“困于囚笼，却不思变。在我看来，现在的你不过是一个任由命运摆弄的人。就像是一个必知失败的棋手，将死之心，何以言胜？”

香已燃尽，荀徽或怜惜或遗憾地望向孟珏。

“若你接受它顺从它，终有一天，你会为自己的投子认负而尽失所有。”

——

荀徽的话显然给孟珏带来极大震动。直到跨出府门，她也未能醒神。

墨竹箐兰早已候在门外，见她面色难看连忙跑上前来。墨竹扶住孟珏，却被她冰冷的身体吓到，连忙看向嬷嬷：

“娘子？您没事吧？！”墨竹说着不忘看向出来送行的张玟，嗓音也是丝毫未减。“是不是张家人给您气受了？！”

孟珏恍惚回神，双手紧紧握住墨竹。

“…我没事……”她回身，接住张玟投来的视线。

“娘子尽管放心。”

孟珏点点头。余光中，红豆南枝正一脸警觉地看着两人，多余的话已不能再说。

她搭住红豆手臂，任由二人相携入车，肖镇西高喝一声，马车缓缓驶离侯府，不一会儿便回了旅店。

孟珏谢绝所有人的侍候，将自己关在屋中。脑中不断回响荀徽送她的箴言。

是啊，她哪里敢与如明珠般呵护长大的太婆相比？

虽然只是匆匆一面，但孟珏却依旧能感受到张家对太婆的爱重。

可她……

出生时便惹得生母难产三天，命数自带煞气，疼宠她的太翁、偏心她的太婆、以及抚育她的乳母都被她妨害致死。生母不喜，亲父不慈，就连同胞姊妹也嫉恨于她。

她也很想不屈服于俗世命格，她也想求老天高抬贵手啊！

可是……

孟珏抱紧阴冷的被衾，想要从中汲取一些温暖。

尽失所有？

她还有什么能失去的？

孟珏惨然一笑，脑海中却浮现出三张容颜。

她已然认命。

她承认自己是个败者。

可她却不能叫她唯一拥有的东西也随自己埋于黄沙。

孟珏缓缓睁眼，眸中盛满绝死的光。

——

巳时少许。

或许是见孟珏状态不佳，墨竹箐兰并未如往常一般将她托于红豆。二人搬来一个火炉，坐在小院儿烤火闲谈，注意却是一直落在楼上。

在墨竹又打了不知第几个哈欠的时候，楼上终于有了动静。墨竹朝箐兰使了个眼色，二人将炉上腾热的小菜取下，一同拿上楼去。

孟珏正背对二人整理着什么东西，墨竹将托盘放于桌上，招呼道：“娘子？吃点宵夜吧，这是嬷嬷特意给您做的。”

孟珏回过头，只略略朝桌上瞥了一眼，然后将一只包袱交与墨竹。

“墨竹，你与嬷嬷去趟侯府，将这包东西交与大郎君。”

叮零铛啷的声响从包袱中传出，墨竹面露疑惑。

“娘子，这是……”

孟珏面不改色：“这是今日侯府给我的添妆，里面都是太婆的陪嫁。”

“县主娘娘的陪嫁怎么……”墨竹反应过来，脸上羞愤之色顿起。“难不成娘子便是为这事儿伤心？！”

墨竹提高嗓音，两手死死攥住包袱结。

“孟家倒卖县主娘娘遗物与娘子何干？！他们怎能把这事算在娘子头上？！”

墨竹气得发抖，孟珏赶忙扶住她的手。

“所以这东西我不能收，辛苦你与嬷嬷走一趟，将这东西还给张家。孟家与我已无瓜葛，没道理他们的祸要由我来背。”

墨竹用力点点头，抱着包袱便朝外奔去。孟珏推开窗户，遥送二人离去的背影。一滴热泪落在她青白的手背，箐兰扶住孟珏。

“娘子不必担心，延安府治安极好，嬷嬷与墨竹姐姐定会平安归来。”

孟珏垂下眼帘，隐去所有情绪。

“是吗？”她抿抿唇角。

“但愿吧……”

——

依着计划，曹寅戌时三刻便已来到旅馆待命。

他摸了摸怀中的蒙药。

原本他是想用蒙药解决守卫，结果勘查一番才发现公主居所只驻守了四名玄甲卫。思忖再三，他决定直接出手打晕四人，坐在墙头慢慢等。

巳时一刻，院中终于响起一串轻浅的脚步声。曹寅挺身坐起，目送两个仆人打扮的女子跑出院门。他啐了口嘴里的黄沙，抬腿追了上去。

夜色迷人，朦胧的月光照在青石板上，为奔行之人指明方向。那两个仆人中有一人年纪较大，二人行进速度并不快，走走停停，很是磨人。曹寅时不时停在房檐，替二人望着风。

墙巷几度回转，总算隐约望见侯府朱墙。曹寅松口气，待那二人入了红门，他的任务便算完成。他搓搓手臂，大大打了个哈欠，踮脚朝侯府奔去。

可就在他跃起的一瞬间，凛冽杀气便裹挟着风朝他直射而来。曹寅汗毛竖起，刚想确定方位，一支闪着寒光的箭矢便已近在眼前。

曹寅爆了句粗口，尽力向后一撤，箭尖掠过下巴割破他的衣襟重重钉在墙上。曹寅翻身落地，大喝一声：

“谁在那里！”

回答他的是一阵蹄声。只见齐云驭马缓行，玄甲卫利落下马，拦下前往侯府的两人。

曹寅暗骂一声，掏出匕首，朝齐云奔去。

“别碰那两人！”

巷道昏暗，他并不能看清四周情况，所以自然也没有注意侧面袭来的箭光。

手腕传来一阵剧痛，匕首铛啷一声落在地上，曹寅看向巷口。

“是谁？”曹寅捂着手腕，心中暗道不好。

蹄声遂又渐响。月色下，一人坐于马背，劲挺的身在青石板上投下重重暗影。烈风掠过狭巷，弓弦割裂空气发出的阵阵余响击在高墙，只叫人耳膜生疼。

“你是……”

“文骛！”