章六

——从前业债，今尽拚离。

也不能文，不能酒，不能诗。

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江风在晴空下掠过飞檐，檐下铁马在风中撞得叮咚乱响，八咏楼中十二扇雕花长窗紧闭，却仍有些许冷风从雕窗缝隙钻进来，鎏金香炉里的一线青烟被吹得扭曲如蛇，在众人头顶盘桓不散。

二楼不过十余人，皆是江南武林有头脸的人物。侧耳倾听，只闻个个吐息深长，目之所及，十余双眼睛精光外溢——均是内外兼修的高手。

西侧长案边坐的汉子是黑火堂主张顽，玄色衣襟暗绣火纹，两手指节粗大，指甲因经年累月摆弄火器熏的发黑，此刻瞪着一双怒目，已有愤愤之色；碧血门占着东首，掌门吴田青面色冷然，长衫下剑鞘抵着青砖地，寒光自鞘口溢出一线。两派之间数张八仙桌上，南剑宗、千机馆、仁信庄等七路豪强或神情冷淡，或垂目抚刀。无人言语客套，仔细听听，二楼厚实的楠木地板下亦不时传来些许金属摩擦之音——各门弟子都等在楼下。香炉里上好水沉香，压不住这一室铁锈味儿。

这楼已然是婺州的至高处，却因着关闭的雕窗遮蔽了大半日光，二楼中很有些昏暗，加之这些分列而坐冷面怒目的人，将这楼中气氛衬的异常凝重。

白锦堂长袍广袖，裹着银灰貂裘斜倚主座，苍白指尖搭在青瓷茶盏边沿，仿佛感受不到满楼剑拔弩张的戾气。身侧铜盆里有几块烧的灰红的火炭，火光在他缺乏血色的面庞上隐约镀了一层金，他垂眸浅笑，如同庙里菩萨的金身。

"白某今日做个东，请各位喝盏茶。"他忽然开口，嗓音有几分沙哑，“想来各位英雄也知晓为何而来，客套便省了，江湖儿女，有话咱们敞开来说吧。”

黑火堂张顽颈侧青筋一跳，铁掌拍得茶案嗡嗡作响："白大掌柜搭的场子，我等有话直说！我黑火堂四个弟兄受了重伤，如今是要和吴掌门分辨明白！"

吴田青枯手按住剑柄，三寸长的白眉簌然抖动："张堂主莫不是忘了，贵堂探矿的洛阳铲，还插在我祖师祠堂后墙？"

这事儿本不复杂，无非是黑火堂寻着一条银矿脉，顺着走向挖到了碧血门的后山，开采之时起了冲突，其他门派怕把事情闹大惊动官府，托他来调停一二。白锦堂靠着炭盆，忽而想起来晌午时家里弟弟说‘皆是逐利而已’时的认真表情，不由露出些笑来。

"白某不妨把话说明，"他咽了半口茶，压下到嘴边的咳嗽，“以白某之见，这银矿，黑火堂炼不得，碧血门也守不住。"

满楼铁器嗡鸣骤起。

张顽兀的摔了桌上瓷盏，怒道：“为何？”

倒也难怪他发怒，居间调停之事，多数是各让一步，选个折中法子。黑火堂和碧血门本也抱着如此打算，先前争执不下亦有一两分意在造势。白锦堂如此说，两家事主皆有意外之色。

“假设今日任由各位采矿，黑火堂炼银，碧血门分成。各位以为每月受益几何？”

“每月矿渣两千斤，可得纹银千两，一年也有一万二千两。”张顽犹豫四顾，终是讲了内心所想。

“黑火堂不愧精通冶炼之术，账算的对。但各位可知福建银矿一年税课几何？”

“那是官府的事儿，与我等何干？”

茶盏后，白锦堂微微一笑：“十万两。”

众人面面相觑。

“若此矿真如黑火堂张堂主所说，一年有万两收入，可抵得上福建一省银矿税课一成。诸位以为这很少么？”

“白大掌柜唬我们呢？”吴田青冷笑。

“当然不曾。只是这泼天富贵，就算官府一年半载的不知道，难道就没有别人想要么？”

“白大掌柜何意？”

“匹夫无罪，怀璧其罪。这矿脉还只是挖了几斤矿渣出来，我们小小婺州便已经有各位劳师动众齐聚于此，白某承蒙各位抬举，前来说合。倘若真的一年万两，怕是两浙、江南、福建均有人闻风而来，若真如此，白某自问没有那么大面子能说合得了，却也不忍见各位因着些利益伤了和气，生了祸事。”

张顽犹豫道：“白掌柜可有实证？”

白锦堂向座下一张八仙桌边坐的褐衣老者拱手见礼：“福建银矿一年产量几何，税赋几何，均不是空穴来风，南剑宗林老爷子和福建林家同宗同族，当知白某所言非虚。福建林家世代长于冶炼，做的就是官府的生意。”

台下数人交换了些眼神，南剑宗的林远声虽未言语，却拈须略略点头，显是赞同白锦堂言语。黑火堂张顽亦有思虑之态，吴田青却仍然面露忿色：“矿脉就在我碧血门后山上，我门素来忍让，各路的买卖，我门弟子皆不掺和，但此番自家有了生计，大约是祖师爷保佑。白掌柜道理讲的好，只是让我拱手让于官府，怕是不行。”