拜托了，笠，你答应过我的。

护住他。

我与霞翻越山坡，踏进浓雾尚未散尽的林地。

“往南北走，撤到前哨基地的范围内我们就安全了。”霞低声道，语气里带着一丝焦躁。

我点头，一边急速前进，一边回头望了一眼身后，什么也看不清。

但下一秒，雾气骤然破开——

“土遁·土流枪！”

大地猛然鼓起几道尖锐的土枪，朝我们足下刺来。我翻身躲避，却还是被一道余波震翻在地。

两名千手忍者已从林间包抄而至。

“别恋战！”我咬牙低喝，同时拔出刀，勉力挡住一记来自右方的攻击。

霞在我身侧，一边退一边扔出数枚起爆符，试图制造障碍。

“别管我，你走！”霞低吼一声，身形骤然前冲，带着一名敌人与我拉开距离。

“不可能。”我沉声道，气息凌乱，余光已经捕捉到敌人已经逼近我左右。

数柄苦无朝我胸膛飞来，我翻身避让的同时用豪火球逼退快要冲到身边的敌人。

脑海里浮现的是之前与笠的约定——“你要记得护着静流。”

我咬紧牙关。

他既然答应了我，那我也必须守住属于我的责任。霞是我带出来的，我不能让她有事。

她性子急，我得盯着点才放心。念头划过的一瞬，我用余光查看霞的动向。

在又一次交锋后，我试图和敌人拉开距离，而踩上的却不是熟悉的坚硬地面。

“糟——”

失去平衡的我只好尽量阻挡袭来的攻击，试图避开要害。

就在这一瞬，从右方突然袭来了凤仙火之术。

“——秀成！”

我猛地抬头，看见静流。他不知何时从侧面突入，动作干净利落地逼退了攻击我的敌人。

但他的呼吸很重，肩上已染了血迹。

我开始尝试摆脱沼泽化的地面，他与敌人缠斗，为我争取时间。

我越是着急，却越是挣脱不开。

敌人看出了静流保护我的信念，逼迫静流一直挡在我面前。

“哥——！那点暗器我能搞定的，你先把他杀了就什么事都解决了！”

就在那一瞬间，一切都如同慢放的影片在我的眼前展开。武器贯穿了他的胸膛，他则反手将武器捅入敌人胸口。

我只能痛苦的看着他的背影。

……他本可以闪开的，可他没有。

下一秒，丛林另一侧爆出一声怒喝

“滚开——！！”

笠赶到了。

一柄长刀如雷霆般斩落，剩下那名敌人甚至来不及完全转身便被一刀劈翻在地。

战斗骤止，只余风声与血腥味。

我终于挣脱开来，扑过去扶住静流，他靠在我怀里，嘴角已经溢出血迹。

“别说话，别动，撑着，我带你回去。”

他却抬手按住我，语气依旧温和：“秀成……”

我拼命压住伤口，想用查克拉止血，可他摇头：“来不及了。”

“别……别胡说……”我声音发颤，指尖冰冷。

他眼神已经有些散了，却仍然在笑，微弱地抬手，轻轻搭上我的手背。

“我……其实早就做好准备了。”他轻声道，眼神开始变得模糊，“如果真有那么一刻……能挡在你前面……我不会后悔。”

“别说这种话——”

“还记得小时候你跟我说，你总会活着……不管怎么艰难……”

“所以……代替我活下去，好不好？”

话音未落，他的手指一寸寸滑落，垂在身侧。

我怔怔地看着他，没有反应。

世界好像突然静了，只剩下心脏在耳边剧烈地跳动。

也许只是数息，也许已过了好几分钟。直到我终于理解眼前发生的一切，悲痛仿佛潮水般涌上来，狠狠地撕扯着我的心肺。

我张嘴，却发不出一点声音。

我想抱紧他，想把他带回家，可我知道——我做不到。这里仍是千手的活动范围，带着尸体，只会连累所有人的撤退。

霞站在我身旁，低头不语；笠望着我，眉目沉冷。

我抱起他，将他轻轻放在一旁的灌木丛中，尽可能让他看起来像是安睡。随后取下他身上那方绣着名字的手帕，还有他的短刀。

当我们重新踏上回程的山道时，山雾已经散去，朝阳缓缓升起。

霞走在我前头，沉默不语；笠在队尾，时不时回头张望警戒。我走在中间，双手紧握着那柄熟悉的短刀，像是握着最后一丝余温。

两人一同出发，归途却只有我一人，他永远的留在了那里。

我记得他临终时说的话，记得他明明已经受伤，却依然挡在我前面。

他是为了救我而死的。

如果我再快一点，再强一点，或者一开始就不出这个任务，是不是……是不是就不会发生这些事了？

明明是为了保护他才和他起了争执

明明是为了想要照应他才出的任务

我既没有挡下那一击，也没能护住他。甚至在他倒下之后，我连带他回家的力气都没有。

多么讽刺啊！

静流笑着对我说“能救下你，真是太好了”，可我知道，那种笑，是在骗我安心。

真正安心的是他。

他完成了他想要做的事——作为一个哥哥保护弟弟。

我死死的攥紧手中的短刀。

终究是活下来的人最痛苦。