我扫了一眼周围。泥沙、脚印、血迹，全是会引人追踪的线索。于是用断枝将地面拖痕抹平，又翻转被血染的浅滩石头，直到现场像是从没人来过。

确认周围没有新的查克拉波动，我才俯身抱起他。湿冷的重量顺着手臂一点点渗透衣物，让我忍不住皱眉。

沿着溪岸缓行，不久我在林间找到一个废弃的藏身处。外面藤蔓垂挂，石壁渗着细密的水珠，混着苔藓与湿土的气味，足够隐蔽，也足够安全。

我将他放在干燥的石台上，脱下湿透的衣物，换上备用的干衣服。点亮火折子，生起小火堆，将他安置在火旁。

检查时，我的目光在他的胸口一顿——那是条浅色的旧疤，自锁骨下方斜向肋侧，细长而平直，仿佛寒光一闪后留下的印记。

是四年前留下的痕迹。

我收回视线，指尖按上去，能感到皮下的硬结与微微的温差。

继续检查时，我发现他的胸部有异常凹陷，是肋骨断裂。我凝神用查克拉探查，确认虽然有内出血，但没有刺穿肺叶，这才放下半口气。

“还来得及。”我低声呢喃。

从腰侧抽出小卷布包，取出削过的木枝，在火旁烘干，又割下几条干净的布条备用。跪在石台前，将他半扶着靠在我怀里，一手压住肩膀，另一手顺着肋骨线缓缓按下去。

“……唔！”板间被痛意逼得手指蜷起，却连睁眼的力气都没有。

“忍着，想活命就别乱动。”我的语气比平时更冷。

“咔”

骨段在推按下缓缓回位，那细微的咬合感清晰传到指尖。趁着这股余温，我用木枝从腋下支撑固定，再用布条紧紧缠绕，防止他在移动中再次错位。

最后，将掌心覆在他胸口，深吸一口气，缓缓送入查克拉。骨细胞在刺激下开始再生，肌肉纤维合拢，裂口被一点点封住。

汗水顺着额角滑下。这种细致的救治，比战场杀人更耗神。如果不是碰巧遇到一个会医疗忍术、在治疗所待了多年的宇智波，他今天大概会死在这里。

山洞外的夜色渐渐褪去，树叶上的露珠在晨光里微微闪光。

我揉了揉酸胀的手腕，昨夜几乎没合眼，不是帮他处理伤势，就是反复确认呼吸和脉搏的变化。那点药效逐渐稳定下来，他的脸色也不再苍白如纸，但依旧沉睡不醒。

随后给火塘添了几块干柴，确认外面一片平静后，我才收敛气息，顺着小径悄无声息地回了镇子。

旅宿的老板一抬头，看清是我，笑着招呼：“客人早上好。”

我点点头，往厨房的方向瞥了一眼，“我想借厨房用一会儿。”

他愣了愣，挠挠头：“大清早的……你要干什么？”

“做点早饭。”我随口答，声音含糊得像是还没睡醒。

掌柜见我不打算细说，也就没多问，只是摆摆手：“行，你自己用吧。”

粥在锅里冒着热气的时候，我趁机走到街口的茶摊坐下，假装无意地望向对面的旅舍，那是千手小队的落脚处。

果不其然，不一会便热闹了起来。千手小队的几名成员聚在房间里，显然是在商量千手板间的下落。很快，队伍分成了两组，一组离开城镇展开搜索，另一组则留在镇内打听消息。

我抿了一口茶，目光透过杯口升腾的蒸汽，注视着他们来回张望的神情。这也就是说，问题并不出在千手内部。

半刻钟后，锅里的粥香飘满小厨房。我盛了两份，一份就地吃掉充饥，另一份小心地装进竹筒，用塞子塞紧，再用布包好。重新隐入街道的晨雾之中，往山林深处走去。

植被被我一路拨开，湿气缠在衣袖上，直到那片被藤蔓掩盖的洞口再度出现在视野里。

火塘里的柴火只剩下暗红的余烬，仍吐着细细的热气，证明我离开之后，这里没被打扰过。千手板间依旧躺在石台上，呼吸均匀了些，眉头却依旧紧锁。

我将竹筒放在火旁，拂开盖子让粥温热回暖。趁着这个空档，我将掌心覆盖在他的胸口上，缓缓地将查克拉探入他的体内。肋骨位置的错口依然脆弱，但没有新的移位，血液流速和心跳也比昨晚更稳定了。

“还算争气。”我低声道，把竹筒挪到手边，舀起一勺吹了吹，才伸手扶起他。

他的头微微垂着，呼吸带着热气扑在我手腕上。我一边用手托着他的后颈，一边将勺送到唇边。最初那几口几乎是靠本能吞下去的，他的喉结轻轻滚动，却没有睁眼。

喂到第三勺时，他的手指突然动了动，像是要推开我，但力道轻得像蜻蜓点水。我看了他一眼，确认只是半醒状态，又耐心地将剩下的半筒粥一点点喂完。

喂完后，我擦去他唇角的粥渍，让他重新躺平，用干布盖住身体以防温度流失。

做完这些，我坐回火塘旁，把剩余的火星拨了拨，压低呼吸聆听洞外的动静。查克拉感知范围内，除了零星鸟兽，没有任何人类的气息。