若是自己也有荀徽那般大能，或许今日平夏百姓也不必过得如此艰难……
小官仍在感叹，一道极光却从眼前瞬然闪过。脑海中，一缕念头飞速划过，他来不及张嘴，身体已率先反应，冲上前挡在了荀徽身前。
咻地一声。他只觉胸口一疼，电光火石间，那位跟随在荀徽身旁的少年飞起一剑，擦着他的面庞朝身后射去。痛苦的哀嚎随之响起，他缓缓倒地，落在一个温热的怀抱中。
“先生！”谢流飞奔而来。
是他太在意李郦，竟没发现隐于人群中的刺客！
谢流惊魂未定，伏在荀徽身前仔细打量。
荀徽紧皱着眉，视线从被拿下的刺客转入怀中。那一箭大抵射穿了他的心肺，只见小官面色惨白，失温的身体剧烈起伏着。他大口张合，眼中闪烁着炫目的光芒。
“您…很……好……”
他似乎还要说什么，稀薄的空气却不能支持他再说更多。
他想说他很钦佩荀徽的才华，他想说请荀徽可与卫国皇帝进言同金兀那般在平夏设立榷场，他想说可否亲自与荀徽讨教手稿举措在平夏的可行性……可是他最后却只能勉强吐出三个字，便止了气息。
荀徽嘴角抿直，缓缓将那人放在地上。谢流反应迅速，箭弩连同着刺客的手齐齐削下。而刺客本人，也被身旁早有准备的卫士一把摁下，熟练地从嘴里抠出毒药，并塞上了布团。
李郦抬步走过，脸上方显笑容。他拔下小官尸身上的毒箭，走上前用力踹在刺客的心窝。
“韦氏置平夏百姓生死于不顾，破坏和谈，阻碍建交，其心可诛！”
荀徽面无表情地看他扯下刺客衣衫，露出韦氏一族特有的死士刺青——事实上没有这枚刺青，此事也必然会落在韦氏身上。
不过是欲加之罪罢了。
荀徽只在一瞬之间便想明白了。莫名的，他口中溢出一声冷笑。
“我要收回方才对将军的无端揣测。”荀徽看向李郦，隐在衣袖下的手攥握成拳。
李郦又怎会不知于平夏而言最上策便是韬晦之计。只是韦氏一党提出为先王复仇，他也不能轻易驳斥。身为平夏的开国君主，拓跋恭在平夏百姓心中的地位，李郦丝毫不会怀疑。
利益相关总是会叫人浮想联翩，所以，他需要一张嘴，替他阐明和谈之必要。而方才的那番辩论正中他下怀！
荀徽脑中突然回想起三十五年前、自己人生的首场败绩。
当时的他意气风发，自信纵使张淮兵败他也能扭转乾坤。
可是他未能兑现诺言。
那个性情慎肃却对他纵容放任的人终究是没有回来。
就那样死在了夏州，死在了这人手里。
而这人，踩着他的尸身，坐上了平夏大将军的位置，却将敏娘和他打入地狱。
荀徽站在日下，温热的阳光和煦地洒在身上。可他却梦回三十四年前的那个雨夜——
浑身无力，手脚冰凉。
——
今日是孟珏回京的日子。
卫夏和谈一成，陆章元便叫人递送了请封的疏奏。与文骛所说一致，官家以“遂未完事，但以成事”为由保留了她永和的封号，还将虞山赐与她作为封地，命她看管御苑。有官家旨意背书，孟珏也不能多待，与众人交代一番，就此便要上路。
尽管两人初遇时的情景不大美好，但经过几月相处，张斓倒也真心喜欢上了这个妹妹。不等张震开口，她便拽走孟珏，两人凑在一处嘀嘀咕咕。原本众人还是很乐于成见这二人关系亲密的，毕竟张斓从前着实做了许多蠢事。但当她又掏出两把小剑朝孟珏不遗余力地推销时，张昭立马奔上前，一把将她从孟珏身旁揪了开。
一个不高兴一个没头脑，“战事”一触即发。张玟扶起孟珏的手，二人相顾一笑。张渚负手而立，目光从整装备马的张旸划过。
“若有不妥，可托琼玉楼传信回来。”
他似乎总是将孟珏看作张敏。尽管他无比清楚，他的姑母早就已经埋在了那座森严残酷的皇城。
张玟也笑着道：“虞山那边我已经安排了人手进去，你且可以放心。”
虞山别院是每年皇家的避暑之地，内部盘根错节。张玟这样说，便是提前给她心上加了道安全锁，孟珏自然感激。
“都准备好了吗？”张旸道，视线从张震看向孟珏。“时辰不早了。”
张震微微颔首。那双与孟珏相似的双眸中闪过隐忍、闪过不舍、闪过哀恸……最后又归于慈穆。
“去吧……”吐出这两字的瞬间，张震本就布满皱纹的面庞似乎又苍老不少。“沁园会为你留着，想回来的时候就回来住两天。”
孟珏抿抿唇，心中忽然生出一丝酸楚。
她觉得她此时应该说点什么。
可她不知道自己要说什么。
“我……”
迟疑良久，她总算顶着那双殷殷期盼的双眸缓缓开口。可还没等她往下说，谢流那嘹亮的嗓音便从内传来，生生打断了她。
“珏娘子！”谢流弯下腰，嘴里喘着粗气。“还好赶上了……呼……呼……”
“先生可还好？！”张玟见他跑了一脑门汗，忍不住替他扇了扇。
自黑水城归来，荀徽的心情便不太好。张玟本想寻个由头去看看，可孟珏说以荀徽那般性子，若是遇到什么事也只有他自己才能克服过去。张玟这才歇了心思，让他一人静静。
“先生没事！”谢流朝张玟摆摆手，然后从袖中掏出一只锦囊递给孟珏。
“先生叫我将这个交与你，汴京路山高水长，一路豺狼虎豹陷阱纵横。但他相信，你会开辟出一条属于你的、新的道路。不用怕。”
孟珏愣愣接过，带着些许松木与蕃荷菜气息的锦袋，里面似乎放着一张纸。
她紧紧捏紧袋子，凤眸明睐不可直视。
“先生所言，珏娘记于心间，必不敢忘！”