且说刚刚遇袭的兰州。

原以为卫夏和亲，平夏总算能迎来久违的宁静时光。可也不知为何，两天前，卫国兵马忽然兵临城下，不由分说便要攻城。镇守城池的将士反应不及吃了大亏，幸亏西凉侯及时回来赶跑了他们，否则此时整座城已经沦陷了。

兰州此地，是卫夏两国之交界。两国相争，首当其冲便是这里。可以说和亲停战，是兰州百姓最为期盼的事。只是如今……这殷殷期盼也随着攻城的铁蹄消失殆尽了……

“唉，也不知这仗打到什么时候才是个头……”

卖布大娘看着自家坍塌的铺子，长声哀叹道。

此次小役，城西的市坊受了大难。不少商贩在此收敛货物，好少受些损失。

“听说盐州也遭了祸，庆州的那个肖灵武，领了三万大军攻打盐城。幸好盐城早有准备，不然就惨了！”

“原以为卫女嫁来咱们也能过两天好日子，没想到……”卖油老翁蹲坐在地，望着自家翻倒的油桶抹着眼泪。

老汉不过一句呓语，没想到却激起一旁屠夫的火气。只见他扔下肉挥舞着刀走出来，怒气腾腾地说道：

“中原人背信弃义也不是一次两次了！当初就应该听大王子的，顺着黄河打下去！”

这话可有埋怨大王之意，卖油翁生怕他祸从口出，连连摆手想要制止。可兰州方遇战火，支持屠夫的也有不少，一时间两方人马吵嚷起来，正好发泄心中的不满。

“姆姆，快关门！”

眼见市坊众人是要打起的架势，大娘的阿女连忙跑了出来，抱起摞放在外的布匹便朝里走。朦胧中，好似有些许蹄声从远处传来。她心里一突，连忙倾耳细辨，只听那嘈杂声中果真混着一串清脆的马蹄声。她大叫一声，手中布匹散落一地。

“不好了！卫人又攻来了！”

她的声音尖锐又利耳，当下便制住了市坊的众商贩。屠夫最先反应过来，扔下刀便要逃命。一旁的妇人适时拦住，颤着嗓子说道：“不是卫人的铁蹄，好像是……”

众人凝视细看，熙光覆面倒是看不清来人的脸，只是为首那人头顶钗冠，姿态绰约，不似寻常人家。

一人看出些许门道，指着来人朱缎提花的婚服大喊：

“这是那个卫女啊！卫国和亲的那个卫女！”

一石激起千层浪。此话一出，市坊众人顿时炸了起来。他们怎么也想不到自己有一天竟能见到这般人物。

“六子，你看错了吧？！”一络腮大汉叼着烟锅子凑上前来仔细观察。“模样倒是周正……”

那个名叫六子的男子唯恐冲撞了贵人，闭着眼重点指了指女子腰间。

“你们瞧那块玉佩！四年前大王出巡兰州时我曾瞧过一面，那块玉佩可与大王腰间的那块一模一样！”

“你记错了吧？”

“怎么可能……”

“没错，我也记得！当时我还给大王献过酒呢！”

“不会吧……”

见已吸引了诸人注意，南枝侧过身朝孟珏看去，看她微微颔首便又大喝一声：

“呔！你们这群刁民！见到王妃怎么还不行礼？”

两人缓缓走进，以叫众人看清她的脸。

“王妃娘娘……”一些人被两人气势所慑，下意识便要下跪。可也有人依旧表示怀疑，藏在人群中大喊道：

“王妃娘娘怎么会来我们这儿？”

“是啊……”另一儒士打扮的人也接过话头，“听说大王为迎新妃特意修筑了新宫，如今新婚燕尔，断不可放娘娘独自来此危地。”

“好啊！你这奸猾卫女还敢现身？！”屠夫不知从哪儿钻露出来叫嚷着。

因着六子一句话，方才还被当成中心人物的他转眼便被夺了注意。或许是方才逃跑叫他失了面子，眼下质疑之声渐起，无形之中给他增了不少气焰。

不过是两个妇孺罢了。

他这样想着，抄起屠刀便朝二人劈来。

南枝眼中闪过犹疑，孟珏却上前一步。不过，两人虽然打了眼色，却没问问那灵物的意见。只听噗嗤一声，半段红纱缓缓飘落，白马长鸣一声，驮着孟珏躲过了那道寒芒。

“大胆！”虽未按孟珏心意，南枝却着实松了口气。只见她轻催马儿拦在孟珏身前，疾言厉色道：

“愚民放肆！”

眼看屠夫仍不服气，南枝指尖轻弹，那厮手中的刀便碎作几片扑凌凌掉在地上。以武力吓得众人安静，才又开口：

“诸位稍安勿躁。王妃此次前来，是来求援的！”

她扫视攒动不安的人群，高声道：

“六天前，拓跋弘连同外戚韦氏于兴庆起兵造反，扰乱婚宴，手刃生父，破坏和亲。娘娘来此，正是来寻求帮助的！”

“大王被杀了！”

“怎么可能？”

“王子杀了大王？”

较之孟珏的身份，显然拓跋恭被杀的消息更叫人心惊。一时间，整座市坊便像入水的油锅噼啪作响。

“否则卫国为何不顾议和之约攻打平夏？”南枝趁热打铁，张口便将兰州遇袭的罪名按在拓跋弘的头上。“拓跋弘婚宴弑父，为封锁消息这才一路追杀王妃。”

孟珏适时拿起玉佩，眼中渗出莹光。

“王上拼死护我出来，只是终究触怒了卫国皇帝。听闻兰州遇袭，我与女使前来，本想解释一二。可到底来晚了……”

孟珏生长至今，人情冷暖自是应达。流言蜚语到底有多大能量，恐怕没有人能比她更为清楚。君民之间，本身便是相互依存之关系。君王之威固然动若雷霆，可这布衣之怒，却也是能叫那九天颤上一颤。

拓跋弘的王位本就不正，如今经她这般“美化”，只观臣民之意便够他吃上一壶，更何况……

孟珏骑在马上，视线理所当然地比夏民更远。视线尽头烟尘滚滚，她嘴角上扬，心脏猛烈跳动起来。

“如若各位依旧怀疑，只听西凉侯之言，一切自然分明！”

漫漫人群的两畔，李郦与孟珏相互遥望，万千心机萦绕两人心头，李郦眉尾一扬，眼底又复现出初见时的异样精芒。

“王妃娘娘所言……”

“自然是真的。”

——

朱荣没想到自己竟能在此见到他本应带回的目标。

他眨眨眼，见李郦孟珏相继下马，忙丢下木板一瘸一拐地跟上前。