时明的身影在烛火的照射下愈来愈长，直到扭曲。

“我为何会怕他报复？”时明眉眼间的不屑夹杂着狠厉，“我让他的妻子因为他的鲁莽死在他面前，又让那些平日他爱戴的百姓为我做假。”

回忆到此，他扬天长笑，像是在欣赏自己最完美的杰作：“林肖这个人千好万好，就是败在‘心’上。他以为自己得了民意便会万无一失；他以为自己能找到证据扳倒我可结果呢？不一样还是竹篮打水一场空，甚至还搭上了自己的妻子，哈哈哈，你说他如何敢再冒险。”

时明对林肖确实是了解颇深。

“可你现在，不也输了？”舒紫玥道。

“是，我是输了，可我不是输给他！”时明疯魔地向前走了两步，伸手抓住铁栏，像是要把面前两人吃掉，“我是输给了你们。”

“不，”舒紫玥轻轻摇头，“你确实输给了他。”

“怎么可能？我怎么会输给他？！”时明眼眶瞪大，一副不甘的模样，“我只是对你们没有防范，我……”

陆霄逸默不作声地将舒紫玥护在身后，他抬眸直视着时明：“你确实是输给了林老。”

“你以为单凭我们的身份就能把你拿下吗？”

“不然呢？”时明手渐渐攥紧，“他那种废物，我会输给他？”

“不，不是这样的。”陆霄逸神色冷淡地说出一个事实，“是我们搬出了林老的名声，让那些百姓信服，配合我们。你以为这一切都仅仅是靠我的大理寺少卿身份吗？”

“好好，原来是这样吗？”时明骤然失力，一下子跌坐在地，“这么多年了，我竟还是输给了他吗？”

陆霄逸蹲下身，凝视着眼前这个算计半生的男人。

不知何时他已然走入这样的地步。

“那现在你可以告诉我们你背后之人是谁了吗？”陆霄逸开口问道。

时明眼神黯然道：“他是给我后半生荣华富贵的人，我又怎么能出卖他呢？”

舒紫玥嘴角抽了抽。

想不到这个时明嫉妒心虽强，但某些时候道德心也挺强的。

“那个时候，我眼睁睁看着林肖他背上行囊，在大家的祝福声中去往乡试。那是个极好的日子，似是所有人都在祝贺他的成功。可凭什么，我明明也很努力啊……”

*

“恭喜啊，小林，咱们这小地方可算是出了你这么一个人才啊。”

“年纪轻轻的，真给咱们长脸啊。”

“这是俺们家自己种的水果，路上饿了，你记得吃啊……”

……

林肖宛若众心捧月般接受着众人的好意。

他连忙摆摆手：“不用了不用了，各位的好意我都心领了。”

他拱手拜谢，在一众祝福声中策马而去。

只是他不曾见到暗处有个人渐渐暗沉的眸子，浓烈的妒意如潮水般涌出。

时明嘴角抿成一条直线。

凭什么？

凭什么每次都这样？

凭什么每一次都是他只能望着林肖的背影？

他想上前两步追逐那抹身影，却早已看不见踪迹。

或许从一开始就是错的，一步落后，步步落后。

他咬牙捂住脸，转身朝另一个方向跑去。

时明不知自己跑了多久，直到跑累了，他才蹲下身子，捡起一块石子，朝远方狠狠扔去。

这么多年的追逐，也该放放了。

他自嘲一笑。

在这广阔的天地间，无人在意他的喜悲，也无人在意他的痛楚。

“大人，这里似乎没有什么人管辖，不如我们……”

就当时明自怨自艾时，他蓦地听见一个人的声音。

他连忙起身找了个地方藏了起来。

“这个地方倒是山清水秀的。”另一道声音带有些许品味之意。

“那大人，我们……”

“这个地方可以，不过……”那人似乎有些犹豫。

时明刚想探出身看个真切，却不料自己踩到了枯枝，发出的声响惊动了那两个人。

“谁？！”

那两人渐渐朝时明的方向渐渐逼近。

时明紧闭双眼，大声喊道：“两，两位大人，我，我就是路过而已，我什么也没听到。”

那位为首的人抬手，制止了身旁侍卫拔刀的动作。

时明半晌没有听到响声，缓缓睁开眼。

入目便是那位大人手腕上暗红的图腾。

来人一身贵气，不像是他们这里的人。

时明壮着胆问道：“你，你们是谁？”

那位大人笑道：“我们是谁不重要，重要的是你听到了不该听的东西。”

时明被吓得腿打颤，矢口否认：“不，不，我什么也没听到。”

“大人，这个人我好像有些印象。”那个侍卫附在大人耳边不知说了些什么。

那位大人听完后，嘴角边露出一抹意味深长的笑意。

他问道：“如今我这里有一个让你平步青云的法子，你愿不愿意试一试？”

“我……”

他听到自己的声音说。

——“我愿意。”

一路同行的两个人，到底还是在此陌路而行。

他一定要赢过林肖。