“出使平夏？”

“可以啊。”

意料之外的，荀徽竟连犹豫都不曾，语气轻松地就好像是在商讨明日去哪里踏青采风一般。

“只是我还有个条件。”

文骛眉头一跳，语含恭敬地说道：

“先生有何需求，骛自当尽力。”

荀徽摆摆手，脸上带着自如的笑。

他背过身，身形如坠入凡间的仙官儿，遗世独立，不染纤尘。

“也不必尽力，只是……回京之后，还请将军善待珏娘。”

文骛一怔，似乎没想到那位性情倨傲疏狂的颍川后人、世人尊称的麒麟玉士有一天竟会说出这样的话。

荀徽笑笑，眼中却是化不开的幽郁。

“珏娘外刚内柔，性情比常人还要纯净执拗。汴京人心浑杂，自有我力所不及之处。如到那时，万望将军多加照拂。”

从前他自诩智谋无双，天下大事不过他指尖一粟。下山前，师父曾送他七字箴言，只是少年正意气。他顺耳听过，却从未上心。直到穷途末路、黔驴技穷，他才终于明白——

什么叫若揽明月，必乘方舆。

——

区别以往动辄百人的使节团，此次和谈荀徽身边仅带了一队人马便轻装上路了。

有谢流作伴，接下来的路程倒也不算漫长。为保荀徽安全，卫国特意将会谈地点定在了两国接壤之地黑水城。

戚称金依旧是那副笑盈盈的模样。一见荀徽便迎了上去。

“早就听闻颍川后人荀先生的大名，今日可终于得见了。”

荀徽身有洁癖，谢流便抢先一步握住戚称金的手。戚称金也自是人精，朗声一笑收回了手。

今日的城主府甚是冷清，来往仅有些婆子婢女，三五官员成群结队，纷纷夹道行礼。荀徽淡然一笑，一直关注着他的戚称金立马开口，审慎地问道：

“先生可有什么不对？”

荀徽面容如玉，气息如春风般和沐。

“一路行来我观城中百姓安居乐业，府上秩序井然，可见城主经营得当，政务练达。”

“得先生青眼，称金愧不敢当。”

戚称金整了整领襟，嘴角刚要咧开。

“只是……”

荀徽眸光灼亮，手已指向前方。

“眼力心境仍需精炼宽广。”

戚称金顺势看去，只见不远处的驿馆人声嘈杂。壮汉们臂膀发亮，挥汗如雨，正一袋一袋从马车上卸着货。在此之后，还有几名赤脚游贩，坐在地上蒙着头在旁等着。

“这……”

戚称金眯起双眼，他没明白荀徽话中的意思……

心境眼力……？！

荀徽也不多言，只原地站定看着那群商贩，戚称金几次想要发声，但又不知如何开口。他隐约察觉到荀徽这是在考较自己，于是愈发仔细端详起来。

这队商旅也算是他这儿的大户了，每每都携着十几车货，排查起来十分费时。

众人约莫等了三四刻钟，货物总算卸了下来。那群壮汉却没停歇，待驿官儿查验无误后又手脚麻利地将货物一袋袋绑上马背。后面排队的游贩大骂倒霉，可最终也只能无奈地将随身携带的布段铺在地上打起盹来。

荀徽收回视线，眸中深意难以言喻。

“城主可曾看出了什么？”

戚称金沉默不语。

从表面看，自然是在说驿官效率低下，放行速度过慢。可是荀徽既然如此发问，那谜底定然不止谜面上这么简单……

“先生。”谢流向来不喜这等沉默的场子，且他也对那行为颇感疑惑，于是好奇着开了口。“那队商旅干嘛要将货物搬下又搬上？”

“因为平夏的乡道比卫国的官道要窄两丈，所以卫国的车不能行……”

一旁的戚称金闻言下意识作答，脑中却灵光乍现！

“您是说……！”

荀徽神色微敛，转身走入府中。

“商场如战场，想要以最短的时间获取最大的利益，商人首先便要考虑运输手段和市场环境。反过来说，一座城池想要以贸养城，当局者首先要提供的便是这些条件。”

荀徽脚步甚轻，戚称金却震烁悦耳。

荀徽这是……

在暗示他吗？！

要知道荀徽此次可是来与平夏议和的！也就是说，一旦和谈成功，边北很可能会同金兀那般开放榷场！

戚称金越想越激动！

就如孟珏所说，为遏制平夏发展，卫国自夏脱立便对它实行了经济封锁，严禁双边贸易。粮、绢、茶、马均是禁易之物，私易可是重罪。但政策向来是颁布容易实施难。对于平夏，茶绢是必须之物。俗话说，需求催生暴利，暴利使人疯狂。自禁易以来，黑水城时不时便会遭受西域马匪的搜掠。三教九流、为钱不惜铤而走险的亡命徒也齐聚于此。布店、茶铺时常被劫，就连百姓家中也常常遭难。前任城主曾想过各种办法但都未能奏效。长久以来，黑水城便真如一潭黑水，腐烂混沌——直到戚称金上任。