河北道，秋风肃杀。

官道两旁的白杨树，叶子早已落尽，只剩下光秃秃的枝桠，如同无数只伸向苍穹的、瘦骨嶙峋的手。

通往并城的官道旁，一座由几根木头和一张破油布搭成的简陋茶摊里，坐着三两桌南来北往的客人。

一个看起来再普通不过的中年行商，正独自坐在最不起眼的角落里，默默地喝着一碗早已冷却的能映出人影的粗茶。

他样貌普通，身形中等，穿着一身洗得发白的灰色布衣，脸上带着几分长途跋涉留下的恰到好处的疲惫。他就那么安静地坐着，仿佛一块被岁月磨平了所有棱角的石头，与周围那些高谈阔论的客商、行色匆匆的兵卒，没有任何区别。

若是扔进人堆里，你甚至会在下一刻，就忘记他到底长什么模样。

“驾！驾！滚开！都滚开！”

一阵嚣张的呵斥声伴随着急促的马蹄声，从官道上传来。

只见一队身着黑色锁子甲、腰悬弯刀的巡逻骑兵，正耀武威地策马疾驰而过，溅起漫天的烟尘，引得茶摊里的客人们一阵咒骂。

那中年行商也被烟尘呛得咳嗽了两声，他抬起头，用袖子随意地擦了擦脸。

他那双看似浑浊的眼睛，却在那一瞬，不着痕迹地，将那队绝尘而去的骑兵，尽收眼底。

铠甲的样式……马匹的产地……马蹄铁的磨损……领队校尉腰间佩刀的刀穗颜色……甚至，是队伍末尾那名士兵脸上被风沙吹出的皲裂……

所有的细节，都在他的脑海中，瞬间分解，重组，然后，得出了一个冰冷的结论。

“并州城外围斥候营，第三哨所属，应为‘狼牙’部。配西域良马，已在外连续巡逻至少五日，人困马乏，警惕性最低。”

“领队百夫长其腰间水囊已近干瘪，按地图所示，前方三里处，有一天然泉眼‘野狼泉’，乃是他们归营前，唯一的补水之处……”

他如同一台毫无感情的机器，在脑海中迅速地构建出了一套完整的猎杀方案。

他没有再多停留，扔下两枚铜板，便起身离开了茶摊，那慢悠悠的、略显疲惫的步履，像极了一个急于在天黑前赶到下一个镇子歇脚的普通商人。

野狼泉，地处一片稀疏的胡杨林中，是方圆数十里内，唯一的水源。

玄鸟比那队斥候，提前了半个时辰到达。

他没有隐藏，也没有设伏。

他只是像一个口渴的路人，在泉水边一遍又一遍地，冲洗着一块在路边随手捡来的边缘锋利的瓦片。

冲洗，擦干。

再冲洗，再擦干。

反复三次，直到那块瓦片之上，再不沾染任何属于他自己的气味和尘土。

做完这一切，他便将那块瓦片，随意地插在了腰间的布带上，然后，便靠在一棵胡杨树下，闭上了眼睛，仿佛一个睡着了的旅人。

他的心跳、呼吸、甚至身体的温度，都开始以一种不可思议的方式，与周围这片荒芜的环境，渐渐融为一体。

他不再是一个“人”。

他成了一块石头，一截枯木，一阵风。

不知过了多久，一阵由远及近的马蹄声，终于打破了此地的宁静。

那队斥候，果然来到了这里。

百夫长骂骂咧咧地翻身下马，第一个冲到泉边，捧起泉水便大口痛饮起来。其他的士兵，也纷纷下马，解开水囊，争抢着补充水源。

连日的巡逻，早已让他们疲惫不堪，警惕心也降到了最低点。

玄鸟，依旧靠在树下，一动不动，仿佛睡得正沉。

没有杀气，没有敌意，甚至没有任何的存在感。

以至于，那几名斥候从他身旁走过，都没有多看他一眼。

时机，在一点点地接近。

终于，在所有人都补充完水源，准备重新上马的时刻，

队伍末尾，一名最年轻的士兵，因为贪凉，多洗了一把脸，与大部队，拉开了约莫五六步的距离。

就是现在。

玄鸟的眼睛，猛地，睁开了。

那双原本浑浊的眼睛里，没有任何的情绪，只有一种令人心悸的、绝对的空无。

他动了。

没有风声，没有破空声。

他的身体，如同黑夜中的一道影子，以一种完全违背了人体常理的、无声的轨迹，瞬间，便贴近了那名年轻士兵的身后！

甚至，连一片落叶都未曾惊动！

那士兵似乎察觉到了什么，刚欲回头，但是已经太迟了。

玄鸟的左手，如同铁钳般，从后方死死地捂住了他的口鼻，让他无法发出任何声音！

而他的右手，则握着那块早已准备好的、边缘锋利的瓦片，一瞬间，便精准得划过了士兵那毫无防备的脖颈。

“噗……”

一声极其细微的、如同布帛撕裂般的声音响起。

那士兵的身体猛地一僵，眼中的神采迅速黯淡下去。

他至死，都不知道自己是被谁杀的。

玄鸟没有立刻放手。

他依旧保持着那个姿势，用自己的身体，支撑着那具正在慢慢变软的尸体，直到其生命特征，彻底消失。

整个过程，安静，高效，又如同流水线般的精准，没有半分不该有的动静。

做完这一切，他才将那具尚有余温的尸体，悄无声息地拖入了胡杨林的阴影之中。

他迅速地，扒下了对方身上那件破旧的军服和身份腰牌，换在了自己的身上。

做完这一切，他没有立刻离开。

而是将那具尚有余温的尸体，拖到了泉水边的草丛深处，又用一种极其专业的手法，在尸体的脖颈和胸口处，伪造出了几道像是被大型野兽撕咬过的、参差不齐的伤口。

最后，他才将那柄属于斥候的弯刀，插回刀鞘，不紧不慢地走回了泉水边，继续用那破旧的水囊，一下下地装着水。

他知道，一个掉队的士兵，必然会引来同伴的寻找。

他要等的，就是那个能带他“回家”的人。

果不其然，前后不过一炷香的时间，一阵急促的马蹄声，由远及近，再次传来。

正是之前那名脾气急躁的红穗校尉，骂骂咧咧地独自一人，寻了回来。

“王二狗！你他娘的死哪儿去了？！磨磨蹭蹭的，想被狼叼走吗？！”

那校尉一眼便看到了那个正蹲在泉水边装水的、熟悉的背影，以及旁边那匹战马，心中的疑虑顿时消了大半，取而代之的，是压不住的火气。

他策马来到“玄鸟”身边，居高临下，手中的马鞭“啪”的一声，在空中甩了个响亮的鞭花。

玄鸟缓缓地站起身，转过头。

他的脸上，早已不是之前那疲惫的中年行商。取而代之的，是一张年轻的、带着几分怯懦与憨直的脸庞——赫然，正是那个死去的斥候王二狗的模样！

他竟是在如此短的时间内，利用简单的泥土和草汁，便完成了一次几乎可以乱真的易容！

他看着那气势汹汹的校尉，眼神中充满了恰到好处的畏惧，身体也不自觉地向后缩了缩。

“头儿……我……我肚子不舒服，多喝了几口水……”他用一种带着浓重地方口音的、结结巴巴的语气，为自己辩解道。

那百夫长见他这副怂样，更是气不打一处来。他手中的马鞭毫不客气地抽在了玄鸟的肩膀上，发出一声闷响。

“废物东西！就知道吃喝拉撒！要不是看在你还算机灵的份上，老子早就把你扔出去喂狼了！”

他劈头盖脸地一顿臭骂，根本没给玄鸟任何开口解释的机会。

“赶紧给老子滚上马！要是耽误了回去交令，看我不扒了你的皮！快点！”

“是……是……”

玄鸟连声应诺，脸上写满了惶恐，手忙脚乱地爬上了那匹战马。

那人不耐烦地“啐”了一口，拨转马头，便要带着这个“不省心”的手下归营。

自始至终，他都没有想起，要去核对那句每日一换，用于敌我识别的口令。

片刻之后。

大营，南门。