渐入冬日，四处都烧起碳来，整个主帐烧得人心急火燎，靖王靠在太师椅背上，曲着指节，用力按压眉心骨，稍微驱散点昏胀感。

起了雪，夜间稍有不注意，染了薄寒，剑宁才煮了姜茶放在他案头，公文渐少，被遮挡住的碗才露出一点。

卫昱桢探手摸去，适才埋头阅读公文，此时早就凉透。

他端起姜茶，拂开营帐走出去。

剑宁抱剑守在帐门口，不苟言笑，听到动静转过身来，瞧见卫昱桢手上的碗，多年侍奉其右，他立即明了，双手恭敬接过，便掉头重新去热姜茶。

卫昱桢袖手附在背后，眯眼眺望，远处操练场上呼喝声响亮有力，亦驱散了他些许混沌感。

想了想，卫昱桢抬步，独自在营地里散心。

这是嘉潼关重要的军事要地，经过历代军事修整，此时已经是极其成熟的营城，兼具了军事防御刚性与军政合一的功能性。

重兵长期驻扎，可以屯垦与守备。

李丰禄在世的时候，人如其名，极其在意粮食丰收与钱财充盈，他在营地周遭开垦广阔荒地，春耕秋收，经年累月，已经能在朝廷这种积弊严重，薄俸微禄，时有时无的情况下自给自足。

也正因如此，所以嘉潼关的兵被李丰禄养得很好，而在嘉潼关被破后，除去登记在册的遗骸，这支队伍花名册上大部分人下落不明。

嘉潼关真正意义上的，人去楼空。

卫景珩刚接手不久，也没有太多兵力驻扎在此，所以落雪前都没分出人手把麦子收割了。

还是他帮卫景珩坐镇几天后，巡营时偶然在营地城头望向后方，惊觉连片屯田区，麦浪翻滚，才赶忙着派人手，把这一茬麦子给收了。

好在发现得及时，收了没多久，就落雪了。

卫昱桢想着密报上的内容，再瞧训练的士兵心中更是烦躁，隧想起这边人少，缓步走到田埂间，立在高处眺望。

父皇虽然登基在位多年，勤政为民，但心中执念太深，与皇叔宁王嫌隙慎重，对受军民爱戴的将领忌惮颇深。

上行下效，人人如此，内心都知道做武将，不出挑无出头之日，出挑了不一定能保晚年安稳。于是整个大虞朝重文轻武，渐渐地寒了报效国家有义之士的心，整个官僚机构都在拿笔杠子说事，唾沫横飞乌烟瘴气。

南海盗猖獗，北鞑虏伺机而动，连年军费消耗严重，近些年又加上父皇身体不好，对朝政把控力减弱，多了许多只会做锦绣文章的草包，连五谷都不分，谈何懂农事秋收。

是故，整个耕织、民生、水利等内容没有有效政策支撑，百姓自生自灭，还要应付沉疴税赋，从根上开始烂，国库亏空。

他姓卫，有心要振作祖宗江山，却被卡在一个嫡长名分之下。

其实他不懂，他的草包大哥要这岌岌可危的江山去做甚？但或许正是因为草包，才一点也不知道什么叫摇摇欲坠，竟然还敢去私联北狄人！

他身边围绕的都是些什么蠢货！

卫昱桢向来自矜，但此刻忍不住想学下里巴人谩骂几句粗俗的话语解闷。

卫昱桢又感到头风病犯了，他伸手捏了捏眉心，他一直钻营于清流之间，他知道这是父皇最认可的一条路，可现在整个官场没几个干实事的，看似与他有来往，却又有些观望。

父皇会立长这块心病，所有人心知肚明，让他失去了太多胜算。

所以他当年出走京城，想剑走偏锋，在边疆找机会。

李丰禄这个人什么都好，但太直愣，他还记得李丰禄秘密接见他后，只是抱拳埋首劝道，“靖王殿下，天家之争，文只是暗涌，武动则伏尸百万，臣报效的是国是百姓，还请恕臣难以从命。”

他欲言又止，想起他残疾的儿子，孱弱的孙子质押在京，无言以对，最终只是搀扶起来他，转身离去。

也正因如此，他才继续往北走，结交了卫景珩。

宁王这人一直很有意思，他生在天家，自然听过这个皇叔诸多过往。

其实在宁王北上从军之前，他一直像个民家子，光风霁月，擅诗文丹青，为人正派不浮躁，用度节俭。

他不仅诗书读得好，聪明的人¨做什么都信手拈来，军政也甚是有见地，所以太上皇当年才极其疼爱他。

或许是察觉出父皇对他的忌惮，无心皇位的皇叔才自清出京北上历练。

他终归是天家子，可以不争皇位但必须有自己的立身之本。

在太上皇的有意偏袒下，宁王渐渐在北疆立足。

当年，宁王是有机会一举夺天下的，但他没有。

卫昱桢在袖中的手不自觉握成拳，吹来一股风，卷了沙，引得他打了个喷嚏。

这就是北疆的味道么？

卫昱桢觉得自己与当年宁王的处境极其像，难免生出惺惺相惜的感觉，但是他却没有一个支持他的父皇。

他如今虽然有了宁王睁一只眼闭一只眼，任由卫景珩与自己结交，但实力还远远不足，他需要更多的助力。

这些他要去哪里挖掘呢，卫昱桢感到头愈发疼，正在此时，身边递过来一碗冒热气的姜茶。

他侧头瞧去，是剑宁热了姜茶寻过来了。

他接过碗，靠近嘴边，才抿了一口，那冒腾的热气就直往鼻腔窜，疏通了不少。