当晚，桃乐丝的小会客厅。
壁炉里燃着微火，驱散着初秋的凉意。桃乐丝、兰斯洛特、厄尼三人围坐在一张小圆桌旁，桌上放着红茶和简单的点心。气氛有些不同往常的沉默。
最终还是桃乐丝打破了寂静，她提起白天的事：“兰斯，关于艾拉夫人说的事，你有什么想法？”
兰斯洛特握着温热的茶杯，指尖无意识地摩挲着杯壁，碧蓝的眼眸映着跳动的火光，显得深邃而迷惘。“我……不知道。”他诚实地说，“离开这里，去枫丹廷，听起来像是一场梦。但是……”
“但是舍不得我们，放不下这里的一堆破事，觉得现在走了像逃兵？”厄尼接口道，语气没有往日的调侃，反而带着一种兄弟间才有的直接，“算了吧，兰斯，别把那套‘责任’啊‘义务’啊的枷锁又往自己身上套。老头子的罪是他自己的，这庄园的烂摊子是我们一起搞出来的，但收拾它，不是非得把你一辈子捆在这里。”
桃乐丝点点头，声音柔和却清晰：“厄尼说得对。兰斯，我们尊重你任何选择。无论是去是留，都是你的人生。你没有义务为了我们，或者为了所谓的‘收拾残局’，而放弃一个可能更好、更属于你自己的生活。克劳迪娅夫人的过去，你母亲的遗产和期待，那也是你的一部分，值得你去了解和继承。”
兰斯洛特抬起头，看着他们。桃乐丝的眼神是鼓励和放手，厄尼的眼神是支持和不舍，但都没有丝毫的绑架或责备。这让他心中暖流涌动，却又更加纠结。
“我不会离开你们。”他几乎是脱口而出，声音有些干涩，却带着斩钉截铁的意味，“森德雷斯城需要整顿，你们需要帮手，我们……我们是一起的。”
桃乐丝轻轻叹了口气，放下茶杯，目光变得更加专注，仿佛要看到他心底去。
“兰斯，”她唤道，声音很轻，却带着一种直指人心的力量，“不要急着做决定，更不要用‘应该’或‘需要’来回答。问问你自己，不是问代号‘红桃Q’的执事，不是问洛佩斯家族的‘继承人’，甚至不是问我们的同伴兰斯洛特。”
她微微前倾，烛光在她浅粉色的眼眸中跳跃。
“问问那个藏在所有这些身份下面的，真正的兰斯洛特。你内心深处，真正向往的究竟是什么？是留在这座虽然即将改变、却依旧承载太多沉重记忆的庄园里，处理永远处理不完的政务和纠纷？还是……去往枫丹廷，踏上你母亲曾经闪耀过的舞台附近，去学习，去成长，去见识更广阔的世界，去活出一个完全属于你自己的人生？”
“舞台……”兰斯洛特低声重复这个词。母亲肖像中那温柔含笑的模样，艾拉夫人描述的“耀眼的新星”，还有他自己心底深处，偶尔在无人时，对着母亲画像哼唱某段模糊旋律时，那份细微的、连自己都不敢深究的悸动……
他真的，从未向往过吗？
那一夜，兰斯洛特房间的灯很晚才熄灭。
他站在窗前，望着庄园外沉沉的夜色，也望着远方枫丹廷模糊的灯火方向。脑海中反复回响着桃乐丝的话，母亲的笑容，艾拉夫人的讲述，厄尼的支持，还有这座庄园里的点点滴滴——痛苦与温暖交织。
他想起自己这些年来，为了生存，为了复仇，将自己层层包裹，扮演着冷静、克制、甚至有些冷酷的角色。他几乎忘了，在母亲还在世时，在那些极其短暂模糊的童年记忆里，他也曾对音乐、对舞台、对那些光鲜亮丽又充满情感表达的事物，有过懵懂的喜爱。
母亲的遗产，不仅仅是金钱和产业，更是一个机会，一个连接回母亲血脉、找回部分真实自我的机会。一个……可以不再仅仅作为“复仇者”或“管理者”，而是作为“兰斯洛特”本人，去生活、去成长的机会。
而留下……固然有责任和羁绊，但桃乐丝和厄尼显然已经强大到可以独自面对许多事情，他们也需要空间去构建新的秩序。他的留下，某种程度上，或许也是一种逃避，逃避面对全新的、未知的自我。
第二天清晨，兰斯洛特敲开了桃乐丝书房的门。他眼下有些淡淡的青黑，但眼神却比以往任何时候都更加清澈和坚定。
“我决定去枫丹廷。”他开门见山地说。
桃乐丝似乎并不意外，只是静静地看着他。
“但是，”兰斯洛特继续说道，语气郑重，“我不是要离开你们，也不是要抛弃森德雷斯城。我会在枫丹廷安顿下来，处理遗产和学业。同时，我会利用那边的资源和信息，继续协助你们。无论是法律、商业上的咨询，还是与枫丹廷贵族圈的斡旋，或者仅仅是作为一个可靠的后方联络点。这里需要我的时候，我随时可以回来。”
他顿了顿，声音低沉了些：“我需要……去弄清楚，母亲走过的路是什么样的，外公留下的责任又意味着什么。我也需要……给自己一点时间和空间，去看看除了‘复仇者’之外，我还能成为什么样的人。但无论如何，”他抬起头，目光坚定地看着桃乐丝和闻声走来的厄尼，“我们始终是同伴。这一点，不会改变。”
桃乐丝的唇角缓缓上扬，露出一个真正轻松而欣慰的笑容。她走上前，轻轻拥抱了一下兰斯洛特：“去做你想做的事，兰斯。我们为你高兴。这里永远是你的家，我们永远是你的后盾。”
厄尼也走过来，用力拍了拍兰斯洛特的肩膀：“好啊！记得常写信回来，森德雷斯城的新鲜事还多着呢！”
决定做出，离别在即，但兰斯洛特知道，离开这座承载痛苦的庄园，不是结束，而是另一段旅程的开始。而他与桃乐丝、厄尼之间的羁绊，也将以新的方式延续下去，共同面对各自前方，或许依旧坎坷，却充满更多可能性的道路。