第二场魁地奇比赛的喧嚣尚未完全散去，圣诞的气息便悄然弥漫了霍格沃茨。

不论城堡外如何寒风凛冽，温室里永远温暖如春，魔法植物在精心照料下肆意生长。上午的草药课安排在这里，对学生们来说简直是寒冷季节里的一份慰藉。

阿丽塔和莉莉一组，正全神贯注地对付一株米布米宝。这种植物敏感又自卫性强，照料它得像拆解一个微型炸弹。两人分工明确：阿丽塔用长镊子夹着食物，以毫米为单位缓慢靠近；莉莉则在一旁屏息观察，随时准备提醒或应对突发状况。

詹姆依旧和他的掠夺者队友们扎堆，特意选了阿丽塔旁边的位置。他的搭档是西里斯。

与阿丽塔的谨慎截然不同，詹姆的动作迅速而大胆。他精准地将食物送进了米布米宝张开的“嘴”里——喂食成功了。但几乎在同一瞬间，他的镊尖无可避免地轻轻擦过了植物敏感的表皮。

“噗”的一声轻响！

那株米布米宝像是被狠狠戳了一下，浑身一颤，紧接着，数十根锋利的尖刺以子弹般的速度疾射而出！大部分刺都结结实实地钉在了正对面的西里斯厚实的冬季袍子上。詹姆反应极快，几乎在尖刺发射的同时侧身一闪，用自己的背挡在了阿丽塔和莉莉的方向。

西里斯被这阵“刺雨”打得后退半步，他低头看着自己瞬间变成“刺猬”的前襟，压低了声音咬牙切齿：“詹姆！你可真是我的‘好’兄弟！”他连惯用的外号都气得忘了叫。

“别这么说，大脚板，”詹姆转过身，嬉皮笑脸地安抚，他自己的袍子后摆上也扎了不少刺，“瞧，现在它安全了，刺都发完了，你可以放心喂下一轮了。”

西里斯沉默了一瞬，竟然真的顺着这个思路想了一下……好像有点道理？

一旁的阿丽塔看着西里斯轻易被带偏，忍不住抿嘴笑了起来。谁能想到平时一副桀骜不驯模样的西里斯·布莱克，在詹姆这里这么好糊弄呢？

见她偷笑，詹姆立刻冲她得意地眨眨眼，示意她千万别戳穿。

然而西里斯并非真的迟钝，他很快就反应过来——刺是发完了，可全发到他身上了！

“好你个詹姆·波特！”他眼神不善地盯住肇事者。

詹姆收起笑容，试图转移视线，转头向已经完成任务的莱姆斯和彼得投去求助的目光，脚下悄悄挪动，准备战略撤退。

莱姆斯和彼得本来在一旁看得津津有味，见火要烧过来，莱姆斯不得不轻咳一声，准备打圆场。

就在这时，一阵刻意压低的兴奋交谈从旁边几个赫奇帕奇学生那里传来，声音在突然安静的温室里格外清晰：

“听说了吗？今年好像要办圣诞舞会！”

“真的假的？你从哪儿听来的？消息准吗？”

看似是两只“小獾”在窃窃私语，实则所有竖起的耳朵都捕捉到了这个关键词。学生们手上照料植物的动作不由自主地慢了下来，目光闪烁，交换着兴奋的眼神。阿丽塔和莉莉也停下动作，对视一眼，都在对方眼中看到了惊喜。

连站在不远处巡视的斯普劳特教授也注意到了这阵骚动。这位以好脾气著称的赫奇帕奇院长并没有出言责备，反而圆圆的脸上露出一丝了然的笑意。

她拍了拍手，让大家的注意力集中过来，温和地宣布：“如果大家能在十分钟内妥善完成手头的照料工作，我不介意提前透露一个……嗯，算是好消息。”

重磅预告！

小巫师们的眼睛瞬间亮了。闲聊彻底停止，效率陡然提升，甚至有人主动去帮助还没完成的小组。连正准备“算账”的西里斯也暂时放过了詹姆——霍格沃茨的圣诞舞会？这可比他在布莱克老宅参加过的那些古板沉闷的家族舞会有意思多了，连他也生出了几分真实的期待。

十分钟后，所有米布米宝都得到了妥善照料。斯普劳特教授满意地点点头，清了清嗓子，在无数道期盼的目光中，投下了那颗早已准备好的“炸弹”：

“是的，你们没听错。为庆祝……嗯，某个值得纪念的理由，学校决定在今年圣诞节期间举办正式的圣诞舞会。三年级及以上学生均可自愿参加。”她顿了顿，圆眼镜后的眼睛闪着善意的光芒，“好好享受你们的青春吧。当然，希望每个人都能邀请到自己心仪的舞伴。”

说完，她冲学生们俏皮地眨了眨眼，宣布下课，抱着教案脚步轻快地离开了温室。希望米勒娃不会介意她提前公布了这个消息~

扔下“炸弹”的人走了，但爆炸的冲击波才刚刚开始扩散。消息像长了翅膀，随着冲出温室的学生们迅速席卷了礼堂、走廊和每一间公共休息室。

霍格沃茨的圣诞季，就此被“舞会”这个词彻底点燃。

舞会的消息点燃了城堡，詹姆·波特却显得格外沉静。他没有像往常那样立刻凑到阿丽塔身边——一个绝妙而郑重的计划正在他心里成形。他几乎是以一种战略性的眼光看待这场舞会：这不再是一次普通的约会，而是将彼此关系彻底锚定的仪式。他必须做到万无一失。

阿丽塔则从容地婉拒了其他邀约。对于詹姆的沉默，她丝毫没有不安，反而品出一丝被重视的甜意。她清楚地知道，他的郑重其事的筹划，恰是对这份感情最郑重的注脚。他们像是在共同持有一份心照不宣的期待，默契地等待着那个将朦胧好感淬炼成明确爱恋的关键时刻。

空气里弥漫着一种安静的张力，两人都心知肚明：舞会之后，一切都将不同。

圣诞假期前的周五傍晚，天色将暗未暗。

又是熟悉的天文塔楼下，通往塔楼的旋转楼梯转角处，彩绘玻璃窗将最后的余晖过滤成绚烂光影。

詹姆·波特站在光与影的交界处。他穿着熨帖的深色衬衫，头发被难得地仔细梳理过，指尖托着一只金红相间的练习用金色飞贼。当熟悉的脚步声自楼下响起，他深吸一口气，转过身。

阿丽塔抱着书走上转角，看见他，脚步微顿。晚霞的余烬恰好落在她湛蓝的眼底。