前去南宁织造局交付去年下半年的十二万匹丝绸，这是份不小的皇差，光是账簿上就有七十万两白银的勾对，更别提上面赏赐下来的琳琅物件。

因这份差交得漂亮，大宴一场是必然的，不仅是接风洗尘之意，亦是与各方官府、商贾、世家再结商谊，互予方便的时候。

筹备宴席这几天，叶希贤没再见过裴初珩，只听闻裴植回来，知道他制牌子送到各院的事，将他关在祠堂罚跪了两日。

看来虽然裴初珩和韦氏闹成那样，韦氏最后还是在裴植面前瞒下了裴初珩去青楼的混账事。

筵席这天，裴府里里外外都是人，来赴宴的都偕了家眷前来，马车堵满了连着宣屏街在内的三条街，袁管事把前院角门俱开了，领着看家护院挨个接引才好些。

外院热闹繁忙自然不提，内院也不清闲，韦氏在正厅露完面，便来后院与家眷们同吃一席。

若非这场宴，叶希贤还不知道，原来，裴初珩还有位一母同胞的姊姊，名叫裴若忆，两年前才出阁，今日亦来赴宴。

席间，韦氏领他坐在身边，裴若忆便坐韦氏另一边，以女儿的身份，帮着韦氏一同宴宾。母女间其乐融融，倒不似与裴初珩那般，仿佛隔着深仇大恨。

韦氏有意让叶希贤与这些贵客相识，只是叶希贤头一次和这么多哥儿姐儿往来，不大习惯，韦氏见他有些不自在，想席已过半，便偏头对他耳语道：“天色也差不多了，倦了就去歇一歇吧。”

“孩儿谢母亲。”叶希贤并不勉强。

离了席，叶希贤本欲寻恒儿回落槐院的，忽然想到来裴府这几日，少有踏足过除落槐院以外的地方，难得有此刻独处的机会，不如在府中走走。

这念头一起，叶希贤便有些欣快起来，当下脚步一转，便穿过回廊，出了垂花门。

府中这时应忙着送客，平时看门的护院小厮皆去了外面，叶希贤一路未碰到什么人。

日头渐晚，晖光穿过菱花窗，静静地洒在肥大的芭蕉叶上，随着蕉叶轻轻摇晃，叶希贤隔着花窗相望，却隐隐听见隔墙传来一阵细细的啜泣声。

叶希贤本欲掉头，细听之下，却觉得像个孩子的哭声，以为哪家小贵人在府里迷了路，穿过月洞门，却看见个小人儿抱膝缩在墙角下埋头细哭。

叶希贤不自觉放轻脚步，觉得这人有些熟悉，他刚蹲下去，欲问问怎么回事，那小人儿却察觉到有人，惊恐地抬头看了过来。

“小……穆儿？”两厢对望，叶希贤一愣，依稀记得这孩子的名字。

小穆儿肿着眼睛，扑到叶希贤怀里，喊道：“是你吗？神仙哥哥。”

叶希贤顿时哭笑不得，搂着他抚了抚背，柔声道：“是我，你缘何一个人躲在这里哭？”

小穆儿稍退开些，欲说话却止不住地抽噎，叶希贤空手往腰间一摸，自己却还没习惯随身带块帕子，就拈了素白的衣袖细细擦了擦他脸上的泪痕，耐心道：“不着急，哥哥陪着你呢。”

小穆儿又一头撞进了他怀里。叶希贤轻轻拍着他的背，等他平息下去，才听他哽咽道：“我随阿父来裴府送箬竹叶，他让我不要乱跑，可——嗝——婆婆领着他走后，我一直等不到他，是一个姐姐让我来这边的，但穆儿还……还是找不到阿父。”说到这儿，小穆儿刚止住的眼泪又雨点似的掉了下来。

叶希贤了然地点了点头，又换了只衣袖替他擦泪水，灶房采办的东西都从后门运进来，料想他阿父此刻也应该在后门等得焦心，于是叶希贤将人搂抱了起来，安抚道：“原是这样，别害怕，让哥哥带你去阿父好不好？”

小穆儿揉了揉眼睛，湿漉漉道：“好。”

岂知，叶希贤才抱着人转身便刹住了脚。