阿姆索里命船队缓行，思量是继续向前，还是再次返回孛柔港。
后方大船的船员禀报，孛柔城似有异常。
浓烟火光升腾，雾天仍清晰可见，像是……
“黑角帮攻打了孛柔城。”
.
兰珏初读这段史料时惊愕不已，而今仍不由得感叹。
“兰某原以为攻城一事必为传奇小说杜撰，看信史却发现真有其事。海寇之能，超乎想象。”
柳桐倚亦道：“小侄也着实震惊，海寇竟如此大势力。”
王砚道：“孛柔本就是个天然易攻之城，才会被海寇相中。”拿起一只茶盏放在桌上大鱼盘旁侧，又取一片菜叶搭在盏盘之间。
“假设这个盘子是婆纳纳国所在，孛柔便如此盏，凸悬于外，仅一小片地联系大岛。如此……”
王砚举筷一拨菜叶。
“只要掐住这块地，便能暂将孛柔隔成孤城。”
.
婆纳纳国商贸繁盛，百姓富足，喜贸易游乐，少凶悍残暴之徒。此国不大，岛上矿产之类不及临近国度丰富，又无扼制海道之地形，也不太被有称雄大志的邻国惦记。
孛柔城驻扎的兵卒，算是除王都之外最多的。
可这个多，也……
黑角帮前两次攻打阿姆索里船队时，守军奋力搏杀，又要戒备防卫，早已疲惫。
阿姆索里的船队再度离港，城中兵卫未来得及松口气，忽地背后起火。
趁之前众兵在港口与攻船海寇对战的时机，红狒狒与另一位首领斑长虫各率精锐潜进孛柔和大岛相连处水域，登岸占据连接之地，由后方攻入孛柔城。
.
混沌海面上的阿姆索里船队陷入饺子馅般的境地。
进，前方全是海寇。
退，身后也满满的海寇。
.
王砚摇头：“若非海寇中混着一个况历，阿姆索里船队此战将更艰险。”又朝兰珏拱手，“大战孛柔委实出名，故我知道大概，一提就忍不住多言。但况历明明在岛上做守库杂役，为何又进了抢劫阿姆索里的前锋海寇中，我便不知详细了。请佩之继续赐教。”
兰珏笑道：“墨闻兄太谦逊，兄与邓大人对孛柔海战局面所知远比我详尽。其余边角料，亦是我零碎从各处读来，未必准确。”
柳桐倚插话：“小侄见书里写，孛柔海战中，况历并非跟着丁胡子，而是在红狒狒麾下，当真如此？”
兰珏道：“我读的史料也是这样写，未敢断言绝对无误。仅以况历之后作为来看，应是真的。”
.
况历怎会成为红狒狒部下，兰珏没查到详写此事的官修史料。
“惭愧兰某无知，未能从信史中查得原委。吾一直以为，比较众传奇，白如依的《轸星入海记》和醉月吟啸生《筐仔海王》关键细节与史实最合，所以况历在迷岩岛经历，我一向以这两部书所写情节做想象。”
众人皆会心微笑，张屏亦眨了一下眼。
兰珏端详张屏的小眼神，应是看过这两本。噫，不想他备考时过得很丰富，比本部院当年强。
“这两部想来诸位都读过，兰某便不多转述卖弄。”
.
《筐仔海王》中写，况历得知黑角帮预谋对阿姆索里船队下手后，便故意像渴望出头，不禁露出本来面目般，各种卖弄。先和掌库吹嘘自己熟知闽地岭南各大古玩铺的内幕，又时不时讲几句异国话，并总在旁人出错时指出，还常常越级在地位稍高的头目及丁胡子常经过的地方晃悠。
库房的人都庆幸自己果然没看错人，这只茉莉狐狸总有露出骚气的一天。既他渴望进取，哥哥们就送他一程。
副掌库遂向况历暗示，丁胡子用人按资排辈，新来的难出头。想升迁，立战功最快。
隔壁的狒狒当家就喜欢用新人。
况历犹豫道：“二当家待我恩深似海，怎能另谋山头。再说三当家手下那般多良才，岂瞧得上我？”
副掌库说：“弟弟不必自谦。当家们如亲兄弟一般，喜好相近。你能入我们当家的眼，三当家定也会爱你。你过去那边，好好孝敬三当家，更是代我们当家疼爱兄弟了。”
况历问：“真的么？”
副掌库笑道：“哥哥怎会骗你？来，我悄悄告诉你，如何转投三当家。”
黑角帮中，卧底行刺之类的暗活多由红狒狒负责。他定期开擂台，选拔生嫩面孔栽培，新入帮的小卒皆可参加。
但况历已在丁胡子帐下，参加擂台算叛主换山头，触帮派大忌。除非成为这一擂的最后赢家，红狒狒觉得他能用，丁胡子肯放人。否则即便取胜，也会按帮规，钉钉板，刀穿肋，暴晒数日后丢去喂鱼。
况历亦知真相，仍去打擂，他学过各样武艺，擂台上使了短剑与南海搏杀术，轻松取胜，又正中红狒狒心意。他已布局潜水攻城，正需这样人才。
丁胡子得知，亦未动怒，只道：“咦，洒家竟看走了眼？呵呵，有趣。那让他跟老三，我看能开出什么花！”
.
《轸星入海记》里则是另一样故事。
况历得知黑角帮谋算，仍保持一贯沉稳，仅时常露出些小技帮助掌库，引得丁胡子更注意他。况历惯会处事，库房众人喜欢他，又隐隐觉得他藏着更大能耐。
某回况历在库房拆包，使自制小刀将绑绳轻松割开，掌库惊讶。这捆包的绳索乃特制丝绳，火烧不断，水浸不腐，寻常刀剪也无法切开，唯有金刚石小刀才能切动。但况历的小刀乃寻常材料，只是样式和刀刃形式不同，配合巧劲，即可断绳。
阿姆索里的大船上正有这类绳索。巴拉尔氏是珊斯人，这次归国所用大船全部在岭南打造，但用了珊斯的活板术，即将部分船板的板材用丝绳连接，此绳坚固胜过铁钉，远航时如遇风浪，以绳连固的板有韧性，似风中柳枝，更扛冲撞。
如果在攻打阿姆索里时，切开船板绳，能更快损坏大船。
可金刚石刀太贵，即便富如黑角帮，也舍不得给小海寇们人手一把。
掌库问况历制刀法，况历明白告知。掌库立将此刀与制刀术献给丁胡子。丁胡子看似莽夫，其实精细，晓得掌库没这样能耐，却不说破，当众奖赏掌库。况历毫无反应，仿佛这刀和自己完全没关系。
此后他又露了几技，仍由别人献功，丁胡子开始提拔况历。
黑角帮的几个当家各有心思。三角鲨做大当家仅是各方权衡的结果。丁胡子名气最大，最能打，三角鲨尤为防备。近日丁胡子手下越来越有章法，讨论帮务颇多良策，连一塌糊涂的账本也清晰了起来。几大当家不禁警惕，他们在彼此座下伏有探子，知晓丁胡子新宠爱的那个叫李旷的似乎是个军师般的人物。
齐桓公用管仲，思图霸业；刘玄德请孔明，欲兴汉祚。
胡子，这是显露大志了啊……
.
三角鲨遂召几个当家议事，将劫阿姆索里船队的谋划再捋一捋，丰富些许。红狒狒趁机说自己手下缺人，尤其前两次攻船都是他领头，此两战需急攻急退，寻常小寇可能被阿姆索里的大船迷花了眼，爬上就舍不得退下，拖慢全盘计划。需得机灵敏捷，明白首领意思，服从调令，不贪小利的人物。
更似不经意般提起，他前日见到一人，十分欣赏，不晓得是哪位哥哥弟弟的手下。
红狒狒稍稍描述那人相貌，丁胡子挺痛快道：“三弟所说，正是前日闯岛被我留下，禀明大哥的那人。叫李旷。”
三角鲨道：“帮规原是各人手下归各人管，不过眼下为图大事，皆可从权。好二弟，你把这人借给老三用用，可否？”
丁胡子呵呵道：“三弟瞧上，大哥开口，我哪有舍不得给的道理。但需先说一句，这小子我一直觉得不一般。知他有能耐，也没敢让他碰太要紧的事。三弟用他，得小心些，有什么差错，别迁怒哥哥。”
红狒狒大笑：“二哥竟会说这样话？能有什么事。左右都是兄弟，彼此盯着，敢有什么小动作，砍了便是。只是哥哥别心疼。”
丁胡子再哈哈两声：“三弟忒地会顽笑。人现下就归你！”
.
“总之，况历转到红狒狒帐下，被安排在孛柔港第一波攻船的海寇中。”
况历假装中刀，用与自己身形相近的海寇尸首蒙混。他预先随身藏了油彩和络腮假胡须，当即涂黑脸，贴假眉假须，口中塞枣改变脸形，捡布条绑头，又从某具尸首身上借了件大袍穿，模糊身形，佝偻身躯用另一种步法姿态，瞬间换了模样。
他异邦话讲得极流利，听不出口音，混在逃窜的人群中匆匆入城。红狒狒及其手下本与他不算熟悉，纵使眼光毒辣，一时也未能看破。
.
况历逃进城中街道，急急寻找齐必速喇氏的商铺。
他推算，海寇防备有人告密，肯定严密监视巴拉尔氏相关商铺。而他是大雍人，若海寇们发现他逃跑，八成也会猜他将投靠本城的大雍人。
齐必速喇氏在大雍境内没太多生意，明面上和阿姆索里及巴拉尔氏情谊不算特别深厚。
但况历知道，现任齐必速喇氏家主炤录牙，生母是珊斯人。这位美姬尚未正式被老家主纳为小妾便病逝了。大夫人不能生育，将她刚诞下的孩子当成自己亲生。为保炤录牙顺利继承家主之位，老家主和大夫人不准任何人妄谈炤录牙的出身。
越不让谈，往往越会秘密流传。
况历在雷家时听过这个秘闻。炤录牙继任家主后，齐必速喇氏与珊斯客商贸易渐多。
阿姆索里到孛柔，齐必速喇氏必有身份较高的当家在城中。
况历唯能赌，齐必速喇氏的当家见惯风浪，不会因为海寇攻港速速离城，而是留在城中主持大局。
.
四大海商在孛柔城内皆不止一家铺子。
同一东家的店铺门匾招帘看似一致，实有等级之分。当家一般会在特定的铺子里。
况历快速在街上寻觅，发现熟悉暗记，走进一间齐必速喇氏的绸缎铺，到柜台报出春点。伙计闪入柜后布帘内，片刻一掌柜模样男子转出，请况历内间说话。
况历进得里屋，直接报明身份。
“吾姓况名历，往日在雷老板手下做事。有急事求见当家。”
掌柜听说过况历名头，也知他好像是被雷家秘密处理了。见此人如此自称，一时犹豫。
况历又说：“非我私事，关系贵铺当下安危，权请老丈行个方便，速速禀报。”
掌柜便又转进另一扇门，稍后带况历到内院，面见当家。
况历十分运气，为显对阿姆索里的敬重，铺中的这位当家是炤录牙的一位堂弟，亦是其心腹，名叫林姜多·齐必速喇。此人融达聪慧，能讲数国言语，汉话流利，还给自己起了个汉名齐林茂。况历与他打过多次交道，更在围剿乌鱼帮时合作过，而今再会，齐林茂很惊喜。
“况兄，真的是你，此前你去了哪里？好多传言。大家都很思念你。”
况历省去赘语，只说自己不幸落海，陷入海寇窝，幸未被看出身份，但充作前锋小卒，略知海寇打劫阿姆索里的布置，海寇即将攻城。
齐林茂大惊：“什么？海寇敢攻城？他们有多少人手？”
况历道：“寇匪防备严密，吾身为小卒，不知全局布置。劫城由红狒狒斑长虫领头。”请齐林茂速去搬救兵。
齐林茂为难道，调不到什么人手。他们猜想阿姆索里的船队很招海寇，调了几艘大船预备，实是为出现紧急情况时，撤出本城用的，也没停在孛柔港，而是另一处清冷小港口。
况历道：“那么贵店必备有快马大车。在下正是请齐兄去大岛报信。”
齐林茂道：“难道况兄要请官府？城中现在聚集的应是他们能调来的所有兵了。一时很难请更多。实不相瞒，小店确实和此国几位大人有些交情。可无法请他们布置兵卒。这不是我们异国人能碰的事，况兄应该明白。”