酉时初刻，夕阳的余晖将天边染成淡淡的橘色，戏院的朱漆大门缓缓合上，最后几缕锣鼓余音消散在暮色里。

小寒与小瑾手拉着手并肩走在前面，步履从容。她们在一個糖画摊前停下，小瑾仔细端详着老师傅的手艺。

"这蝴蝶的纹路倒是精细。"小寒轻声道。

小瑾点头："记得小时候总爱看这些，现在倒是更欣赏其中的手艺了。"

小寒点点头，故意绷着脸，然后一本正经道：“你说的不错，但我还是比较想吃。”

“俺也一样。”小瑾非常认同。

“买！”小寒果断地上前挑选了几个，而后付了银子，接过来塞在几个人手中，一人一个。

她俩边吃边走，天踦爵与霁无瑕拎着袋子，缓步跟在后方，冬日的晚风带着些许凉意。街边的灯笼渐次亮起，在暮色中投下温暖的光影。

小寒站在石阶上，轻轻整理着披风，忽然打了个寒颤，转向小瑾道：“有没有什么新开的暖锅店？”

“去西市那家酒肆如何？”小瑾思索片刻，提议道：“记得他们家有特制的姜母鸭，正好驱寒。”

霁无瑕二人没有任何意见，于是四人沿着长街又开始往回走，缓步前行。

街边的商铺都已点起灯笼，暖黄的光晕在暮色中连成一片。

卖糕饼的铺子前还排着几人，新出炉的芝麻饼香气随风飘散，与空气中隐约的炭火味交织在一起。

小瑾闻了闻：“看起来不错。”

“买！”小寒上前又买了几份。

霁无瑕在一处卖竹编的小摊前驻足。摊主是位白发老翁，正就着灯笼的光辉编着一只精巧的蝈蝈笼。天踦爵顺着她的目光看去，轻声道：“这手艺如今少见了。”

老翁闻声抬头，笑出一脸皱纹：“姑娘可要看看？这都是用今秋新伐的青竹编的。”

小寒与小瑾也折返回来，开始分发芝麻饼。

“老丈编了多少年竹器了？”霁无瑕温声问道。

老翁手上不停，竹篾在他指间灵活穿梭：“整整六十年啦。年轻时在泉州最大的竹器铺子做学徒，如今老了，就在这街角摆个小摊。”

观赏片刻，几人又踏上路途。

这时，一阵诱人的香气又一次随风飘来。

几人循香望去，只见不远处有个卖烤红薯的推车，炭火正旺，红薯在铁架上滋滋作响。

小寒这次没问任何话，不由分说地上前买了四个，用油纸包着分给众人。

红薯还烫手，掰开后露出金黄的瓤，热气氤氲。

四人就站在街边，借着灯笼的光慢慢吃着。甜软的滋味在口中化开，驱散了冬夜的寒意。

“我们这样……”小瑾边嚼边道，“该不会还没到店里……就先在路上吃饱了吧……”

“我觉得……”小寒回答道，“问题不大……年轻人……消化得快！”

天踦爵将口中的红薯吞下，才笑着接道：“小寒老板言之有理。”

霁无瑕保持着优雅的形象，只是出于礼貌，沉默地点了点头示意，表示赞同。

他们吃完便继续前行，经过一家绸缎庄，橱窗里陈列着今冬新到的料子。一匹月白色的软缎在灯下泛着珍珠般的光泽，小寒不由多看了一眼。

“这料子倒是雅致。”霁无瑕轻声道。

掌柜的闻声出来，笑吟吟地介绍：“姑娘好眼光，这是苏州新到的软缎，最适合作冬衣。”

小寒浅浅一笑：“且先记下，改日再来细看。”

“我还以为你要说‘买！全都送到我府上！’呢。”小瑾意外道。

“这什么霸道头家狠狠爱吗？”小寒不免吐槽道。

“那我很爱看了。”

长街尽头拐个弯，便是东市最热闹的地段。

各色食肆酒家灯火通明，跑堂的吆喝声与食客的谈笑声交织成一片。他们要去的那家酒肆就在街角，檐下悬着两盏红灯笼，在暮色中格外醒目。

酒肆里已是座无虚席，好在掌柜的认得小瑾，特意在二楼留了张临窗的桌子。窗外正对着一株老梅，枝头缀满待放的花苞。

“就按往日的例菜，再加个暖锅。”小瑾对跑堂的吩咐道，又转头问众人，“可要烫壶酒？”

天踦爵望向霁无瑕：“天寒，少饮些倒也无妨。”

“伤员不许喝。”小寒立刻反对道。

“哇噻！”小瑾不由得侧目。

“小孩也不许。”小寒见她揶揄，一视同仁道。

“我本来也不喝……”小瑾举手投降，而后对跑堂的补充道，“多拿几个碗来，我们喝汤。”

“好的……”

跑堂的很快端来茶汤，并倒在杯中，琥珀色的茶水在白瓷杯里微微荡漾。