孙屠夫死亡事件发生不过三天，说书先生已经将其编册，在茶楼里大说特说。

说书先生粗布麻衣，醒木在三尺木桌上重重一拍，另一只手捋过山羊胡。

“列位看官，今日不讲古事儿，且听老朽道来这桩发生在眼前的奇案！话说那孙屠户暴毙案两日便结，您道是阎王索命？非也非也，正是那枕边人——豆腐西施，素手染了胭脂血！”

手中折扇应景刷的打开，吊足了胃口。

“这孙家大门外看着是蜜里调油，门里头却是活脱脱的炼狱场！那孙屠户人前憨厚如老牛，人后却是豺狼心性。“

“他与那老母亲，嫌儿媳妇抛头露面做豆腐生意，怨她只生得个女娃娃，更疑心这俏娘子在外招惹蜂蝶。可怜豆腐西施啊，日日挨打受骂，青丝里藏的全是淤伤！”

说到悲愤处又是狠狠一拍醒木。

“诸位且听！最毒不过那夜半私语——"四岁丫头扔后山喂狼，剁了这贱人手筋做不得豆腐！"窗根下的豆腐西施听得真真儿的，银牙咬碎，十指掐进掌心渗出血珠子！正是"兔子急了也蹬鹰"，她寒夜独坐后院竹林，摸着竹节如摸刀刃。”

“但两人身形差距过大，那豆腐西施迟迟没有找到下手的机会。”

“巧就巧在宋少侠背着剑进了镇！那孙屠户平日滴酒不沾，偏这日见了江湖客，酒虫作祟。”

“豆腐西施心窍玲珑，早将那要人命的乌头酒与人参酒调换了位置。您瞧那孙屠户牛饮三碗，登时面色铁青，七窍流血，真真应了那句"阎王叫你三更死，谁敢留人到五更"！”

说书先生轻轻呷了一口茶，声音渐渐放缓，语调悠长，引人入胜。听书的人们立刻抻长了脖子，眼睛紧紧盯着他的嘴巴，恨不得让他下一秒吐出所有后续，省的他在这儿吊胃口。

“更绝的是后招！豆腐西施抄起薄如蝉翼的竹签，直插喉头三寸，转头又对着嚎啕的孙婆婆哭诉："定是那外乡人的妖剑作祟！"可怜宋少侠平白背了黑锅，真真是"黄泥掉□□，不是屎也是屎"！”

“这正是：竹影森森索命符，十年隐忍一朝毒。莫道妇人心肠软，逼到绝处胜丈夫！欲知后事如何——且听下回分解！”

真相果然如白鹿竹所猜测的那样。她留下两个铜板，转身离开茶楼。刚迈下最后一个台阶，抬头一看，事件的另一位主人公便出现在眼前。他穿着前两天在公堂上衣服，手上还提着熟悉的烧鸡和酒。

“白大夫。”宋羽涅看到白鹿竹出来，那双形状精明的眼睛瞬间亮起。他双手提着东西，快步上前靠近白鹿竹。

白鹿竹下意识地后退一步，拉开距离。

宋羽涅察觉到白鹿竹的警惕，收回想要继续靠近的脚步，保持着一个安全的距离。

白鹿竹用眼神询问宋羽涅的来意。

宋羽涅将手上的礼物展示给白鹿竹，语气真诚地说：“我是来向您道谢的，感谢您前天在公堂上仗义执言，替我洗刷了冤屈。”

宋羽涅依旧穿着当日被收押时的衣裳，衣角微皱，但神情间不见疲态，显然官府并未过多为难他。

白鹿竹的视线不由自主地飘向他背在身后、用布缠绕的剑，心中想起说书先生的话，不禁有些出神。

听到宋羽涅的感谢，她垂下眼帘，收回视线，谦虚道：“我师傅曾是衙门的仵作，他老人家过世后，我也算半个仵作。替官府验尸、辅佐查案是我的本职，宋少侠不必多礼。”

至于烧鸡和酒，她更是觉得不必收下。

然而宋羽涅执意要她收下，不管她如何推辞，硬是将东西塞到她手中。见她似乎有些犹豫，宋羽涅又补充道：“我给衙门里每个参与此案的人都准备了烧鸡，但酒只送给了县令和你。”

白鹿竹闻言，微微一愣：“县令大人收了？”

宋羽涅点头，语气轻松：“不仅收了，还很高兴。”

白鹿竹心中一动，想到自己即将离开云县前往京城，需得县令开具通关文牒。

若是她不收这礼，万一被人拿来对比，说她清高不收礼，反倒显得县令贪心。若是县令因此不快，拖延她的批文，那可就麻烦了。

想到这儿，她不再推辞，手一拐，将东西收下。

然而，刚拿到手，她又有些犯难。

今天她本是出来取前两天在布庄定做的棉服和棉被。

初秋已至，按照她的计划，等她到京城时，正值寒冬。

听说京城的冬天格外寒冷，她怕到时来不及置办御寒之物，便想着在离开前将一切都准备好。

如今手里多了烧鸡和酒，她一时不知该如何是好。

白鹿竹长相显小，两颊圆润，此刻柳叶眉在眉心揪出浅浅的"八"字褶，让人不自觉新生恋爱想要上前帮忙。

宋羽涅盯着她眉心的八字小心翼翼道：“白大夫可是嫌烧鸡太过油腻？”

他以为是自己的礼物选的不合心意让她为难了。

“不是，只是我原是想到西市取些物件......"白鹿竹为难地举起双手。左手烧鸡右手一坛酒，腰间好挎着她出诊用的药箱。实在是没别的地方在放东西了。

忽的，白鹿竹悄然抬眼打量眼前人，目光掠过少年劲瘦腰身，在虎口薄茧处顿了顿。

宋羽涅看上去好像很有劲的样子……

见白鹿竹不是对谢礼不满宋羽涅暗自松了一口气，自告奋勇表示自己可以帮忙。

白鹿竹本打算雇一辆驴车，毕竟棉衣棉被虽然不沉但很占地方，蓬蓬松松不好拿，但宋羽涅主动提出要帮忙，白鹿竹也乐省下这比钱。