大概足足三秒的死寂，在此期间，蒋明铮从对方的瞳孔中望见了自己的倒影……从今往后的每一天，直到数十年后白发苍苍、神志不清的那一日，此时此刻都有可能变作噩梦，毫无预兆地惊醒黑甜沉眠的夜晚。他察觉到自己有一滴冷汗迅速流下，划过发麻的额角，冰得浑身一激灵。

他想说些什么，但嘴巴刚张开，右手就被梁书倏然捏住了。

女Beta嬉笑着凑近，把脑袋歪到他肩上，语调轻浮一如往常：“老大，我跟蒋求婚呢？人家刚说活到年底就跟我领证，你来得不太凑巧。”

“……”

不到半秒钟，蒋明铮已然进入状态，行云流水地接上戏，看着陆鹰，有些尴尬地一点头。

黑暗中，陆鹰的身影越来越大，他缓慢地踱步到光明之下，视线始终玩味地在两位得力干将之间徘徊。

“结婚吗。”他说，“梁？我不知道，你有跟我抢人的习惯。”

“蒋。”他转向这边，“我不知道，你更喜欢Beta？”

“……”

蒋明铮和梁书同时无声地吐出一口气，胸中石头落地，蒋明铮推开挂在自个身上的梁书，双手抹了把脸。

“我的前任是A……男性Alpha。”他语气不算客气，不过难得诚恳，有些敷衍了事地解释道，“人不该蠢到在一棵树上吊死两次。”

监听器那头，秦朔的脸色从紧张、恐惧到冷静、平和，再到此刻……变得铁青。

“Alpha并非都是一样。或许，你该多给我一个机会。”或许是在打量梁书后，终于发现她确实漂亮、灵敏而强悍，是个不容小觑的竞争对手，陆鹰罕见地对这个话题流露出了耐心，朝蒋明铮展现出英俊绅士的笑容。

“好了，BOSS。你知道，‘活到年底’只是一个延长发好人卡时间的借口，免得梁书一怒之下冲老子故意走火。”蒋明铮木然。

陆鹰爆发出一阵大笑，梁书则狠狠剜了他一眼。陆鹰拍了拍梁书的肩，出于同情，他甚至没有追究这两人上班时间私下聚会，而是意味深长地看了蒋明铮片刻，指了指病房的方向，无声示意他们回去休息吧。

“好孩子们。”他欣然道，“去吧，我的刀剑应当保养得锋利光洁。”

他的目光追随着两人的背影，而那笑意自始至终没有减淡。

当梁走过拐角，蒋随之转身的刹那，陆鹰忽然拔出枪，悄无声息地对准他的后背。

——扳机半压，一触即发。

但寂静的长廊廊口，他只是那样指着，手臂笔直，一动不动。

仿佛思索了良久，最终还是收起笑容，卸下力道，将枪重新插回了腰间。

陆鹰阴冷着面容，毫无波澜地扫了眼廊边的装饰绿植，目视前方大步离开，顺手折断了一大束原本开得正浓艳鲜丽的绣球花。茎秆狼狈落地，皮靴有力的踏地声回荡，最后消失在了建筑尽头。

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那天以后，蒋明铮再也没和梁书口头讨论过，确切来说，是没讨论过如此危险的话题。他们就像两片严丝合缝的齿轮，沉默而整齐，持续运作着，却在无形之中逐渐加速，越来越快，越来越重，一言不发却撬动了暗处更为庞大的系统，如今整座船舶内部时刻保持着惊人的热度，万事万物整装待发，只差最后一阵东风。

秦永晴摘下眼镜，盖上镜盒，站起身，镜子倒映出一身笔挺的西服。

“您真的要亲自去？”黎旭欲言又止，欲止又言，半晌还是递上了配套的领带，又抖开野战腰带，“那这套的版式也不方便藏枪，太修身了。”

“这样才能让陆鹰放松警惕。”秦永晴淡淡道，“不带枪，照样弄死他。”

“司令，我还是觉得，应该有人在大后方指挥全局。”

“你可以胜任的。”秦永晴语气没有波动，很平常地看了一眼黎旭，她合作了足足二十多年的战友，明白他只是缺乏机会。

“妈。”秦朔推门而入，他匆忙过来，风衣衣领都扣歪了一颗，“黎叔。红湾已经上钩了？线人怎么说？”

“谈妥了。”黎旭笑着，“陆鹰很感兴趣，但又想压价，拉锯了几个回合，最后定在了一个不会使人起疑的价格，下周三晚上交易。”

秦朔动作定住了。

大约几秒，他问：“蒋明铮会陪同。”

“当然，他现在可是陆鹰的左膀右臂……虽然陆鹰明显还在怀疑他。”黎旭宽慰地拍了拍他的肩膀，“我明白，你很担心。但那可是蒋明铮，你要相信他，一定能全须全尾回来的。”

“相信他和不担心是两码事。”秦朔的声音有点哑。

黎旭叹了口气，没说什么。

片刻，秦永晴总算对她的装束满意了，才把外套脱下，挂回了衣架：“你想去吗。”

黎旭：“？”

秦朔立刻回答：“想。”

他上次干的事情太出格，如今进出不自由，生杀大权还掌握在总司令手中。这一段时间，他心理上产生了丧偶错觉，异常焦虑，内分泌紊乱，因而信息素时常超规格溢出，易感期就把自己关进隔离室，平时就加倍打抑制剂。他一个主任，秦永晴不吱声，谁也不敢乱劝，眼见着就离折腾出病不远了。

为的是什么，根本就不必明言。

白炽灯光下，秦永晴与他对视，终于，以一个顶级Alpha的口吻，平静道：

“不要做会让你后悔的事情。”

最终到了交易的那一天。

此刻，距离CSR传回蒋明铮死讯的那个寒风刺骨的冬日，已经足足过去了五个月十八天。天气逐渐回暖，屋檐的冰凌解冻，白昼越来越长，总部后山的樱花复苏了，漫山遍野，像是一层柔软的红粉毛毯，温暖到让秦朔的双眼感到酸痛。

他的办公室经过了新一轮装修，加装了一台高精度信息素检测仪，一架陈列着不同浓度抑制剂的药柜，原来的书柜清空出很大空间，摆满了并不属于屋主的东西——手写笔记本、特情部历年日程表、拳套、航模、作训服，最上面端正地放着一枚戒指盒；办公桌旁时刻挂着一副Alpha止咬器，靠墙是很多裱过的干花，玻璃罐底部贴着不同的年、月、日，赠送人蒋明铮。

现在，再也不会有人怀疑秦朔和蒋明铮的关系了。至少，一个讨厌养兄弟的人，是不会把他们一家三口的照片如此光明正大展示在办公桌上的。虽然很多人也疑心蒋明铮并非真的背叛，但也鲜少敢于公开表达怀念，而秦朔不在乎，他虽变得沉默，却在无声之中说了很多。

他去了几趟蒋明铮的公寓，把那里打扫得一尘不染。然后，他把那本翻到第361页的精装德语书带了回来。

夜深人静的午夜，他的办公室独自亮着灯，偶有来往人影，瞥见他的书封是德文，都以为主任在看专业著作，小心翼翼悄步离开。

但秦朔知道不是。他没看过的专著很少，蒋明铮也从不自作主张为他买。

这唯一一本出现在蒋明铮屋中的德语书，是《海涅诗集》。

“你会读诗吗？”很久之前，他刚回国时，蒋明铮试探着问过他。

当时他不明白缘由，只是简单地摇头。他的生活太满，不足以承载太浓厚细密的情感。与之相对，他却知道，蒋明铮的灵魂中飞扬着太多热烈的云团，那些云朵终究要有落雨之地，胸膛的土壤过于湿润肥沃，就会长出闲暇浪漫的花。

“你喜欢的诗人？”他把话题接了下去，等待着一个能够拉长相处时间的回答。

可即使时光飞逝，秦朔仍然记得，蒋明铮只回以一个很淡的笑，仿佛这个问题并不重要——他向来对秦朔毫无保留，却又时刻有所保留，而后者中最重要的，就是他那多余的自我。

“它无处不在，到处飞旋，

时而伴着狂风呼啸，大海狂喊，

时而溶入我自己心胸的喟叹。

我用轻柔的芦苇细细把字写进沙里：

‘阿格纳斯，我爱你！’

可是凶恶的海浪无礼，

淹没了这甜蜜的心曲，

把它冲刷得不留痕迹。”

书页被翻回往前，这组诗是《北海集》。他们温存过后，蒋明铮偶尔会把书塞到他怀中，用沙哑的声音，低声问可不可以念一遍德语版？

他认为这毫无必要。奥斯维辛之后，写诗是野蛮的。可海因里希·海涅是19世纪人，阿多诺的指控法不溯过往，因此这首德语的诗歌还是得到了解放。

他轻而缓慢地在漆黑的屋内念诗，窗外间或划过闪电，蒋明铮赤着半身坐在床上，被子滑落到精瘦的腰身。他沉默地靠在床头，凝望远方，等待秦朔完成这个微不足道的愿望，而后很快便会起身穿衣，再次离开自己的世界。偶尔地，他会拿起烟想抽，但总是打开又关上，最后还是放了回去。

蒋明铮几乎从不抽烟，秦朔猜测，这是因为自己不喜欢烟味。