陆府暖阁内，炭火烧得正暖。

陆夫人坐在紫檀木椅上，一身墨绿色织金锦裙，发髻梳得一丝不苟，珠翠点缀其间，气质依然雍容华贵。

然而，若是细看，便能发现她那挺直了一辈子的腰背，这几日因忧心儿子伤势，已不自觉地透出几分难以掩饰的疲态，微微佝偻了下去。

她没有立刻开口，而是用挑剔的眼睛，细细地打量着站在下首的沈芙蕖。

这是她第二次见沈芙蕖了。

目光从沈芙蕖未施脂粉却难掩清丽的脸庞，滑到她身上那件半新不旧的棉裙，再到她因常年劳作而略显粗糙的手指。

陆夫人心中冷哼，果然是一副狐媚子相，还偏偏作出一副清寒倔强的模样，更能惹得男人怜惜。

她那儿子，何曾对女子这般上心过？竟还为她险些丢了性命！

陆夫人没赐座，沈芙蕖也就静默站着。

今日清晨接到陆夫人相邀的帖子时，她便料到了此番场景。

一路上，引路的婆子表面客气，眼神却像尺子般从头到脚细细量了她一遍，待穿过层层庭院，回廊转角处，隐约传来压低了的窃窃私语。

“就是这位沈娘子？模样倒是不错，可听说是个开食肆的……”一个年轻丫鬟的声音毫不掩饰好奇与质疑。

“嘘！小声点！听说大人就是为了救她才受的伤！真是红颜祸水……”另一个略显尖细的声音接口道。

引路的婆子眼中的鄙夷更深。

沈芙蕖面色平静，充耳不闻，视而不见，步履未停，来到这暖阁。

静默在空气中蔓延，只有炭火偶尔发出的轻微噼啪声。

半晌，陆夫人终于缓缓开口：“沈娘子，坐吧。”

沈芙蕖也不客气，在绣墩上浅浅坐了。

“我出身兰陵萧氏，虽非顶级门阀，却也是诗礼传家。当年嫁入陆家，也算是门当户对。可惜先夫去得早，留下我们孤儿寡母，守着这偌大的家业。”

沈芙蕖点点头表示理解，高门大族的荣华背后，藏着更多虎视眈眈的算计，陆夫人确实不容易。

陆夫人眼神飘向窗外，陷入回忆，“那些族中人，欺我势单力薄，明里暗里不知使了多少绊子，想将我们生吞活剥。是我，一个妇道人家，硬是咬着牙，一点一点将他们挡了回去，守住了家业，也将却儿抚养成人。”

她的目光重新聚焦在沈芙蕖脸上，带着毫不掩饰的骄傲与审视：“我请最好的先生教他读书明理，看着他一步步科举入仕，做到今天这个位置。他是我全部的心血，是陆家的支柱和希望。”

“可如今，这么个好儿子，差点就因为一些不相干的人，一些上不得台面的是非，把命都给丢了！”

陆夫人站了起来，用手遥遥一指，厉声道：“我儿现在躺在床上昏迷着，太医说，若是再偏一寸，再晚上片刻……我与他，就要阴阳两隔了！”

沈芙蕖微微垂首，声音平静：“夫人，匕首是沈玉裁握着的，伤口也是他捅下的。我的确心痛难当，但凶手并非是我，您要是问罪，找错人了。”

“沈玉裁难道不是你兄长吗？如何没有关系？”

“我与沈玉裁夫妇早已断绝关系。”

“可这祸事皆因你而起！若不是你将沈玉裁逼得走投无路，他何至于对你恨之入骨，非要取你性命不可？”

沈芙蕖抬起眼来：“夫人，我也是受害者，我何罪之有呢？被强霸家产的是我，被赶出家门的是我，难道受伤的也是我，才算合情合理？您现在把一切罪责归咎于我，相当于为沈玉裁辩解，这到底是坏，还是蠢？”

“你这分明是强词夺理！”陆夫人气得指尖发颤。

“却儿为你险些丧命，可我听说，你却连一滴眼泪都不曾流！这般冷心冷肺，怎配得上我儿以命相护？”

当晚，沈芙蕖在等待救援过程中，让陆却躺在地上，盖上自己的外衣，让他保持体温和呼吸顺畅。

随后，又将衣裙撕扯下来，折叠成厚垫，紧紧按压在陆却匕首周围的伤口边缘，从而压迫止血。

等大夫一到，沈芙蕖则清楚交代受伤原因、受伤部位、出血情况、昏迷时间等信息。

她没有浪费一秒，尽最大努力为陆却争取生机，难道要她抱着伤号号啕大哭一场，才算情深意重？

沈芙蕖语气依旧平稳：“夫人，眼泪对我来说，是无用的。哭，能解决什么呢？”

“巧言令色！”陆夫人被噎得说不出反驳之词。

“我明白您爱子心切，但我不想无缘无故来这里受气。夫人，有话可以直说，我们不必浪费彼此宝贵的时间。”

“好！那我便明说了！”夫人霍然起身：“你算什么东西？不过是个灶台前打转的厨娘！我看不上你！若非却儿鬼迷心窍，你连站在我面前的资格都没有！”

沈芙蕖轻轻笑了，无奈道：“我不在乎，夫人，我不在乎您是不是瞧得起我。我从来不活在他人的眼光里。”