密道里，凌夙拎着烛灯在前引路，火苗摇曳，在石壁上投下走动的影子。

走了一段，慕笙清忽然道：“凌宵他……近日还好么？”

他想起前日凌宵哭得撕心裂肺，那时楼远被魇住浑身发抖，他必须揽着人安抚，无暇抽身去安慰凌宵。

“劳慕神医记挂。”提到凌宵，凌夙话稍微多了点：“那日回去，撞见了忘禅，便搂着那孩子又开始嚎，忘禅起先懵着，后来听明白了原委，两人在院子里搂着一块儿哭。那孩子倒是沉稳些，哭完了，同樊大叔去看了小泫子的尸首。如今小宵人是安静了，跟着忘禅日日守灵，就是整日蔫着，饭也用得少，没事就坐在那儿出神。”

慕笙清静静听着，轻叹一声，“哭出来，多少好受些。”

“是，凌宵那性子，憋着反而更让人担心。”凌夙点头，稍顿，话锋轻转：“说来，卑职还未谢过慕神医。先前老大让凌宵跟在您身边，那小子每日回来，总要跟我念叨半晌，说您待他极好，给他买肉饼，给他的药比奚丫头配得甜，还说有您在，他办事再没挨过老大的骂。”

“他说，您说话和气，不像老大那样臭着个脸，是个顶心软的人。”

慕笙清笑了笑，温声道：“是凌宵自己懂事，讨人喜欢，多顾着他些应当的。”

“对我们这样的人而言，一份肉饼、一句好话，都算得上是天大的好了。”凌夙嗓音低了下去，说：“我与小宵不是生来就在鄢都的。”

慕笙清微怔，他知道凌夙凌宵是楼远最得力的心腹，但从未听过他们的过往。

“我们是孤儿。”凌夙续道：“老家在凉州边境，儿时家乡遭了羯人劫掠，亲人尽丧，只得四处流浪。那年我带着小宵逃到了舜城，正赶上隆冬，雪下得能埋过人的膝盖。我染了伤寒，烧得昏昏沉沉，倒在城隍庙的破草堆里。小宵那时才三岁，冻得连哭都没力气了，他大概是见我没动静了，自己出了破庙，不知怎的，撞上了当时也独自一人的老大。”

“后来老大回想起这事，说他那会正靠着墙根发愣，冷不丁被个冰凉的东西攥住了裤脚。低头一看，是个瘦得脱了形的小娃娃，直勾勾盯着他怀里露出的半块饼。”

“小宵冷得直吸鼻涕，话也说不清，就只抓着他不放，咿咿呀呀地往回拽。老大说他难得发了回善心，跟小宵回到庙里，看见了快没气的我。”

“我那时意识涣散，却依稀记得老大，样貌生得像个漂亮小姑娘，可脸上左一块青，右一道疤，凶得很。脖子上用红绳系着八枚铜板，怀里抱着件脏的看不出颜色的锦缎斗篷，瞧我要不行了，用仅有的碎银请了大夫，才把我从鬼门关拉了回来。自那以后，我们便跟着他了。”

“奇怪的是，那八文钱他贴身揣了许多年，即便饿得发昏也不肯拿去换一口吃的，还有那件斗篷，伤得见骨也不让人碰，去哪儿都带着，护得跟眼珠子似的。”

“我们曾问过好几次，他才含糊说，是救命恩人给的，往后要凭着这个，去找人。”

密道转过一个弯，前方隐约透出微光，应是快到出口了。

凌夙脚步渐缓，说：“我见过那斗篷，虽说是男童的式样，料子绣工却极好，老大也洗过，差点洗坏了，便任由它脏污着。我知道，他要寻的人，该是位富贵人家的小公子。”

“这些年，凡麾下锦衣卫在外办差，都领着一道不成文的密令，查那八文钱的铸造来历，和斗篷上流云纹的出处。弟兄们明里暗里，翻遍了各地织造局的旧档，探访过无数富贵人家，始终杳无音讯，日子久了，这念想便成了抹不掉的执念。”

慕笙清脚步一滞。

凌夙手中的油灯噼啪响了一声，爆开了点细碎的火星。

密道里安静得过分。

慕笙清听见自己问：“是他……心里藏着的人么？”

凌夙闻言，感到一丝不对劲，他停下步伐，转过身。

油灯昏黄的光晕了晃，映亮了身后人的脸。

慕笙清静立在一步之外，眼里惯有的温润笑意消失了，整张脸似一方浸在雪地里的玉，眉眼、鼻梁、唇线都凝着，不见半点活气，灯影下的眸光，冷得能刺进骨头。

凌夙立时打了个寒颤，这眼神他认得，有种断人活路的冰冷。

他忽然生出一种近乎荒谬的直觉，倘若老大此刻站在这里，被这双凤眸看着，只怕不死，也要去半条命。

下一刻，凌夙无丝毫犹豫，小心翼翼地脱口而出道：“老大……没同您说过？”

慕笙清凉凉道：“我需要知道么？”

凌夙静了静，困惑化为了然，道：“他找了您很多年。”

“慕神医，您不记得了？”

密道里霎时一片死寂。

慕笙清怔在了原地。

见状，凌夙只当他是真遗忘了。是了，谁会记得多年前随手救过的人呢？

与凌宵不同，他的脾性会冷些，嘴也严实，否则也坐不上指挥同知的位子，今日属实逾矩多嘴了，可就是鬼使神差地说了，只盼老大知晓后，不会恼怒。

前面已然到了密道出口，凌夙下了台阶，侧开身，说：“慕神医，淑贵妃收押于天字区癸亥号，内外隔绝，除递送饭食外，平日不得出入，此处气息窒闷，请您稍作忍耐。”

慕笙清望着逼仄的甬道，尽头火把的光，在他眼中明明灭灭。他微微回神，松开了不知何时深深掐进掌心的指甲。

隆冬，舜城。

或许，他该记得的。

慕笙清叹了口气，迈步往前。

通道尽头，是一道厚重的铁门，凌夙取出令牌，插入门旁凹槽。铁门缓缓开启，一股混杂着陈旧血锈与发霉的气味扑面而来。

室内无窗，有四间牢房，门板上用墨漆分别写着“壹贰叁肆”的字样，四壁皆是砖石，唯一的光源，来自壁上四盏长明油灯，衬得周遭颓败死气。

梁雀仪就坐在“壹”号牢房角落的草席上，背对着铁门，一身素白囚衣，头发却梳得干净整齐，脑后挽着一个圆髻，用一根削尖的竹枝固定。隔壁关着梁廖平，对面的“肆”号空荡荡的，许是里面的人被带出去审问了，地上有被拖拽的干涸血迹。

听见开门声，梁廖平抬起了头，梁雀仪仍低着，神情不明。

凌夙上前打开牢门，掏出册子与毛笔，立于门外准备记录。

慕笙清的影子蔓延到梁雀仪身后驻足，他默默看了她少焉，开口，嗓音在寂静的石室里显得突兀。

“梁姑娘。”

那背影一僵。

过了很久，梁雀仪才一点一点转过了身。

她抬起眼，一双往昔顾盼生辉的美目，暗中透光，幽深得有些诡异。自打入这诏狱，锦衣卫尚未对她用刑，是以人虽憔悴，但锐利未褪。

她眼神落在慕笙清面上，像是辨认，又像是穿透他在看别的什么。

近二十年了。

宫里人唤她“淑妃娘娘”，家里人称她“贵妃”，记恨她的人咒骂她“毒妇”。

这清清淡淡的三个字，阔别已久，猝不及防地撞进耳中，令人恍惚。

“呵……”一声嘶哑的笑从她喉咙里溢出来，干涩，又似自嘲。

“梁姑娘……多少年，没人这么叫过了。”

她扬手，想碰一碰鬓边，却中途顿住，最后虚虚滑过那根竹钗，似乎她经常做这种举动，在她还正值碧玉的年岁里，在她入宫后春风得意的时日中，都曾无数次这般轻抚发髻。

“慕……笙清？”梁雀仪找回了自己的声音，脊背挺直，端起姿态，尽管身陷囹圄，也不愿在气势上矮半分。

“本宫第一眼见你，便认出你定是慕宛央的儿子，你这张脸，比慕永殊更像她，也一样让本宫生厌。”

慕笙清蹲下身，同她平视，“可您并未因此拆穿晚辈的身份。”

“拆穿？”梁雀仪嗤笑，“好让你那情郎早些了结本宫？”

她顿了顿，眼中透出倦意，“本宫只是觉得没意思，争了一辈子，临了要靠揭破你来换取片刻喘息，太难看了。”

“何况，本宫若真想搅浑水，有的是法子。抓你是手段，毁你是下作，本宫要当众揭了你的底细，那本宫成了什么？乱咬人的疯狗么？”