周冶看了她一眼，想说什么，终究还是咽了下去。

红荔送茶进来，周冶的目光不由落在了她荔身上。这红荔原本是他让人从池记找的，可她显然不是他这衙门的人。

“没错，池记是我们的。”孟珂解释道，“红荔她只是来护卫我的安全，并非故意在衙门安插人手。”

周冶闻言一愣，他倒完全没往这方面想，笑着点了点头：“要安插也不会等到那时候。”

以她的周密谨慎，必定早在回绥陵之前就会做好铺垫。但她愿意向他解释，至少说明在意他的感受。

孟珂看了他一眼，从袖中掏出个东西，手指一松，一个羽毛状的吊饰便晃荡在手中。

那羽状坠饰的顶端镶嵌着一颗蓝宝石，一根根翠色的羽毛，沾在金底之上，流光溢彩，金彩辉煌。

“这是……翠羽？”周冶惊道，“流光阁的翠羽！”

江湖上流传，流光阁的人极诡秘，恰如流光一闪，虽声名不显，知少数人知道。但若想打探消息，只要流光阁愿意接，便有九成把握。只是，接与不接的标准，却没人能摸透，似乎全凭阁主好恶。

大家也不知道这流光阁是什么人所建，只知阁内的每一名流光，手持一羽，据等级有金银铜之分。而阁主，持翠羽。

孟珂点了点头，目光也落在了翠羽之上：“池记便是流光阁在这三州之地的分阁。分阁由大总管坐镇，持金羽一根。”

周冶想过白水门是她的手笔，却怎么也没想过流光阁会是。

他顿了半晌，消化了一下这消息，笑道：“我之前就想过，池记应该是个消息铺子，毕竟，通过一等奴仆的买卖，便建立了一个方便渗入各大豪门世家的人手网。后来看了红荔，我才知道，这些人不只是探听消息那么简单，果真是各有所长，本事了得。可我还是没想到，这池记背后……竟然就是传说中的流光阁。”

他抬眼看着孟珂，心道，更没想到，这流光阁的背后就是你。

但知道这事实的一瞬，他便恍然，她用买卖奴仆来获取消息，目的本就不是做天下闻名、或天下第一的情报网，而是为自己、为卢府所用，越少人知越好，越让人摸不透规律越好。

“说来很多人可能都不会信，流光阁其实是无心插柳的结果。”

孟珂道，“那几年，我与二哥哥在路上遇到了些人，顺手帮了一把。他们大多是很年轻的，甚至年幼的孩子。安置他们的时候，我想着，授之以鱼不如授之以渔，给他们一份能谋生的技能，日后方可立身于世。于是找了个地方，留下了一些值得帮一把的可造之材。”

“就像小袁那样？”周冶想到了她当初为他打算的样子。

“对，像他一样，值得别人伸手的人——不是所有人都值得一个托举的机会。即便是家人帮忙挣来的，也得他自己本人也值得。”

孟珂继续道，“资质好的，经过‘池记’因材施教的培训后，若只想以一技之长谋生，学成之后就可以离开了，永远不必再与‘池记’有关系。池记只是个驿站，供他们暂时歇脚，送点盘缠，助他们一程。”

这倒是让周冶想到了义庄，还真是得了父亲真传，不过一个是为死者提供最后的栖息之所，一个是为活着的人提供一条生路。

“也有些人不愿离去，留了下来；或离去又回来，可以留下教授新人，也可以换个地方，继续谋生——当然，也是要值得的人。没有任何条件的事，哪怕是帮助，也不被人珍惜。”

孟珂道，“而这些人里，少数我们看着合用，也正好用得上的人，才会吸纳入阁。”

周冶的目光扫向了外面，既然流光阁的这些都同他说了，那白水门想必也不会瞒他，当真不是她。

周冶这么想着，目光不自觉落在了她肩头，不由想起她出浴时的样子，耳根顿时有些发热，忙挪开了目光。

孟珂也察觉了。

周冶掩饰了一下尴尬，轻咳了一声道：“对了，忘了告诉你，义庄案刑部的批复到了，我的判罚，上面基本没驳。”

孟珂点了点头：“挺好。”

两人一时都沉默了下去。

回雪推门进来：“小姐，该喝药了。”

“那我先告辞了。”周冶匆匆离去。

等周冶出去，回雪掏出一张卷着的纸条，递给孟珂道：“红荔果然暗地里给人送信，是给二公子的。”

“果然是她。”孟珂推开了纸条，笑道，“当时她主动请缨，我就知道了。”

回雪问：“那……可要处理？”

孟珂摇了摇头：“她本就是二哥哥救回来的，她忠于他，但也不会做对我不利的事。”

说着，看着回雪道，“你是卢府一开始就给我的，雨歇是咱们后面自己找回来的，五儿是偶然捡的。他的手完全伸不到我身边，自然不会放心。在京中的时候倒也无妨，我来绥陵，他更担心了。好不容易能安排个贴身的人，就不要动了，也好让他安心些。”

孟珂说完，突然想到，周冶方才临走的时候说了句，“对了，衙门周围多了很多白水门的人。看来，不管这个门主是谁，他都很关心你的安危。”

白水门那么快就得到了消息，来保护她的安危，难道……

***

这夜，城门将将关闭的时候，守城的小兵听得一辆马车从远处疾驰而来。

那小兵看了一眼，“哼”了一声，反加快了关门的速度。

这时，马车帘子被什么东西冲开一条缝，直冲那小兵的手飞去。

“哪个狗娘养的！”

那小兵猛地跳起来，摸着手，疼得眼冒金星地骂道。

他怒瞪向马车，又往地上去寻，想捡起来反手扔回去，不料却见是块光灿灿的金子。

一旁的小兵快了一步，冲上去捡起来，笑着看向那马车，冲那跳着的小兵挥手道：“打开打开！”

两人打开城门，马车一步不停地疾驰入了城，径直到了城南一个僻巷的小院外停下。

坐在车辕上的青年跳下去，掏钥匙开了门，这才冲马车里下来的三人一拱手，冲那为首的姑娘道：“里面请。”